[NIC]Harrion Karstark[/NIC][AVA]http://33.media.tumblr.com/4f85a0c880f2b8ef1aeb891bce9b524f/tumblr_nlxz3v2Gty1tp2wgto7_250.gif[/AVA][STA]justice of the winter[/STA]- Еще чего, - один сплюнул на землю кровь и утер рукавом разбитую губу. Женщина постаралась. Насмешка богов, не иначе. – Какого черта, ему все равно подыхать скоро.
Остальные готовы были поддержать, но Харрион даже оборачиваться на это не стал.
- Сделайте, как я сказал.
Подыхать Цареубийце не раньше, чем он предстанет перед лордом Кархолда, лишенным справедливого суда милостью его величества. Терпеть пленника в подземельях Риверрана еще можно было. Отпущенного на волю Кейтилин Старк – нет.
Мать свою король, конечно, простил. Вот только обмен пленными от этого более санкционированным не стал. Значит, Ланнистера надлежит найти и вернуть, вот только – оказывал сопротивление, убит при поимке. Так скажут Карстарки своему королю и ни в чем пред ним виновны не будут. Наткнулся на беглецов Харрион вообще по чистой случайности, он-то вместе с друзьями держал путь в Каменную ограду, о чем громко уведомил Джоноса Бракена при множестве свидетелей. Перед отъездом отец благословил его – вот только не на брак.
Кто-то тронул его за плечо.
- Мертвых оставим здесь.
- У нас пока один мертвец, - тихо возразил Харрион. Впрочем, он знал, что это ненадолго.
- Это ненадолго, - слышать подтверждение своим мыслям было неприятно. - Если хочешь, я…
- Не стоит. Я сам.
Кто-то связывал женщину, кто-то, выдавливая проклятия сквозь зубы, обрабатывал раны Цареубийце; лишь бы до назначенного дожил, остальное не важно – там уж отец сам отправит того на тот свет.
Харрион опустился на колени перед павшим товарищем.
Они вместе выросли: он, этот умирающий мужчина, те двое, готовят лошадей за спиной, поминая через слово то иных, то богов, да Эддард с Торрхеном. Вместе учились стрелять и драться врукопашную, вместе получали синяки и падали с лошадей, таскали эль с кухни втайне от старших и бегали за девками. Слишком давно это было. Летом. Младших братьев уже нет, да и компания там собиралась не самая плохая. Возможно, скоро он и сам к ним присоединится. Но только не раньше, чем закончит начатое отцом дело. Не раньше, чем найдет сестре хорошего мужа. Не раньше, чем оставит наследника.
- Я не чувствую ног.
Боевой конь, крупный и мускулистый, уже мертвым лежал поперек бывшего хозяина, придавливая того к земле. Было видно, что подняться северянин уже не сможет.
- Я знаю, друг.
Что-то, должно быть, увидел он в глазах товарища и лорда, что заставило его отвернуться – к западу, откуда они пришли. И где оставались бы целыми и невредимыми, не нарушь вдова Эддарда Старка свой долг.
- Солнце зашло, - сказал он перед тем, как нож Харриона вошел тому в горло.

- Еще одна жизнь на твоем счету, Ланнистер. Скоро ты заплатишь за все – это ведь вы любите повторять, Ланнистеры всегда платят свои долги?
Северянин на мгновение задержал тяжелый взгляд на пленнике, прежде чем отдать последний приказ:
- По коням. – И, уже в седле: - Мы закончили здесь. Об остальном позаботятся сумеречные коты.
Не оборачиваясь назад.

Все? Неужели все?
Сердце, гулко стучавшее о ребра, ухнуло вниз и пропустило удар.
Она проводила тоскливым взглядом клинок, который Карстарк вынул из руки Ланнистера и вложил в собственные ножны. Меч ее короля, унесенный ею из шатра Ренли в день его смерти.
Не сберегла. Не сберегла короля, не сберегла его меч, не сберегла доверенного ей пленника, обрекла дочерей леди Кэйтилин и дальше томиться в плену, а их отважную мать носить клеймо предательницы. Нелепая жизнь, бесславная смерть.
Черное отчаяние затопило душу темным потоком.
Почти до крови прикусив губу, она следила, как молодой Карстарк опустился на колени перед раненым, чтобы оказать ему последнюю милость, как рослый северянин по его приказу обрабатывает рану на лбу Цареубийцы,  ворча себе под нос, но, не решаясь более возражать своему молодому лорду, как ее собственные руки стягивают веревкой…
Зря, все зря. Зря леди Старк доверила мне судьбу своих девочек, зря рискнула, понадеявшись на меня и пойдя против воли сына.
