[AVA]https://forumstatic.ru/files/0013/68/16/43141.jpg[/AVA]
- Дипломатия? - Робб остановился и удивленно посмотрел на Дейси. И только сейчас понял, что понятия не имеет, какой она задала вопрос. И вообще, о чем говорила. До этого он отвечал скорей автоматически, чем осознанно, и теперь даже вспомнить не мог, что говорил. -  Да, похоже, навыки дипломата на севере есть только у моей матери, все остальные признают грубую силу.
Старк нахмурился, пытаясь разгадать выражения лица своего личного телохранителя. Девушка явно имела ввиду что-то другое, но Король Севера сейчас с трудом мог сосредоточиться.
- Седьмое Пекло! Мне не помешало бы начать соображать прямо сейчас, пока наши радушные хозяева не заметили, как меня от них воротит, Дейс, - Робб устало улыбнулся, не желая расстраивать леди Мормонт. За время кампании они как-то незаметно сблизились, нашли общий язык и стали не только соратниками, но и добрыми друзьями.
С ней он мог не притворяться, все равно девушка видела его насквозь. Если бы еще держала свои наблюдения при себе, цены бы ей не было. Но Дейс, каким-то непостижимым образом решив, что это входит в ее обязанности, переложила часть забот леди Кейтилин о сыне на свои плечи, и временами даже пыталась неприкрыто поучать своего сюзерена, у которого в эти моменты лицо становилось таким, как будто ему в рот сунули лимон.
Робб Старк, до этого воспринимавший девушек, с которыми был знаком в Винтерфелле, исключительно, как обладательниц прелестей, которые после весьма красочных и впечатляющих рассказов Теона Грейджоя, вдел во сне ночи на пролет, с удивлением обнаружил, что эти удивительные существа могут быть верными союзниками и друзьями. Правда, пока что под это определение подходила одна только Дейси Мормнот. Вот ее он считал отличной девчонкой. И что такого, что она почти на десять лет старше? Выглядит еще очень даже ничего, несмотря на возраст. Красивая, бойкая, веселая. И надавать по шее могла не хуже любого из Карстарков или Амберов.
А вот ее мать, леди Мейдж Мормонт, Робб откровенно побаивался. И был уверен, что старуха прекрасно это понимает. Иначе, зачем бы ей так плотоядно усмехаться, каждый раз, когда она смотрит на него. Королю почему-то казалось, что если он когда-нибудь придет к ней с предложением найти Дейси хорошего жениха, Мейдж только громко рассмеется и скажет, что они ее прошлого не доели.
Отличная семья эти Мормонты, только немного странные.
Как бы плохо Робб не разбирался в женщинах, он понимал, что Дейси беспокоится о нем.
Но признаться ей, что не хочет никакой присяги, никакого ужина, и вообще хочет уехать из Крэга, как можно быстрей, он не мог. Король не должен проявлять слабость даже в присутствии доверенных лиц и близких. Он больше вообще не имеет на это права.
Неожиданно в мыслях возникло лицо Рослин, яркий румянец на бледных щеках, удивительные каштановые волосы, в которых рыжими бликами путалось рассветное солнце. Она ужасно смущалась, прощаясь с ним на виду у всех. Но держалась ровно и с достоинством. Настоящая Старк. Робб заметил одобрение на грубых лицах северян, и понял, что юная королева покорила их сердца.
Он гордился своей женой. Он восхищался ей. Он мог полюбить ее и сделать счастливой. А вместо этого убил. Ее и своих братьев. Убил своей доверчивостью, простодушием и недальновидностью. И самое страшное было в том, что как бы он не корил себя, как бы не соглашался с матерью, что совершил ошибку, доверившись Грейджою, как бы не сомневался в том, что вообще способен нести бремя власти, назад дороги не было.
Что сделано, то сделано. И ничего уже исправить нельзя.
Можно только найти того, кто сделал это с его близкими и убить, перед этим лишив всего, что ему дорого.
