[indent] Ох, как же все сложно.
[indent] В последний месяц вся жизнь буквально шла кувырком, все события были излишне стремительны, слишком неестественные, чтобы быть правдой. Сначала они разбили авангард армии Розы, которые в свое время захватили Девичий Пруд. До определенного времени ими командовал отменный стратег и полководец Рендилл Тарли, самый опасный враг Севера, но после таинственной смерти Джоффри он отправился на вызволение дочери Мейса Тирелла из темницы, так как именно ее подозревали в смерти мерзкого короля-мальчика. Если даже это было так, тут все сыграло на руку Старку – командование над солдатами в Речных Землях принял кто-то другой, а таким же талантом этот кто-то не обладал. Лёгкой победы, конечно, не вышло, но и на этот раз северные волки взяли верх, а розы, поджав лепестки, стремглав умчались к Девичьему Пруду и остались там, боясь высунуть свои бутоны. На осаду не было времени, и юный Король Севера победоносно отправился маршем на Королевскую Гавань. Правда, пришлось усилить арьергард, чтобы уж точно не опасаться удара в спину.
[indent] Но этого чудесной удаче Старка было мало. Из Гавани навстречу Роббу вышло сравнимое по численности войско Ланнистеров, состоящее из ветеранов Запада и подкрепления от Тиреллов, занятых осадами Штормового Предела и защитой Простора от железнорожденных с дорнийцами. В армии Старка были помимо охочих до битвы северян еще и солдаты речных лордов, стремившихся отомстить львам за все ужасы войны, постигнувшие Трезубец по вине лорда Тайвина. До самого конца этой долгой и самой кровавой бойни Вестероса со времен Рубинового сражения Роберта и Рейегара было неясно, кто победит. Армия у Ланнистеров была меньше, но тяжёлых рыцарей в ней было больше. Зато ярости всех северян, отваге горных копейщиков и мастерству опытных солдат не было предела; в этой битве львы сполна ответили за все свои преступления. Ржание лошадей перекрывали крики «За Короля Севера!» или «За Трезубец! За Север!», но только Робб кричал »За лорда Эддарда!». Он хотел бы сейчас быть уверен, что его отец отомщен, но месть не зря всегда подавали холодной: она не вызывала того удовлетворения, того тепла на душе, которое ей было нужно. Кровью не искупишь кровь. Жесткость только порождает жестокость, в чем убедился Робб за все время этой войны, но сейчас, слава Богам, война приходила к концу. Жаль только, что голову Тайвина нельзя насадить на пику, как они сделали это с лордом Старком.
[indent] Взять Королевскую Гавань было уже намного проще. У Робба, конечно, в армии осталось не больше тысяч двадцати, но и этого хватило, чтобы расправиться с хлипкими Золотыми Плащами. Стражники не воины; а золото легко ломается под ударами твердой стали. Для взятия столицы всех Семи Королевств даже трудиться особо не пришлось: флот Мандерли заблокировал выход к морю, а солдаты за неделю собрали тараны да лестницы. Взято было только двое ворот из семи, но половина стражей города побросала мечи и сдалась на милость победителям. Красный Замок тоже был взят за считанные часы: там, увы, также не нашлось достаточно верных защитников, считая даже Бороса Блаунта, якобы доблестного белогвардейца, которого самолично казнил Робб после того, как тот отказался ценой своей жизни защищать королевскую чету, которой в свое время давал клятвы. Королевская чета, к слову, осталась вся жива, на удивление; в прошлый раз захватчики Гавани не пощадили никого. Джейме ускользнул на Запад, его сестру Серсею Король отправил в темницы на самом нижнем уровне, а ее дети остались заперты в Твердыне Мейгора как заложники на время всяких разбирательств. Несмотря на предложения своих вассалов и личные амбиции, Старк оставил Томмена королем Семи Королевств, но пока еще не было все однозначно решено.
[indent] И, наконец, Робб снова не знал, что ему делать.
