[indent] Сердце Севера выжжено пламенем, пеплом закутано плотно — не бьётся. Кажется, вечность назад Винтерфелл возвышался за спинами путников, и что паутиной сейчас он сокрыт от них хитросплетением долгих, извитых дорог.
Отец говорил, в замке всегда должен сидеть Старк, но Бран с Риконом умерли. И хотя это, конечно, неправда, истина ещё, может быть, очень долго сокрытой останется. "I am not dead either" было правдой не только про Брандона, не погибшего чудом лишь после падения, это правда для всего Винтерфелла.
[indent] Волки вернутся, придёт ещё их время, потому что зимой не сыскать ни змеи и ни льва, ни форели, ни розы, ни сокола, ни оленя, ни кракена. Даже драконы — и те замерзают, хотя вот кто-кто, а они же — сплошь пламя. Но зиме безразлично: она несёт смерть, но лютоволки — то зимние звери: в стаю собравшись, они не погибнут.
[indent] Может статься и что, как сейчас, им достанет сил выжить даже в разлуке. Кто знает.

[indent] Путь вдоль Стены был потерею времени. Когда Мира довела Джона до Чёрного замка, тот повелел Гренну вернуться с ней к остальным, чтобы дозорный отправил их морем в Белую гавань. Но пусть далека была их дорога — никто и не думал, что всё так закончится.
О чём говорить, когда Бран нужен Ворону. И ему нужен Ворон, чтоб снова бегать и ползать по стенам замка. Вот мама обрадуется! И будет гордиться, что он был таким храбрым.
[indent] Как принцесса болот, её брат, как леди Лианна с Медвежьего острова, Ходор: в Восточном Дозоре-у-Моря они найдут путь за Стену. Может быть, лодку — там будет видно. Через тоннели им не пройти, перелезть — не смешите: тем более.
[indent] Значит, остался Тюлений залив, и Гренн вёл их как раз туда. Стало ясно достаточно быстро, что друг Джона Сноу лишён хитрости. Им это на руку: смогут удрать.

[indent] По ночам Бран был в шкуре Лето. Лютоволк отстал от них ещё в дне пути до восточного замка: Жойен сказал, что по зверю будет легко узнать принца Винтерфелла. Мальчик кивнул, с тоскою подумав, что отослав волка не спрячет безжизненных ног.
[indent] А Мира сказала, что Лето посадят на цепь или в клетку, как дикого.
[indent] Пока нужно было его отпустить.

[indent] Старые боги распорядились, чтобы Гренн не сумел совершить то, что велено: порт Белой гавани был закрыт, берег тот поражён страшной хворью. Можно было, казалось, вздохнуть с облегчением, но известие то — ножом по сердцу: Рикон! Младший брат, жена Робба — Бран был должен их защищать, потом Оша клялась ему в том же. 
[indent] Что могла эта женщина против болезни? Что мог бы сам принц, будь он с ними.

[indent] «Старые боги, услышьте меня,» — и здесь не о том дело вовсе, что Рикон — принц винтерфелльский: он — его брат, его стая. И он совсем маленький. Ему, как и всем младшим Старкам, выходит, пришлось повзрослеть раньше срока, но всё ж таки не так сильно, как Роббу. Как Брану. «Несправделиво!» — Иногда хочется крикнуть ему, но Брандону Старку лучше многих известно, что никакой. Справедливости. Нет.
[indent] Может быть.

[indent] Им всем сейчас некогда думать об этом. Пока Гренн думал о том, что ему теперь делать, Лианна и Риды могли осмотреться.
[indent] Когда они только пришли, стало ясно, что в Восточном-Дозоре-у-Моря людей куда больше, чем они думали. Ни к чему, чтоб они знали о Бране: Коттер Пайк приказал спрятать его в дальнем крыле.
[indent] Сейчас ему не казалось ужасным целые дни просиживать в комнате: мальчик очень устал и намёрзся за эти месяцы, да и что впереди — неизвестность, мороз, белый холод.
[indent] Первые сутки они проспали: Гренн обещал разбудить, если что-то случится.