"Я убью тебя своими руками, Теон Грейджой. Но перед этим очищу пламенем от вашей заразы Железные острова. И заставлю тебя на это смотреть".
- Вестерлинги - вассалы Ланнистеров. Гиены при львах. Их семья давно обнищала, они с трудом могут содержать Крэг, без поддержки лорда Тайвина им не выжить. Мы для них, как серая хворь. Но мести Ланнистеров за предательство они боятся больше, чем нас, хотя те далеко, а мы уже в их замке и в каждую секунду можем их убить. Мы не задержимся здесь. Кстати, ты не видела лорда Болтона?
Ответить леди Мормонт не успела, они как раз дошли до трапезной. Лицо Старка тут же стало серьезным.

Присутствующие преклонили колени перед ним, и он впервые воспользовался своим положением, позволил всем встать только тогда, когда все головы склонились перед ним, и хозяева Крэга послушно уставились в пол.
- Я готов слушать вас, леди Сибелла, - он смотрел на женщину, стоящую перед ним и не мог нее признать, что когда-то она была потрясающей красавицей. Она и сейчас все еще была хороша собой. Впечатление портил только жесткий изгиб губ и слишком цепкий взгляд.
Лорд Винтерфелла пожалел, что не расспросил мать подробней. Он почти ничего не знал о Вестерлингах. Рядом с леди Сибеллой стояли Рольф Спайсера, ее старший сын и дочь, чуть поодаль младшие, мальчик и девочка. Их имен Робб не знал.
На детей Сибеллы он взглянул вскользь. Молодой человек был точной копией отца, с которым Робб уже был знаком, так как тот содержался в плену у одного из речных лордов, а девушка почти ничем не напоминала мать. У нее не было холодной идеальной красоты леди Сибеллы. Она была, без сомнения, хорошенькой, насколько вообще может быть хороша молодость, но в ее глазах было слишком много страха и неуверенности, она почти не смотрела на него, и Робб, поняв, что пугает ее, перевел взгляд на ее мать.
И тут же пожалел, что не взял с собой своего лютоволка.
По обе стороны от него стояли Дейси Мормонт и Джон Амбер, рядом с ним Робб заметил Русе Болтона, которого безуспешно пытался найти целый день. Его люди составляли большую часть королевского сопровождения. Вероятно, он был занят их размещением. После взятия Крэга они с Болтоном едва обмолвились парой фраз, и Роббу начало казаться, что лорд Дредфорта избегает его.

Отредактировано Robb Stark (2014-06-04 11:44:01)

Мать её всегда была строгой женщиной, а оттого платья Джейн не уходили далеко от белых, бежевых и горчичных цветов, были очень скромны и не открывали руки больше, чем до локтя. Всё остальное признавалось леди Сибеллой вульгарным тряпьём, которое подходит лишь ветреным девкам из Королевской Гавани. "Честь, а не почести", ‒ повторяла она постоянно, напоминая о былом величии дома Вестерлингов, в котором и довелось родиться юной Джейн. "Не показывай своё тело никому, кроме мужа, ведь ты не продажная распутница и не хочешь опозорить семью".
Воспитанная в страхе однажды стать похожей на этих женщин с востока и юга, Джейн до сих пор с неприятным постыдным чувством вспоминала разговор с матушкой, произошедший неделю назад. Они сидели на постели в её маленькой и небогато обставленной комнате, и леди Сибелла держала ее руки в своих, отчего неловкость пробиралась на лицо Джейн душным румянцем. "К нам едет король Севера, дитя моё, ‒ говорила женщина. ‒ Совсем недавно он потерял свою жену. Долго ли король будет править без своей королевы? Какое счастье, что он еще совсем мальчишка. Посмотри на своего старшего братца и ты поймешь, что у них одно на уме".
О Молодом Волке ходили разные слухи. Одни говорили, что он способен обращаться в волка посреди ночи; другие ‒ что он ест своих врагов, подобно этим дикарям с далекого Севера. Говорили, что у короля длинные огненно-рыжие волосы и такая же борода, что сам он выше любого рослого мужчины, и еще ‒ что в штанах его прячется волчий хвост. Джейни боялась его, но всегда с каким-то щекотным волнующим любопытством слушала беседы о войне.