Поставленная перед победителем дева-воительница мрачно сутулила широкие плечи. На стоящего рядом с ней Цареубийцу северянин смотрел с откровенной ненавистью, дай волю прямо тут и закопал бы, а на нее саму скорее с недоумением, словно дивясь причудам природы, создавшим такую нелепицу. Зато Ланнистер так зыркал на нее глазами, дико сверкавшими на вымазанном кровью лице, словно надеялся взглядом прожечь дыру или вовсе испепелить.
– По коням, – Харрион двинулся в путь первым. Окружив усаженных на лошадей связанных пленников, его люди двинулись следом.
Удерживая повод связанными руками и стараясь не потерять равновесие, Бриенна предалась мрачным размышлениям.
Не похоже, что северяне взяли Цареубийцу для того, чтобы доставить его назад к Молодому волку, иначе привезли бы назад всех троих беглецов. Видимо, Карстарки решил вершить собственный суд, мстя за свою кровь. Почему же мне не снесли голову сразу, как бедолаге-Фрею?
Горькая усмешка тронула ее губы.Судя по всему, в кои-то веки то, что она родилась женщиной, сыграло ей на руку. Будь она мужчиной – наверно осталась бы на этой поляне вместе с Фреем и павшими северянами дожидаться сумеречных котов. Но молодой Карстарк, не обученный убивать женщин, пусть даже облаченных в доспехи и размахивающих мечом, похоже, просто не знает как поступить и предпочитает, чтобы судьбу пленницы решил отец, а не он сам. Руки ей хоть и связали, однако не особо усердствовали, видимо не смотря на сбитых с седла противников, ее не принимают всерьез.
Небольшой отряд двигался в полном молчании, никто не посчитал нужным просветить пленников, куда их собираются доставить, предоставляя возможность лишь догадываться. Впрочем, если с конечным пунктом путешествия еще могли быть варианты, то цель путешествия сомнений не оставляла. Рикард Карстарк намерен свершить суд над убийцей своих сыновей.
Куда нас везут?  Сколько у меня времени, чтобы все исправить? Семеро, помогите мне, вы видели, вы знаете, леди Кэйтилин послала меня для благого дела, я должна сберечь Ланнистера и доставить его в Гавань, для обмена на девочек. Как мне теперь это сделать?…
Цареубийца, похоже, тоже потерял желание зубоскалить и ехал, сосредоточено глядя перед собой, словно обдумывал что-то важное. А может и правда обдумывал? Бриенна припомнила, с какой безрассудной наглостью Цареубийца выхватил меч из ее ноже, как отчаянно кинулся в бой, как отбивал атаки сразу нескольких северян, волчком крутясь по поляне, словно и не был скован, словно у него глаза на затылке.
Он бесчестен, способен предать, покалечить ребенка, делить ложе с родной сестрой, насмехаться над тем, кто не может ответить, он подлый клятвопреступник, но он не похож на человека, готового сдаться обстоятельствам, он боец, который будет до последнего сражаться. Он – последний из людей, с кем бы я стала сговариваться, он – последний кому бы доверила хоть на каплю, но сейчас только действуя вместе, мы сможем попытаться освободиться.
Бриенна сверлила взглядом желтый Ланнистеровский затылок, надеясь, что Цареубийца обернется. Он обернулся.
– Ты же понимаешь, что мы оба погибнем, верно? –
– Что ты предлагаешь? –
Долго беседовать было некогда, нужно было сразу переходить к делу. Говорить приходилось почти не разжимая губ и не глядя в сторону собеседника, чтоб не привлечь внимание окружавших их всадников. Но в черной бездне отчаяния, окутавшей душу, проклюнулись слабые ростки надежды. Терять им уже нечего, значит, оправдан самый безумный риск, самые невероятные попытки.
Ну,  давай же,  Цареубийца, скажи, как ты намерен действовать?

Бриенне тоже не хотелось умирать. Во всяком случае уж точно не хотелось умирать так глупо. Одно дело стоять в бою за тех, кого любишь и, если доведется, погибнуть, защищая дорогие тебе жизни. Другое дело быть позорно казненной, не завершив порученного дела. А что по прибытию на место ее казнят, так же как Цареубийцу, Бриенна почти не сомневалась. Что еще останется старику Карстарку? Или казнить ее самому, или отправить к Молодому волку, который тоже едва ли оставит ее голову на плечах. Леди Кейтилин поступила не как королева, думающая о будущих победах, а как любящая мать, готовая спасти своих детей, ценой всех на свете побед. Конечно, такая материнская самоотверженность достойна уважения, вот только в глазах молодого Короля Севера ее  поступок – предательство, а Бриенна -  пособница предателя.