[indent] Ещё несколько дней Мира одна выбиралась из комнаты ночью. Рассказала о странных знамёнах — то был олень на пылающем сердце, о молитвах какому-то Р'глору, о кострах, Красной женщине.
[indent] Это лорд Станнис привёл свою армию.

[indent] В руках хрустнули прутья хвороста, и дерево больно впилось в кожу пальцев. Бран вспоминал молитвенное колесо, сплетённое матерью: он нашёл его рядом с постелью, когда очнулся. Жаль, он не смог его с собой взять. Леди-мать Семи богам молилась о его спасении, а что можно сделать для Старых богов, прося их спасти Рикона, Рослин и Ошу от хвори? На ум пришли только человеческие жертвоприношения, о которых когда-то рассказывал мейстер Лювин.
[indent] Не подойдёт.

[indent] Но, может, если леди-мать плела колесо для него, то ему можно сплести такое для мамы? Раньше, чем мальчик успел задуматься об этом всерьёз, прутья переломились окончательно. Бран попытался свернуть их них круг, глядя в стену напротив, услышав треск — опустил взгляд не заметив, что дверь отворили.
[indent] Вошла Красная женщина. — Кто вы? — В голосе не звучал страх — только холод.
[indent] Потому бояться-то словно бы нечего: у неё ни кинжала, ни лука в руках. Глаза красные, кожа молочного света, на шее рубин. Что ей здесь нужно? Она явно зашла не случайно. Грациозная, стройная, медноволосая, она, кажется, точно знала, кто он такой. Это плохо.
[indent] И лучше бы Ходор скорее вернулся.

Отредактировано Bran Stark (2017-01-15 17:07:05)

«Melisandre has gone to Stannis entirely on her own, and has her own agenda.»
— George R. R. Martin

[indent] Хотя Бран и не мог вспомнить, что случилось в тот самый день, он точно знал — его жизнь перестала быть прежней в тот день, когда мир Винтерфелла навсегда был разрушен приездом южан. Мальчик помнит, как влез на башню, чтоб смотреть на дорогу и увидеть гостей самым первым. Увидеть, как река полноводная хлынет, накрыв собой замок — река серебра, полированной стали и золота.
[indent] Знакомство с людьми чужекровными, средь которых Брандон Старк прежде когда-то мечтал жить в столице, ни принесло ему ничего, кроме горя и боли, потерь и страданий. А двое Уолдеров просто противные.
[indent] Только зло наползало на Север с земель, простиравшихся к югу далеко за Ров Кейлин, сколько Бран помнил. И раньше: сколько Старком сгинуло там! Дед Рикард Старк, дядя Брандон и тётя Лианна — об этой истории мальчик знал очень мало, но теперь понимал, что всё то — не случайность, скорее всего, и южней Перешейка волкам делать нечего. Даже если зима близко — особенно.

[indent] А как же быть с теми, кто прибыл оттуда? Красная женщина входит не дожидаясь, пока Бран кивнёт: ей вовсе не нужно его разрешение, зачем. Он ведь даже не сможет ей помешать, случись что. Беспомощность опротивела мальчику, но не о том принц сожжённого замка думал сейчас: наблюдал завороженно за движением каждым рук Мелисандры, облачённых в красную ткань. Жрица Р'Глора, советница Станниса — пускай от неё веет теплом — не опасностью —, но похоже, легенда о гибели Старков вот-вот уже будет развенчана.
[indent] Уходить нужно как можно скорее.