И вот, когда Сибелла, держа её за руки, рассказывала о том, как Робб Старк взял совсем близко расположенный Окскросс, Джейн Вестерлинг впервые почувствовала опасность, исходящую от этого наполовину легендарного человека. Его существование она невольно воспринимала сказкой, и хладнокровная новость о его продвижении к Крэгу заставляла ее руки мелко дрожать.
Но хуже всего было не то, что к ним домой направлялась целая армия, и даже не то, что их семья сдалась королю-с-волчьим-хвостом. Хуже всего было, когда матушка наклонилась совсем близко к Джейн, вцепляясь в ее лицо светлыми внимательными глазами, и прошептала:
"Ответь мне, дитя: умеешь ли ты удовлетворить мужчину?"

* * *
Неделя текла медленно для одной только Джейн. Портнихи шили её новое платье денно и нощно, но никак не успевали, а потому раза три или четыре брали мерки (и каждый раз выяснялось, что Джейн немножко похудела). Когда сир Рольф и леди Сибелла говорили о чем-то, в разговоре этом чаще всего звучали слова "долги", "не хватает" и "надо ещё". В замок ввозили бочки с солониной, бочки с вином, зерно, овощи и много чего еще, и если дети носились по коридорам, то их тут же с шиканьем прогоняли слуги, тащащие все это на кухню. Рейнальд где-то услышал (хотя, должно быть, просто выдумал) байку о том, что жена Робба Старка была загрызена им в особенно голодную ночь. Однажды он пришел к ним в солярий и, к недовольству старой наблюдательницы-септы, рассказал свою небылицу. "Ты что, совсем дурак? ‒ спросила маленькая двенадцатилетняя Эления, не отвлекаясь от вышивания. ‒ Никто не умеет превращаться в зверей, даже северяне. Наверное, это был его лютоволк". У Джейн порвалась нитка. Она то ли разозлилась, то ли совершенно расстроилась, и выбежала в коридор мимо брата, отбросив пяльцы.
Через день армия Молодого Волка подошла к воротам Крэга, а матушка принесла в покои Джейн её новое платье и шкатулку с драгоценностями, ‒ последнее богатство, что они еще не распродали в надежде выручить хоть немного денег.
‒ Ты прекрасна, дитя моё. Знай это и помни, ‒ говорила леди Сибелла, вплетая в ее волосы нитку бус из мелких белых ракушек. ‒ Пользуйся своей красотой, и тогда ты станешь королевой.
‒ Но я не хочу быть королевой, ‒ впервые возразила ей Джейн, боящаяся взглянуть в свое отражение в запыленном, нечистом зеркале.
‒ Глупости, дорогая. Каждая женщина должна мечтать о короне.
‒ Вы тоже о ней мечтаете, матушка?
Джейни с надеждой обернулась к леди Сибелле, но та лишь промолчала.

* * *
В зале для пира ей стало совсем дурно. Рейнальд встретил ее таким взглядом, будто это у неё был волчий хвост.
‒ Что ты такая разодетая? ‒ спросил он у Джейн громким шепотом, и она потупила взгляд, стыдясь своего вида.
Платье у нее было ярко-красное. Оно плотно прилегало к ее телу и играло на свету, подчеркивая или выделяя те места, которые Джейн никогда бы не осмелилась выделять. Широкий вырез открывал шею и ключицы, почти доходя до груди; яркие румяна, наложенные на лицо, стирали возраст и делали Джейн не юной невинной девочкой, а картинкой, на которую приятно было смотреть. На лбу, поддерживаемая нитями бус, лежала пластинка в виде ракушки, инкрустированная мелкими камешками. Матушка сказала, что Джейн не стоило слишком вертеть головой, ‒ она послушалась, и это дало ей болезненно прямую, неестественную осанку.