[indent] Теперь все было в его руках, весь Вестерос замер в ожидании действий Севера. Объявит себя Старк королем всех Семи? Станет ли лордом-протектором государства? Свяжет себя с Баратеонами через Мирцеллу или, может, предоставит Гавань самой себе, убравшись в свои земли? Даже Простор, у которого армия была в четыре раза больше старковской, не пошел войной к Черноводной. Теперь влияние Робба было поистине безграничным, возможно, и не номинально. За ним стоял Дорн, Железные Острова, Трезубец и Север, а теперь еще и Королевские Земли. Вассалы Шторма тоже собирались принести ему присягу, как и некоторые лорды Узкого моря. Но Робб так и не понимал, как ему жить дальше, что делать с Вестеросом. Поэтому он решил немного уйти в сторону от всей этой политики и отдохнуть.

[indent] Спать не меньше суток – дело нехитрое. Но Робба и так сложно было назвать легким на подъем, а последние два дня ему и вовсе некогда было спать. За своей армией был необходим контроль, и за лордами тоже, ведь у них так и чесались руки разграбить город и изнасиловать всех женщин, как это обычно бывает. Впрочем, некоторые из них явно были не против, поэтому Робб не стал препятствовать солдатам посещать бордели и всевозможные кабаки. А еще он разбирался с проблемами в городе и окрестностях, а еще слушал присяги вассалов трона и их просьбы. Но ближе к ночи Маленький Джон всё-таки заставил своего короля идти спать, и он лег прям так, в доспехах, в гостевом зале Твердыни. После Железного Трона сон в любом положении был сладким.
[indent]На него даже не покушались. Наверное, потому что почти все были мертвы. Все равно, охрана у Короля Севера была очень сильная, а его войско довольно крепко держало всю Гавань за горло, поэтому ничего особенного не случилось. Поэтому Старк решил уже, наконец, серьезно заняться знатными пленниками, некоторые из которых уже пришли после ужасов темниц. Но не до всех них ему сейчас было дело; начать он решил с Маргери Тирелл. По дороге – а идти было всего-ничего – он вспоминал все, что о ней знает: Темноволосая красавица, воспитанная в лучших традициях леди. Была дважды помолвлена с королями, за Ренли успела даже выйти, хотя брак вроде как не был подтвержден. Он умер, и Джоффри тоже умер... Ну, зато она Тирелл. Пока дорогая Маргери в моих руках, Тиреллы будут верны. Всё-таки, дочерей-то у него не три и не две. Одна. Но девицу держать в плену... Как-то слишком уж. Другое дело Цареубийцу.
[indent] Из сухих «благородных» темниц ее переместили в красивые покои, бывшие когда-то кухней, еще вчера. Покуда лорд Рендилл, взятый также в плен, был отправлен в качестве переговорщика и в качестве самонадеянного знака доброй воли к лорду Мейсу, Маргери осталась здесь. Робб, перенявший от дяди любовь к девушкам, особенно красивым, очень уж желал с ней поговорить. А что? Фреи станут – а, может, и нет, – его родней лишь после войны и тогда, когда он захочет. А Маргери, говорят, чертовски красива...
[indent] Он и правда хотел просто взглянуть на нее и поговорить. Ну, и поэтому взял с собою дорнийского вина, сладкого, как поцелуй, и ещё бутылочку борского золотого, потому что дорнийское надо было чем-то запивать. Но начинать с алкоголя было бы глупо, поэтому Робб надел свой лучший серый дублет с бегущим лютоволком и застёжкой в виде его головы, а с собой взял чудные цветы – кажется, какие-то с Летних Островов, которые выращивал Джалабхар Ксо, изгнанник из Долины Красных Цветов. Потому что розы – это слишком банально и слишком уж они надоели Тиреллам, наверное.