[indent] Зажигались повсюду огни, и мальчик переводил настороженный взгляд с одного на другой. Слишком долго ему приходилось скрываться и прятаться, чтобы спокойно принять появление женщины. Больше того — он не знал, что ей может быть нужно. Много дней беглецы не слышали ничего о войне, а здесь Мира смогла разузнать не так много. А Жойен говорил лишь о вороне, и война, что терзала Семь королевств, его, кажется, вовсе не трогало, и взор его глаз цвета мха был направлен лишь только за Стену.
[indent] Лишь навстречу зиме, её белому холоду. Мальчик невольно поёжился: скоро он, может быть, навсегда, должен будет покинуть гостеприимный и тёплый приют, что в Восточном-дозоре-у-Моря. Лёд и мороз, пар изо рта, обжигающе красные щёки — вот что их ждёт. Волею Старых богов, да минуют их мертвецы синеглазые, жуткие. И хотя Бран не видел другого пути, расставаться с уютом ему не хотелось, естественно.

[indent] Ведь уют сей напомнил о доме сожжённом, покинутом. «Волки ещё вернутся,» — говорил ему Жойен Рид, и мальчику очень хотелось, чтоб тот не ошибся. «Пусть дорогу домой найдут Арья и Санса, пусть сберегут боги Рикона, Рослин, Робба и маму,» — как отчаянно желал Брандон Старк оказаться в своём родном замке, со своей волчьей стаей. Ходить. Он, конечно, себя часто одёргивал, но сердце с душой рвалось к тем, кого он так любил, с кем был счастлив. — Винтерфелл уничтожен, миледи, — негромко сказал Бран. Если тайна, что он жив, раскрыта, то пусть та сохранится, что о сердце Севера. «Он просто сломан, как я, но он жив,» — отложив сломанные прутья, мальчик потёр друг о друга ладони, словно бы грел их. В действительности, здесь было совсем не так холодно, но он уже просто привык это делать, как привыкают, быть может, дышать. — И останься я в нём, тоже умер бы, — мальчик нахмурился. Ну зачем она здесь, это женщина, почему королева Селиса сама не пришла?
[indent] Правда, что от того изменилось-то бы. — Благодарю, нам с друзьями здесь хорошо, — мейстер Лювин учил его вежливости. Лорд должен быть вежлив, а принц ведь тем более! Брану, как взрослый, говорить очень нравилось с того самого дня, когда он произнёс пред вассалами свою первую речь, будучи лордом Винтерфелла в отсутствие старшего брата.

[indent] Когда Мелисандра приблизилась, мальчик непроизвольно отстранился, сев и прижавшись спиной к стене: он и вправду не рад ей. Хотя, может, напрасно: она очень красивая. «Нет, не можете,» — чуть не выпалил Бран. Но так, разумеется, нельзя было ответить: Красная женщина сразу поймёт, что юный принц Севера и Трезубца что-то скрывает. А уж ей-то он точно не будет рассказывать, почему оказался здесь и куда держит путь. — Мы направляемся в Белую гавань, — он смотрит на жрицу Красного бога во все глаза и как будто засматривается, с трудом отводя взгляд от рубина. — Мы хотели сесть на корабль и плыть к лорду Мандерли, но пока порт закрыт, мы ждём здесь, — только бы хворь в самом деле быстрей перестала свирепствовать, не забрав жизней Рикона, Рослин и Оши.
[indent] Звучало неплохо: вряд ли ей придёт в голову, что на самом деле Бран с друзьями идут за Стену, к Трёхглазому ворону. — Сир Коттер Пайк разрешил нам здесь погостить, — Дозор не может становиться ни на чью сторону, но сколько историй известно о том, что какой-нибудь лорд или даже король прибывали на Стену с визитом. Ему разве нельзя? Он ведь принц. 
[indent] Хорошо. Может, теперь она уйдёт, хотя Брандон Старк сомневаться был вынужден: в этой женщине было нечто такое, что отличало её от других. Красный бог? Он не знал и, если честно, то знать не хотел: на мгновение он испугался, что его друзей уже, может, схватили.
[indent] Но показывать ей страх нельзя, и мальчик смотрел в глаза Мелисандре почти волчьим взглядом.
[indent] Глазами Лето.