Люди входили в зал и выходили из него. Народ всё прибывал, потихоньку собираясь к назначенному часу. Становилось душно и тяжело дышать, и корсет все сильнее давил на ребра. Вскоре подошли и Сибелла с дядей Рольфом; Джейн почувствовала, как мать тихонько тронула её за плечо, но не ответила ни кивком, ни словом. Спустя минуту или две Рейнальд вдруг засуетился и дёрнул Джейни за тонкий рукав, спускающийся к самому полу.
‒ Посмотри! Это Молодой Волк!
Давний волнующий интерес перехватил дыхание, и Джейн подняла голову, с трепетом выискивая в толпе блекло одетых северян того самого огненно-рыжего великана. Однако все они были невысокими и какими-то одинаковыми с виду, и Джейн слегка растерялась, забегав взглядом по стоящим на возвышении телохранителям Робба Старка. Под слово "великан" подходил только один из них, могучий, бородатый и совсем не рыжий. Гораздо позже Джейн бы поняла, что приняла за Робба Старка младшего Джона Амбера, однако сейчас она ощутила только растерянность и небольшое разочарование. "Неужели это его боятся все Западные земли?"
‒ Где же? ‒ спросила она у Рейнальда, и тот толкнул ее плечо своим, склоняясь ближе:
‒ Да вот же стоит, в середине! Кудрявый такой, видишь?
‒ Тихо! ‒ шикнул Рольф, обернувшись к ним. ‒ Король говорит.
И король, действительно, выступил вперед вместе с двумя своими воинами, взирая на них с высоты. Лестница о четырех ступенях вела к месту для лордов, и самые важные северяне, всего человек десять, расположились перед обеденными столами, как будто нависая над Вестерлингами, их гостями, воинами и слугами. Робб Старк оказался стройным юношей и был немного младше, чем Рейнальд. Его волосы и правда непослушно вились, а щетина выглядела так, как выглядели несколько лет назад смешные усы братца, которые тот безуспешно пытался отрастить. Взгляд Молодого Волка медленно и цепко путешествовал по братьям и сестрам Джейн, и она опять опустила глаза, чтобы он не заметил ее смущения, страха и... любопытства.
Так же, как Сибелла и Эления, Джейни присела в реверансе, а потом долго и смиренно слушала, как матушка сдает их родной дом дикарям-завоевателям, осмелившимся пойти против короны. Это уже не было так страшно или больно, как в самом начале, но всё-таки навело тоску. Когда эта жутковатая медведица, закованная в броню, схватила леди-мать за руки, Джейн в панике заломила брови и стрельнула взглядом на Рейнальда, но тот ответил ей неприметной спокойной улыбкой. Хорошо хоть, никто не задержал его и дядю Рольфа, пока те давали свою присягу. Или это оттого, что они мужчины? Когда настала очередь Джейн, она подхватила юбки своего платья, поднялась по ступеням и испуганно глянула на леди Мормонт, но та не помешала ей поклониться.
Поцелуй неровно лег на руку Робба Старка. Будет ли матушка довольна? Может, Джейни должна была сделать что-то другое, чтобы привлечь его внимание? Выпрямляясь, она зачем-то посмотрела в лицо молодого короля, и сердце застучало в груди оттого, что он тоже смотрел на неё. В эту короткую секунду Джейн заметила, какие у него синие, яркие глаза.
Торопливо отвернувшись, она направилась к столу, чтобы обойти его и занять там своё место. Спина вся взмокла под распущенными волосами, и лицо горело от смущения и какого-то нового, трепетного волнения. Лишь опустившись на стул, который был тут же заботливо пододвинут одним из слуг, Джейни поняла, что король Севера в действительности был очень красив.
‒ Эления! ‒ позвала она свою младшую сестру, которая как раз усаживалась рядом, и в нетерпеливом возбуждении подалась к ней всем телом, чтобы пошептаться. ‒ Ты видела его? Совсем не похож на северянина, правда?