Мало того, что казнят, так еще и казнят на одной плахе с человеком, достойным разве что  презрения, кичащегося своей позорным прозвищем, а слово «клятва» произносящего  с таким пренебрежением, словно говорит о какой-то несусветной глупости, которую можно сотворить разве что от недостатка ума. Он даже и сейчас не может обойтись без подначек, которые каждый раз каким-то непостижимым образом попадают точно в цель. Бриенну в очередной раз покоробило от этого едкого тона. Словно недостоей ей того, что этот человек не перестает насмехаться над всем, что для нее свято, он еще и втолковывает ей то, что и так понятно. Бриенна гневно сжала зубы, чтобы не выругаться.
Не считай меня набитой дурой, Цареубийца. Я не хуже тебя все понимаю.
Только вот никакого толкового плана побега ей пока в голову не приходило, да  и Цареубийце видимо тоже, иначе поделился бы.  Наверное, одной сбежать было бы куда проще. Не такая она важная птица, чтобы за ней следили пристально день и ночь.  Да вот только даже если ей и удастся вырваться, и спасти свою жизнь,  как она будет жить дальше? С  еще одним камнем на сердце, с еще одним не исполненным делом. Сколько она себя помнила Бриенна  стремилась доказать, в первую очередь самой себе доказать, что чего-то стоит, что и в ней, так неудачно скроенной богами есть  что-то прекрасное, чем можно гордиться, за что можно уважать саму себя и быть достойной уважения окружающих. Если человек живет по чести, поступает по совести, то он не может быть пустышкой, пусть даже окружающие этого и не видят за его несуразной внешностью. Так она говорила себе всякий раз, слыша смешки за спиной. Она привыкла, что люди жестоки, что насмешек от них дождешься куда вероятнее, чем доброго отношения. Им хватало одного взгляда, им было не важно какая она на самом деле, все видели только нелепое чучело. Разве что ее лорд-отец, да старый мастер над оружием относились к ней иначе. И король Ренли. У него всегда находилось для нее ободряющая улыбка, которая пряталась в уголках губ, в синеве глаз. Он доверял ей свою жизнь, он полагался на нее. А она? Она не оправдала доверия своего короля. Леди Кэйтилин, тоже не считала ее никчемной, она доверяла Бриенне жизнь своих девочек и свое доброе имя. Неужели и этого доверия она не сумеет оправдать? У нее просто нет выбора…
- Я помогу, - начала было она, но тут заметила, что конь одного из северян поравнялся с ее конем, и идет почти бок о бок. Она сочла за лучшее выпрямиться и старательно смотреть куда угодно, только не на Ланнистера. Впрочем, северянин видимо ничего подозрительного не увидел, утомленный целым днем пути он нетерпеливо понукал лошадь и через несколько шагов уже ушел вперед. Старательно продолжая смотреть на верхушки деревьев еще какое-то время, она вдруг заметила, что солнечный свет как-то незаметно потускнел, а густые заросли окрасились мертвенно-серым. День закончился, воздух и без того сырой и холодный успел остыть еще больше, в полумраке разливался аромат хвои, мха и сырой древесины. Не иначе как скоро отряд встанет на ночлег.
Молодой Карстарк и вправду через пару минут дал сигнал остановиться. Бриенна быстро завертела головой, стараясь как можно лучше рассмотреть место будущего лагеря, и постараться запомнить, кто из их конвоиров где расположится. Понимая, что еще пара мгновений и их обоих ссадят с лошадей, а после этого неизвестно, будет ли у них еще возможность переброситься словом, она быстро проговорила: - Сегодня ночью. Будь готов. -
Да помогут мне Семеро!

Отредактировано Brienne of Tarth (2015-06-21 23:02:00)

Она так толком и не поняла, что заставило Карстарка сняться с присмотренного для ночлега места, и уехать вперед с большей частью отряда, спешно при этом отправив пленников в противоположную сторону. Видимо вернувшийся вестовой сообщил о встрече с кем-то, кому сын старика Рикарда вовсе не собирался сообщать, что захватил Цареубийцу. Впрочем, здесь, в Речных землях, любая из возможных встреча ничего хорошего Ланнистеру, а значит и ей, сулить не могла.
-Ты не о том думаешь, - одернула она себя, - лучше подумай, как будешь действовать дальше. Конвоиров осталось всего трое. Похоже, Семеро слышат мои молитвы. Или это молитвы леди Кэйтилин? Однако даже при раскладе двое на трое…двое связанных и безоружных, против троих с оружием. Нет, все же стоит подождать ночи. Тогда расклад станет в их пользу. Двое пленников и один часовой.