– Долгого лета вам, миледи, – поприветствовал девушку Робб, зайдя в ее покои. Она была не одна: Робб также отправил к ней бывшую свиту, из тех, что остались в городе. Робб почему-то почувствовал себя глупо сейчас с этими цветами, напоминавшими тюльпаны, с неуклюжим северным приветствием и окружённый вниманием всех этих дам. Но свита несостоявшейся королевы переглянувшись, быстро покинула Маргери, оставив их наедине. Тем лучше для Робба, он хотя бы не успел стыдливо покраснеть, как это обычно бывало. Не привык он к большому количеству леди в окружении; другое дело лорды и командиры.
[indent] Он подошел ближе и подарил ей цветы, сперва поцеловав руку. Галантность нынче ценилась не меньше знатности, наверное: всё-таки от разговоров знати высшего общества Робб уже давно был далек. Или всегда? Север не был похож на юг даже в празднествах.
– Мне очень хотелось поговорить с вами и убедиться в истинности слов о вашей красоте, – как всегда, начать следовало с лести и комплиментов, хотя сейчас они и правда были правдивы. Не сказать, чтобы темница для леди Баратеон (почти дважды! или всё-таки Тирелл?) прошла совсем бесследно (тут уж точно Робб судить не мог, так как все же видел ее впервые), но, наверное, темница гораздо больше повлияла на ее характер, чем на внешность. – Слова и вправду истинны, могу сказать я не без удовольствия.
[indent] Ему хотелось узнать, что происходило в последние дни в Королевской Гавани, как она относится к Роббу, и что, по ее мнению, предпримут Тиреллы. Но начинать следовало издалека, и даже не с очевидных и наивных комплиментов. Но разговоры всегда давались северянину с трудом.
– Как ваше самочувствие? Вы чувствуете себя лучше? – спросил король, смотря ей в глаза. Пытаясь разгадать ее эмоции, он переставал нервничать, и так было легче говорить. Конечно лучше, что за вопросы... В темницах не так уж и хорошо живётся. Но он постарался улыбнуться, чтобы разговор не был похож на чересчур официальный. Хотя, Маргери, как и его сестра постарается отвечать лишь холодно-учтиво, наверное. То, что всегда его раздражало, даже в себе. Или она всё-таки не такая предсказуемая, как другие леди? Говорят, что по части интриг она даст фору любой другой интриганке всех Семи.

Отредактировано Robb Stark (2018-02-04 09:13:48)

[indent] Маргери выглядела сердитой, тон голоса пытался казаться уверенным, но чуть печальный взгляд и чуть рваные движения выдавали в девушке все ту же пленницу, какой она была при Ланнистерах. Глаза неопределенно бегали из стороны в сторону, то задерживаясь на его лице, а то и вовсе глядя в сторону, на стены или зеркала. Ее было жаль; но жалость последнее, что он испытывал бы к леди, так как это было чересчур недостойно. Присмотревшись, он понял, что она не так красива, как могла быть или какой казалась сперва, но все же жизнь в покоях вернула ее коже цвет, а новые наряды и красиво расчесанные волосы скрывали худобу лица и фигуры. Что ж, вес набрать не такая уж проблема, особенно в Королевской Гавани. Тиреллам их жемчужину нужно будет отдать в надлежащем виде, да и Роббу хотелось, чтобы Маргери поправилась и выздоровела.
[indent] Чем-то она напоминала Роббу возможность его судьбы, приди он к Джоффри на поклон. Этот ублюдок издавался над Сансой после каждой победы Робба, а что бы он сделал с ним самим? Судя по россказням о его больной фантазии, напоминавшей бредни Эйриса, так называемые «каменные мешки» были бы не самым худшим вариантом. Кто знает, был бы его характер столь стальным, если бы несколько месяцев, а то и лет он провел в темном тесном пространстве, а его пальцы, замурованные в стенах, каждый час грызли бы крысы? Говорят, в Утёсе Кастерли таким образом умерло с десяток королей и лордов. Джоффри же был больше Ланнистер, чем сын Роберта, и от него Робб ожидал чего-то такого. Хорошо, что теперь он мертв. Но благодаря ли девице Тирелл? Судя по ней, такого точно не скажешь.