Сестра, по всей видимости, очаровалась им не меньше, хотя была намного спокойнее и рассудительнее Джейн.
‒ Ничуточки не страшный, ‒ согласилась она с Джейни и повернулась к Молодому Волку, который с прямой спиной все так же спокойно принимал присягу у малютки-Роллама. ‒ И даже без хвоста!
Джейн покосилась туда, куда приличные леди не смотрели, и хихикнула, но старая мысль о грядущей ночи снова прокралась в ее голову. Веселье будто смахнуло рукой. Мама велела ей потанцевать с Молодым Волком, чтобы он заметил и запомнил её, а еще встречаться взглядами почаще и улыбаться так, будто никто, кроме него, не должен видеть этой улыбки. Джейни следовало относиться отнестись к этой прекрасной возможности со всей серьезностью, а потому она отодвинулась от Элении и выпрямила спину, потянувшись за своим кубком, чтобы смочить горло.
‒ Ох, боги! ‒ от первого же торопливого глотка она кашлянула и сморщилась: чашник налил ей вина вместо воды. Обернувшись к слуге, который только что усадил Роллама, Джейн позвала его: ‒ Прошу, смени мне вино на воду. Мне ведь еще нельзя, зато вот Рейнальд...
Однако чашник лишь пожал плечами:
‒ Ваша матушка приказала, м'леди.
Если у Джейн и оставался хоть какой-нибудь аппетит, то после этих слов он совсем пропал. Она беспомощно посмотрела туда, где уже рассаживались Робб Старк, дядя Рольф и леди-мать, но не поймала ответного взгляда. Коротко вздохнув, Джейн обвела глазами стол, сервированный холодными закусками, взяла пиалу с медом и плюхнула в свой кубок целую порцию, после чего тщательно его размешала.
"Вино так вино, ‒ заключила она обреченно и хмуро. ‒ Пусть хотя бы будет сладко".
[ava]http://savepic.net/5756775.jpg[/ava][nic]Jeyne Westerling[/nic][sta]Джейн Вестерлинг[/sta]

Отредактировано Him of Many Faces (2014-06-13 21:09:42)

- Да, да, именно об этом я и толкую, - ответила Мормонт и закатила глаза, когда король отвернулся.  – Раз уж вы, совершенно меня не слушая, умудряетесь так ловко отвечать, можно надеяться, что в великом чертоге все пройдет успешно.
- Седьмое пекло, - согласно повторила она, пробуя выражение на вкус. После переправы в их армии появилось столько приверженцев Семибожия, что волей-неволей можно было перехватить у них кое-что. На это пресловутое «седьмое пекло» южане (и, удивительное дело, не только они) реагировали гораздо быстрее, чем на «Старые Боги», «иные бы вас всех побрали» и «немедленно тащи свою задницу к королевской палатке, Амбер, твоя же смена!».
- Думаю, вы нравитесь им не больше. Если не меньше. В конце концов, кто вторгся в чьи земли, они в наши или мы в их?
- …Мы не задержимся здесь. Кстати, ты не видела лорда Болтона?
Видела, хотела ответить Дейси, но не успела – они уже вошли в зал, и Старк был вынужден одарить своим царственным вниманием собравшихся там людей. К взаимному сожалению. Да и вообще, наверное, к сожалению всех находящихся здесь людей.
Видела, - подумала она. - Как всегда себе на уме.
Русе Болтон, может, и не выглядел особенно примечательно, чтобы выделяться из толпы одним своим видом – кроме, разве что, ярких цветов своего дома – но его присутствие почему-то всегда все замечали. Дейси так вообще чувствовала холодок на спине всякий раз, как встречалась с лордом Дредфорта глазами. Этот человек, несомненно, производил сильное впечатление.