[indent] Расставание с лютоволоком лишь временно, но Бран уже так к Лето привык, так сроднился с ним, что без зверя ему неуютно. Волк для него был не только ногами: зоркий взгляд, острый слух и чутьё — он тотчас бы понял, зачем в самом деле здесь Красная женщина. Мелисандра красива, бесспорно, и всё же время, проведённое в бегах, не даёт мальчику ей очаровываться. Впрочем, то даётся ему всё сложнее. Жрица Р'Глора выглядит очень сильной, могущественной, а принц Севера и Трезубца перед ней был всего-то потерянным мальчиком, уставшим от зла и враждебности мира, что лежал за воротами Винтерфелла.
[indent] Да, Брандон Старк сделал выбор, решив пойти к Ворону, и ничто не могло стать помехой тому, но, однако, кто сейчас упрекнул бы ребёнка за желание другой, мирной жизни? А ведь мира не будет ещё невесть сколько: они знали, что могут вообще не вернуться оттуда.
[indent] Но судьбу можно только исполнить, как волю богов, пусть из них и никто не хотел умирать.

[indent] Как же Брану хотелось, чтобы сейчас дверь открылась, а на пороге была его мама! Но вошла эта Красная женщина. По спине пробежал холодок: мальчику вдруг показалось, что друзья ушли уже очень давно. «Что она с ними сделала?» — Впрочем, она здесь без стражи, и будто бы зла причинить не намерена вправду. Мальчик запутался: от чужих взрослых доброты он видел мало.
[indent] А Теон и вовсе чужим никогда ему не был — разве мог теперь Брандон Старк доверять? Во взгляде жрицы мелькнула ирония, и на секунду принц почти испугался, что Мелисандра ему не поверила, но всё же нашёл в себе силы молча кивнуть ей в ответ. По счастью, истина о его пребывании здесь куда невероятнее, чем ложь. — Сир Коттер Пайк нам сказал, что мы будем здесь в безопасности, — уж точно в большей, чем за Стеной. Брандон старается, чтобы голос звучал так, как звучал на пиру в Винтерфелле, когда он приветствовал северных лордов: мейстер Лювин тогда похвалил его.
[indent] Его прежняя жизнь не казалась — была беззаботной. За спиной лорда-отца, на руках леди-матери, с братьями, сёстрами, с сиром Родриком и мейстером Лювином Бран и подумать не мог, будто что-то могло угрожать ему. А жутковатые истории Старой Нэн ему нравились:   с одной стороны, мальчик в них почти верил, тогда как с другой — все ему говорили, что всё это глупости. Сказки.
[indent] Только когда Бран Старк очнулся от долгого сна, уже нутром чувствовал: с этими сказками что-то не так, и покоя не знал с того самого дня ни секунды. И когда жрица Красного бога протянула Брандону руку, обещая согреть его, до неё ему страшно дотрагиваться. Но тепло ему нужно, что воздух. Если Жойен узнает об этом, ему не понравится, хотя осуждать сейчас мальчика было бы странно: они все по дороге измучились, всем им нелегко, всем хотелось покоя, защиты. Малодушием то не назвать, разумеется: протянув Мелисандре дрожащую руку, Бран ничуть не раздумал идти искать Ворона.

[indent] Полузабытое тепло растекалось от кончиков пальцев кисти по телу. Стало спокойнее — принц Севера и Трезубца давно уж позабыл, каково. Неужели холод вправду был нипочём этой женщине? Мехов при ней не было, а красная ткань её платья слишком легка иной раз и для лета на Севере. Но её рука тёплая. — Как такое вообще может быть? — Удивлённо воскликнул Бран, смотря прямо в глаза Мелисандры рубиново-красные. — Ой, то есть, благодарю Вас, миледи, — спохватившись, он вспомнил о вежливости.
[indent] Можно ли ей доверять — непонятно, но мальчику очень хотелось, чтоб Красная женщина оказалась действительно доброй, хорошей. Такая красивая, статная женщина, она не пойдёт с ним за Стену, конечно, но хотя бы сейчас Брану дурно не сделает. 
[indent] Он отчаянно хочет согреться. Не так, как грелся у костров — как у камина в Винтерфелле. Такое, может, детское желание.