– Я ваша узница?
[indent] Подобный вопоос, звучавший из ее уст едва ли не самой болью, резал по ушам. От подобных вопросов ни закрыться щитом учтивости, ни попытаться отмолчаться – можно только вежливо ответить илм грубо оборвать. Маргери, будто понимая, что королю подобных вопросов лучше не задавать, жестом попросила отмолчаться, но Робб не страдал самодурством южных королей, он был по-северному прямолинеен и привык на вопросы отвечать.
– Прошу вашего прощения, но так нужно, – высокая политика – непростая штука. Сейчас война могла быть только между Старком и Тиреллами, потому Маргери ему и нужна. – Я опасаюсь опрометчивых действий вашей семьи.
[indent] Еще бы не опасаться – первая по численности армия в стране, а у Робба – только третья. А между ними отрыв в десятки тысяч людей. Дорн и кракены далеко, а Тиреллы же – под боком, совсем рядом. Осаду он вряд ли переживет. Старк почему-то был уверен, что после поражения своих «союзников» они прибудут сюда, освобождать дражайшую дочь и сестрицу, и спасать королевство от варваров с Севера.
– Я предпочел бы, чтобы вы считались моей гостьей. Разве я с вами был жесток? – он вскинул бровь, вопрошая. Возможно, она и была пленницей, но всё-таки в золотой клетке. Хотя, все ценили именно свободу, или хотя бы ее иллюзию. Но зачем? Неужели нельзя быть счастливым, даже если ты обвязан обязанностями с ног до головы?
– Такова участь Старков – нести холод так, чтобы все поняли, где тепло, – он слышал, что за высокими словами и аллегориями в столице Вестероса искусно прячут суть. Но Робб пока располагал лишь пафосом. – До сих пор не понимаю, почему нас, северян, так ненавидят, может, вы знаете? – Это пока оставалось для Молодого Волка закрытым. Неужели отстраненность и непохожесть люди считают дикостью, а умение отвечать на оскорбления – коварством? Южане казались странными для Робба. На поступки, а не слова в Гавани, видимо, внимания вовсе не обращают.
– Если вы все же считаете меня каким-то монстром, оборотнем, людоедом – вы так и скажите, не стесняйтесь, – сказал Король Севера с издевкой, холодно усмехнувшись. Подобные слова народа его веселили, хотя сейчас подобные слова явно были лишними. Маргери ведь ничего подобного не имела в виду, но зато Волк слишком быстро завелся. Не нужно было так резко.
– Вам не нравятся покои? Я могу предоставить вам свои – в них я бываю не так часто, чтобы как-то вас стеснять, но зато вам может быть не так одиноко, – пожал плечами Старк, снова задумчиво разглядывая ее глаза. Ее сейчас: такую грустную, хмурую, сломленную – хотелось как-то утешить, но словами ничего подобного Старк делать не умел. Может, подобное предложение ее хотя бы развеселит? А может все-таки применить вино? – Вы ели сегодня? В вашем... Положении полезно хорошо питаться. – Но не пить, конечно. Пить всегда вредно. – А ещё вам нужно быть честной и прямой. Душевные муки терзают тело не хуже кинжала, а поговорить вам, гляжу, почти не с кем, – нужны ли ей все те служанки, которых ей проставил Робб? Нужны ли ей сейчас вообще разговоры? Зря он, наверное, зашел, но во взгляде девушки не читалась усталось и скорейшее желание убежать подальше. Или Волк просто не умел читать.
– Возможно, я не самый приятный собеседник, но я умею слушать и понимать. – Он скрестил руки на груди, вопросительно взглянув на Розу. А еще не проявлять эмоции и обворожительно улыбаться. Разве этого недостаточно?

Отредактировано Robb Stark (2018-02-08 20:43:23)