***
Сколько меда в твоих речах, - подумала Дейси, провожая взглядом хозяйку замка – теперь уже условно хозяйку, ведь их присяга – лишь дань правилам осады, захвата и сдачи. Северяне могли делать здесь, что хотели, независимо от того, согласились бы Вестерлинги преклонить колена или нет. Гарнизон южан не выстоял, северяне – вошли. – Меда, гордости и гостеприимства. Твой замок только что взят врагом, люди разбиты, а ты уже стелешься перед новым хозяином. Так ли просто позабыть старые клятвы и подать свою верность на блюдце захватчику из чужих земель? А если и так, и ты действительно предаешь с такой легкостью и изяществом, будто всю жизнь только этим и занималась, то предашь и снова, вопрос только – как скоро, и еще более опасно держаться рядом и полагаться на твои слова.
Но на слова Сибеллы никто полагаться и не собирался. Во всяком случае, не долго. Мормонт надеялась, что они не останутся в Крэге дольше, чем на одну ночь, тем более, Робб сам сказал, что они здесь не задержатся. А пока чувство мне-не-по-себе-в-этом-месте придется перебить уважением к древним законам гостеприимства. Они вкусят еды Вестерлингов и отведают их вина. Крепкого вина, которого было слишком много. И пусть южане побоятся Богов, если с предложенным угощением что-то будет не так.
Дейси передернула плечами. Скорее бы убраться отсюда. Хотелось провести рукой перед лицом, снять невидимую паутину, которой, казалось, было окутано здесь все. Воздух в Крэге был спертый, жаркий и влажный, старая выделанная кожа под кольчужной рубашкой стала вдруг тяжелой и неудобной, слишком теплой для этих мест – а ведь лето уже закончилось. 
Здесь и правда было трудно дышать, но признаваться в собственной слабости перед Роббом Старком – нет уж, на это она не подписывалась.
***
Леди Вестерлинг, закончив свою гладкую красивую речь, по-хозяйски обвела взглядом зал. Она совсем не теряется, - отметила Дейси. – Как может человек быть настолько доброжелательным и одновременно хладнокровным в подобной ситуации?
Но вот женщина приблизилась к королю, и в одно мгновение что-то в Дейси дернулось, вся тревожность, все напряжение сегодняшнего дня вылились в быстрый уверенный шаг вперед. Не посмотрев ни на Робба Старка, ни на кого другого, Мормонт схватила леди Сибеллу за запястья и одернула ей рукава. Такое тяжелое платье, такие широкие рукава – и это на юге, так далеко на юге, где женщины одеваются не в пример легче. Слишком легко и покорно она прославляла чужаков с Севера и предлагала им Крэг – свой дом, свою крепость – для удовлетворения собственных нужд. Было что-то неправильное во всем происходящем.
Не увидев ничего – а что, собственно, она хотела найти? нож, кинжал? – Дейси отступила назад и заняла свое место за левым плечом Робба. С искренним равнодушием она посмотрела в полные неприязни глаза Сибеллы Вестерлинг. Действительно, почему бы и не снять. Стоя обнаженной посреди собственного чертога, она наверняка чувствовала бы себя гораздо более уязвимой. А когда враги чувствуют себя уязвимее, Дейси чувствует себя спокойнее.
- Нет, ну что? – шепнула она королю, так чтобы никто из стоящих дальше, чем на пару шагов, не услышал. – Посмотрела бы я на вас, если бы она попыталась вас заколоть. Гиены при львах, помните?
- Что с вами, люди, - пробормотала Мормонт себе под нос, когда леди Крэга сменил ее брат-кастелян. – То, что она женщина, не делает ее неопасной.
***
Сама трапеза проходила гораздо менее скучно. Сытые люди становились веселее, разговорчивей и благосклоннее ко всему происходящему, со всех сторон слышался смех и раздавались отдельные громкие выкрики. Иногда даже славили хозяев, устроивших такой пир. Дейси было думала, что и пища здесь не будет иметь вкуса, а если и будет, то вкус наживы с легким ароматом ожидания беды, но нет, блюда были действительно хорошими, да и какая к черту разница, кто за это платил, когда им все равно нужно было восстановить силы для последующего выступления. Ведь они не задержаться здесь надолго, снова напомнила себе Дейси.