[indent] Вслушиваясь в каждое слово Мелисандры, Бран всё больше переживал за своих — почти плакал. И опустил голову, чтобы Красная женщина не могла видеть слёз, на глазах проступивших. — У лорда Мандерли должны быть корабли. Он вызывался построить их, когда я принимал его в Винтерфелле. А Ланнистеров Робб побьёт обязательно! Вы знаете, когда он сражался с принцем Джоффри, который король теперь, он нанёс ему куда больше ударов! — Слёзы пропали, а говорил Бран уже чуть не восторженно. Потом, как ему показалось, понял про Станниса. — А зачем Роббу вообще с ним воевать? — лорд Станнис же не виноват, что Эддард Старк был убит, а Арья и Санса остались в столице заложницами.
[indent] Самое главное, что Брандон Старк наконец сможет помочь брату! «Надо будет уговорить Жойена ненадолго здесь задержаться, чтобы Робб мог победить и вернуть нам Винтерфелл,» — юноше с болот вряд ли эта идея понравится, но мальчик собирался уговорить его. Да и вообще-то он вассал Старков и принёс ему клятву верности: он ведь не хочет, чтобы король Севера и Трезубца проиграл эту войну: для другой тогда шанса не будет. — Но что я могу сделать, миледи? — с сомнением и нетерпением в голосе спросил мальчик, встретившись с женщиной взглядом.
[indent] Он не моргал.

Отредактировано Bran Stark (2017-05-04 22:06:10)

[indent] До того, как размашистым жестом зима смысла краски лета и осени, мейстер Лювин им что-то рассказывал про Владыку Света, но теперь ничего уж не вспомнить: истории же, что так любила рассказывать старая Нэн, отпечатались в памяти словно бы ярче. Но дело не в том, что мальчик недостаточно прилежно занимался — просто сейчас, на пути к птице о трёх глазах за разговорами с Жойеном Ридом, в одночасье реальностью ставшие сказки заполонили сознание винтерфелльского принца.
[indent] Зима — это всё, что имело значение.

[indent] Белый холод — убийца неласковый.
[indent] Но руки ласковы, что в алых рукавах.

[indent] И как же хочется забыть обо всём на мгновение: смерть отца и сожжение замка, трудный путь до Стены, предстоящие тяготы —    Бран, промёрзший до самых костей, наконец согревался, оттаивал. И тепло Красной женщины правда казалось ему волшебством, светлой магией. Без сомнения, Брандон Старк повзрослел, однако ребёнок по-прежнему жив в нём, напуган и втайне мечтает, чтоб было как прежде: мать и отец, браться, сёстры, способность ходить, Винтерфелл, его стены.
[indent] Но вместе с тем он понимал, что дороги в прошлое нет; что она запорошена снегом. Оставалось лишь только надеяться, верить отчаянно, что ворон трёхглазый его исцелит. В самые морозные ночи, в самые жуткие мгновения пути мальчик представлял лицо матери, когда он придёт к ней на своих ногах. Она будет так счастлива! Мама всегда очень радовалась, когда Бран чему-то учился.
[indent] Только бы им ещё встретиться.

[indent] Мелисандру мальчик внимательно слушает, и, конечно, за Робба пугается: его старший брат в самом деле умён и силён, он похож на отца, но неужто не в силах... Грейджои! По лицу Брандона скользнула тень. — Почему же растёт войско Ланнистеров? — в его голосе почти явно звучала обида: как будто львы Утёса Кастерли нечестно играли, а маленький Бран уличил их. И, по правде сказать, вся ирония в том, что однажды-то так и случилось.
[indent] К сожалению только — все игры закончились. Хотя король Джоффри всё равно в жизни не смог бы побить Робба, и уж в этом мальчика едва ли кто-то мог разубедить. Своими глазами мальчик видел, как созывали знамёна: тысячи и тысячи по первому зову пришли в Винтерфелл, чтобы все, как один, пойти за его старшим братом, их сюзереном.