Их конвоиры то ли, наконец, сочли, что уже увезли пленных на безопасное расстояние, то ли окончательно убедились, что дальше двигаться в полной плотно обступающей темноте невозможно и приказали остановиться. Пожалуй, спешиваясь самостоятельно Она бы упала, затекшие руку почи не слушались, а веревка казалос все туже и туже стягивает запясться. Но светлоглазый северянин сдернул ее с седла, словно мешок с овсом и велел сесть на землю. Цареубийцу плюхнули рядом, и теперь он возился, пытаясь видимо пристроить свой зад на местечко посуше, бряцал кандалами, скреб сапогами, шумно и голодно сглатывал слюну, словно нарочно старался помешать услышать, о чем тихо переговариваются жующие немудреные припасы северяне. У нее самой от запаха съестного сводило пустой желудок, а в горле было сухо как в дорнийской пустыне, но она гнала мысли о еде и воде и старательно прислушивалась к тихим разговорам конвоиров.
Похоже, все складывается не так уж плохо, милостью богов. Вторая очередь дежурить, как раз в часы, когда сон самый крепкий, досталась бородачу-арбалетчику. Стрелок он может быть и неплохой, а вот фехтовальщик не из лучших. В этом Бриенна убедилась еще днем, когда он позволил запросто выбить себя из седла.
Значит решено, дождусь пока смениться первый караульный…
Самый молодой из троих северян, которому выпало первое дежурство, лениво прохаживался туда-сюда, время от времени прихлебывая из поясной фляги, видимо пытался таким образом разогнать подступающий сон.
- Слышь, дай и мне, – голос Ланнистера звучал хрипло. Нелюбезный ответ не заставил его перестать канючить: - Глоток воды, с тебя не убудет. -
За время, проведенное в пути бок о бок с Цареубийцей, она успела уяснить – тот, в отличие от своего покойного кузена, вовсе не был склонен ныть и жаловаться. С чего ему вдруг сейчас пришла охота унижаться? Повернув в сторону Ланнистера голову, она убедилась, что опасения ее не напрасны. Подобравшийся и напружиненный Цареубийца напоминал готового к прыжку сумеречного кота.
Семеро, вразумите его! Что ж ты делаешь дурень?
Она поняла, что будет еще за секунду до того, как цепь кандалов захлестнула горло решившего облагодетельствовать пленника северянина.
Пекло, все снова пошло совсем не так, как я задумала. Цареубийца, вот же омерзительный человек, снова не оставил выбора, и вынудил действовать по его плану.
На нее вдруг навалилось странное оцепенение, время вокруг словно замедлилось. Она будто  в полусне наблюдала, как молодой северянин скребет руками по горлу, безуспешно пытаясь освободиться из смертельных объятий Ланнистера, как его сидящие буквально в десятке шагов товарищи, изумленно вскидывают головы и непонимающе таращатся на происходящее, как руки их тянуться к оружию.
- Руки! – окрик Цареубийцы словно разогнал странное наваждение. Прошло лишь пара мгновений, а вовсе не половина ночи, как ей показалось. Теперь все происходило очень быстро, и не было больше времени ни возмущаться, ни рассуждать. Холодная сталь кинжала вспорола стягивающие запястья веревки. Она как раз успела выхватить клинок из ножен задушенного, чтобы отразить удар меча, занесенного над ее головой подскочившим северянином. Сталь, ударившись о сталь, высекла иссиня-белую искру. Вскочив на ноги и коротко размахнувшись, она сама ударила в ответ, отсекая занесенную для нового удара руку. Раненый с криком осел на землю, а она, по широкой дуге занося клинок, развернулась ко второму северянину, мгновением раньше метнувшимся мимо нее к Цареубийце, вооруженному лишь коротким кинжалом. Остро заточенный клинок, неожиданно легко пробил вареную кожу и глубоко вошел в бок северянина. Тело мужчины тяжело рухнула, разбрызгивая хлюпающую под ногами грязь. Еще не очнувшись от этого кровавого безумия, она вдруг до холодного пота испугалась, что северянин успел нанести свой удар раньше нее, и стоящий в нескольких футах Цареубийца сейчас тоже упадет лицом в грязь.
Я же поклялась доставит его живым в Королевскую гавань.
Но тот не собирался падать, и Бриенна облегченно выдохнула.
Все получилось? Она повела взглядом вокруг. Двое конвоиров мертвы, третий корчиться на земле, пытаясь безуспешно зажать фонтанирующий кровью обрубок конечности. К горлу неожиданно подкатила тошнота, да такая, что, пытаясь отдышаться, она безотчетно ухватилась за стоящего рядом Цареубийцу. Рукав у него почему-то оказался насквозь мокрый. Бриенна с удивлением глянула на свою ставшую вдруг липкой ладонь, и мерзкий ком подкатил к горлу снова. В тусклом свете месяца, тонким серпом блестящего в черном небе, она разглядывала оставшиеся на руке темные пятна. Кровь?
- Цареубийца? Ты ранен?

Отредактировано Brienne of Tarth (2015-07-08 13:05:14)