До перемены блюд она не притронулась к кубку, прекрасно помня, что вино на голодный желудок – гиблое дело, и предпочла сперва насытиться. К сожалению, вообще от вина отказаться было нельзя. Это дома, или, хотя бы, в Риверране, она могла спокойно выбирать, но здесь, в чужом замке, приходилось довольствоваться тем, что подают на стол.
То и дело поглядывая на короля, Дейси, к своей радости, обратила внимание, что он не налегает на крепкий напиток, продуманно сохраняя трезвую голову, но заметила она и то, что и к еде Робб особо не притронулся. Мормонт отставила тарелку.
- Своим унылым видом вы нагоняете тоску на окружающих, величество. У меня даже аппетит пропал. А вы выглядите так, будто эту еду вам кто-то запихивает насильно. В самом же деле, не хотите – не сидите здесь. Вон, танцы начались. Пригласите-ка старшую девицу Вестерлинг, сделайте одолжение, покажите Сибелле, что уважаете все то, что она сегодня сделала и по-королевски благодарны за ее гостеприимство. Никому нет дела, что вы думаете на самом деле, просто сделайте вид. Улыбнитесь ее дочке разок, и все вокруг будут на седьмом небе от счастья, как складно и по правилам проходит это нелепое празднество.

Отредактировано Dacey Mormont (2014-07-15 17:41:52)

После танца с королем Джейн охватило необычайное воодушевление, хотя надобность быть леди обычно утомляла её. Куда больше её волновала еда: Вестерлинги редко имели более трех блюд на столе, и в праздники хотелось перепробовать всё и сразу. Но детская надежда снова столкнуться с Роббом Старком раз за разом выгоняла Джейн Вестерлинг в центр зала, где она танцевала с гостями, братом, гвардейцами, лордами и один раз даже с собственной младшей сестрой. Эления была в восторге: септа не отпускала её далеко, потому что боялась северян, и малютка от этого очень грустила.
Вставая в пару к сиру Рольфу на последний танец, Джейн покосилась на королевский стол и поняла, что Робб Старк ограничился единственным жестом благосклонности. Это и расстроило её, и успокоило: занимая собой его внимание, она могла вызвать лишь раздражение, но это не мешало ей изо всех сил желать снова заговорить с ним.
Зазвучал вальс. Джейн плавно последовала за своим дядей-кастеляном. Шаги и фигуры были весьма простыми, хмурый сир Рольф не отвлекал её никакими разговорами, и Джейн, снова посмотрев на Робба Старка, смущенно подумала, что хотела бы провести с ним оставшийся вечер.
Настала очередь поменяться партнерами. Джейн оторвалась от дядюшки и легким шагом двинулась в сторону, огибая порхнувшую ей навстречу служанку. Она чуть улыбнулась давней подруге, когда поймала ее взгляд, но та не ответила, и Джейн еще несколько секунд удерживала перед мысленным взором эти нервно блестящие тревожные глаза.
Высокий, по-северному бледный мужчина остановился напротив. Джейн не посмотрела ему в лицо, ибо присела в реверансе, ‒ отметила только, что худая фигура, лишенная особенной силы, мощи или дородности, была скорее утонченной. Но когда мужчина подал ей руку, взгляд ее остановился на крестообразной броши, и она резко узнала его.
Это был лорд Русе Болтон. Несколько страшных историй тут же пронеслись в голове Джейн, и она, всего лишь долю секунды помедлив, вложила свою ладонь в его холодные пальцы. Это безжизненное сухое прикосновение ее несколько испугало, хотя, разумеется, бояться сказок было глупо, ведь и у Робба Старка не оказалось волчьего хвоста.
‒ Мой лорд Дредфорта, ‒ тихонько поприветствовала она, взявшись свободной рукой за край своего платья, и двинулась вместе с Болтоном по кругу.
Вспомнился взгляд подруги, танцевавшей с ним до смены партнера, и стало совсем жутко. Джейни постаралась скрыть это всеми силами, и в лицо Русе Болтона ‒ в эти прозрачные, бесстрастные глаза ‒ долго не смотрела.

