Риверран гудел, как встревоженный улей. Страсти ещё не улеглись после бойни в Крэге и пропажи Короля, как Робб Старк вернулся в Риверран, ещё и с пленницей из коварных хозяев Вестерлингов. Лагерь так и полнился разными слухами, каждые из которых были более невероятными, чем другие: как Маленький Джон и Дейси Мормонт порубили вдвоём чуть ли не половину армии Ланнистеров, как Король обратился в волка и разорвал с десяток убийц, как Красная женщина Станниса (Старые Боги, ну вот её как приплели?) пыталась околдовать Старка, а Серый Ветер своим воем разрушил чары. На взгляд Крейтона, самой интересной была байка, что убийцы по знаку соблазнительницы Вестерлинг проникли в спальню Короля, когда собственно соблазнение было в самом разгаре. И Его Величеству пришлось лично отбиваться от полудюжины врагов мечом (успешно, разумеется). Пикантность была в том, что, скажем так, от девушки в процессе побоища Старк и не отрывался. Представить таковые чудеса эквилибристики было довольно сложно, тут уж рассказчикам приходилось изворачиваться только так.
Сам Крейтон над этим только посмеивался, хоть и добродушно. Люди часто хотели видеть в своих вождях что-то «сверх». Если полководец – то уж непобедимый, если бабник – так непревзойдённый, чтоб легенды слагали. Наверное, за это народ и полюбил Роберта Баратеона – особенно после Безумного Таргариена. Высокий, сильный, статный, будто воплощение Воина – он пленил сердца многих, стал душой и символом восстания. Редфорт же помнил его уже другим – обрюзгшим, пьяным, тенью того Роберта, о котором слагали песни и легенды. Так что пусть солдаты пока потешатся, воображая, сколько раз врагов перебил Молодой Волк и в каких позах он общался с леди Вестерлинг.
Умных же людей заботили совсем другие вопросы. Как вообще вышло, что при Короле Севера в совсем недавно вражеском замке осталось всего несколько людей? Как так вышло, что северян застали врасплох? И ладно Молодой Волк, но почему многоопытный Русе Болтон не предусмотрел ничего подобного? И как, кстати, он избежал этой западни – но не уберёг от неё своего Короля? Вопросы, вопросы, вопросы – и ответов на них нет. Или есть – но уж очень неприятные.
Впрочем, и Бринден Талли, и Крейтон Редфорт оба были из тех людей, что не стесняются неприятных вопросов, особенно в таких вещах, как безопасность сюзерена. Но расспрашивать о подобном лорда Дредфорта –если подозрения правдивы – смертный приговор, причём не только расспрашивающему, но и всем, кто хоть как-то подаст вид о своих догадках и мыслях. С Молодого Волка спрос был тоже небольшой, даже если байки Джейн Вестерлинг на девять десятых ложь. Между Королём и пленницей всё же что-то произошло, и это было видно невооружённым взглядом. Но у Крейтона был превосходный свидетель, а что главное – прекрасный повод обратиться к ней, скажем так, по личному вопросу. Поскольку вариант был один из одного, Редфорт решил приступить к исполнению немедленно. Осталось лишь поймать момент, когда Дейси останется одна… а заодно проследить, чтобы в этот момент с ней не произошло никакого «несчастного случая»…
…Поразительная беспечность. Редфорт укоризненно качал головой, наблюдая с расстояния за Дейси. Главная свидетельница сама ушла из лагеря на закате на берег реки – куда так удобно прятать все улики, включая главные – тела. Да уж, о безопасности Его Величества Медведица заботилась куда лучше, чем о собственной. Разведчик аккуратно оглянулся, прислушался – но постороннего присутствия не обнаружил. Что ж, факт в пользу лорда Болтона – свидетеля, похоже, никто не торопился убирать. Или же опытный интриган лишь затаился на время? Об этом можно было бы подумать позже, а сейчас следовало воспользоваться уединением и поговорить.
- Вы совсем не бережёте себя, леди Мормонт. – Кажется, внезапно прерывать уединение Мормонтов входит у Крейтона в привычку. – На мой взгляд, вам следовало бы поберечься. Осенние вечера весьма коварны.
Интересно, поймёт ли она сразу его намёк или решит, что речь идёт просто о погоде?