[indent] Бран странно дёрнулся, стоило жрице заговорить о Серсее и даже сам не понял, отчего. Ощущение, по правде, достаточно мерзкое: казалось, будто ответ на поверхности самой, но мальчик никак не мог ухватить, удержать его. Узнать правду.
[indent] Что такого могло быть в этой женщине? Её дети бастарды, но Брандон Старк бы последний, пожалуй, кому было сейчас хоть какое-то дело до них: лишь бы Робб победил, отомстив за отца: ему нужно вернуться, ведь грядёт та война, что в миллион раз важнее, серьёзнее. Едва ли важно, получит ли лорд Станнис Железный трон, если глаза его синевою небесной затянуты будут. — Мой брат не преступник! Знаменосцы признали его королём, — много раз Бран представлял себе, как это было: ему, кажется, Рослин об этом рассказывала. «Да сберегут её Старые боги.» — А другие и вовсе примкнули к Ланнистерам, — несправедливо считать врагом Робба: он ведь не сделал ничего дурного лорду Станнису. — Но тогда, может, Робб и лорд Станнис заключат союз? — Неуверенно предположил мальчик. — Они же оба не любят Ланнистеров, — а как быть с королевством Севера и Трезубца, Брандон не знал, да и разве его ума это дело? Ворон ждал его на войне — на другой.

[indent] Красная женщина всё говорила, и Бран улыбнулся в какой-то момент: — Нет, миледи, Вы немного не поняли, — в его чистых глазах нет и тени сомнения, что Мелисандра просто запуталась. — Я был вместо Робба, когда он ушёл, но все важные решения всё равно принимал он: мы посылали ему воронов, — мейстер Лювин и сир Родрик в те дни объяснили юному принцу, какова его роль, пока брата нет. О большем Бран и не просил: и так захватывало дух, что знаменосцы приветствовали его, как когда-то отца. Никто не требовал сложных, тяжёлых решений, о каком говорит теперь Красная женщина, и это понятно: Бран ещё слишком юн. —  Меня теперь вовсе погибшим считают, а Рослин скоро родит Роббу наследника, — но с младенца, по правде сказать, спросить можно еще меньше, чем с его дядей. — А я буду когда-нибудь управлять своим собственным замком — не Севером, — Бран не знает, вернётся ли, но в Винтерфелле ему понравилось быть лордом, и мейстер Лювин его похвалил. А ещё Мелисандра не должна знать, куда лежит путь Брандона Старка.

[indent] Подняв на неё чистый взор серых глаз, мальчик вдруг понимает, к чему она клонит. Он действительно очень хотел спасти Робба, и слова Красной жрицы его напугали, но ведь ему всегда говорили, что он должен слушаться старших. И Бран, в общем, слушался — во всяком случае, когда ему не велели не лазать по стенам. Но вдруг это правда единственный способ спасти Робба? Бран не хотел потерять и его, и тем более — быть в том виноватым. Как быть?
[indent] Мальчик резко зажмурился. Лица родных вдруг пронеслись перед глазами.
[indent] Его дед и дядя отдали свои жизни, спасая Лианну от принца Рейгара.
[indent] Его отец учил всегда быть верным своим людям, вынося приговор — самому исполнять его. 
[indent] Его мать бросилась на лезвие кинжала, защищая его — Брана — жизнь.
[indent] Его брат собрал армию, чтобы вернуть свободу отцу.
[indent] Так неужели Брандон не один из Старков, неужели он даст слабину, да покорится страху?
[indent] — Нет, — резко открыв глаза, решительно сказал мальчик. — Я не предатель, как Теон Грейджой, — одёрнув руки, Бран прижал их к груди, спиной почти вжимаясь в стену, из всех сил стараясь оказаться подальше от Красной женщины.
[indent] Где-то вдали послышались шаги, и мальчик молил про себя Старых богов, чтобы это были его друзья: нужно было скорей уходить.

Отредактировано Bran Stark (2017-07-30 01:23:03)