‒ Леди Вестерлинг, ‒ отозвался на приветствие красной невесты лорд Дредфорта, когда танец сменил фигуру. Сухая тонкая ладонь Болтона давала уверенную опору и поддержку его новой партнерше, чья небольшая теплая ладошка мелко дрожала в его пальцах то ли от испуга, то ли от смущения. Музыка заиграла новый такт, пары двинулись.
Бытовавшее среди северян мнение, что Русе Болтон не танцует, не поет и вообще на самом деле белый ходок, маскирующийся под живого, некоторое время забавляло его, но еще больше его забавляло, когда эти привычные уже к его поведению кислые лица "соседей" и товарищей по переходу вытягивались, и люди бледнели, краснели или удивленно хлопали глазами, растрачивая всю свою северную спесь, стоило лорду Дредфорта сделать что-то, чего от него не ожидают. Вот как например с танцами.
Маленький Джон, когда к нему подошла одна из служанок Вестерлингов с предложением присоединиться к танцующим парам, только посмеялся и отправил было девицу восвояси, выразив отсутствие желания танцевать. Не понятно почему, должно быть он решил сегодня не отвлекаться и посвятить время королю и выпивке, ради смеха переадресовав девицу Болтону, сидевшему рядом. Девушка, впрочем, не особо рассчитывавшая на согласие на танец от Русе сделала и ему свое предложение, уже готовая покинуть северян, а лорд Дредфорта, порядком уставший от выпивки, пьяных разговоров, но не смевший сейчас покидать зал, как сделал бы в своем замке, взял и согласился, чем вызвал у сидящих рядом гостей такие лица, которые, видимо, и навели служанку на мысль о том, что партнер для танцев ей достался не простой.
Все девушки в круге это отмечали,  и это несмотря на тот факт, что Русе Болтон умел танцевать и какое-то время находил в этом определенный интерес. Удивление, впрочем, вызывали не манеры Русе, а узнаваемый герб на камзоле. Неужели про Болтонов знают так далеко? Хотя в условиях роста "популярности" Севера ‒ сложно не обратить внимание на знамена с ободранным человеком на нем. Вот и Джейн Вестерлинг, судя по ее робкому поведению и стремлению пересчитать все стыки плиток в полу взглядом, эта участь не обошла стороной, что позволяло лорду Дредфорта разглядеть кровавую невесту поближе.
Хороша. Старка, забывшегося в танце,  можно понять, Сибелла сделала очень выгодную ставку, выбрав в качестве приманки именно этот цветок.
‒ Красное вам очень к лицу, леди Вестерлинг, ‒ пары встали в коридор, разошлись, образуя ворота, присели в синхронном поклоне, встали, повернулись в паре, поменявшись местами и снова образовали ворота, ‒ Это платье вас красит.

Желание присутствовать на пиру стремительно таяло. Джейн совершенно не понимала, в чем дело, но рядом с Русе Болтоном ей было душно, и эти прикосновения, это узкоскулое лицо и глаза, смотрящие так, будто она была какой-то неодушевленной и несущественной, обещали преследовать ее во сне. По отдельности всё в Русе Болтоне было нестрашным, и его сдержанная красота, которую Джейн представляла, когда слушала сказки о Короле Зимы, Иных и всех этих мистических созданиях с Севера, была привлекательной. Но всё вместе делало его каким-то лишним и неуместным посреди музыки, улыбок, вина и лести.
"Как будто среди нас ходит мертвец, а мы этого и не замечаем".
‒ Благодарю вас, мой лорд, ‒ отозвалась Джейн, когда они снова сошлись и, приложив ладонь к ладони, закружились на месте. ‒ Я очарована тем, как чудесно вы танцуете.
До следующего партнера была еще целая вечность, а у нее больше не осталось комплиментов. Джейни взмолилась Семерым, чтобы лорд Болтон не говорил с нею: тихий голос таил какую-то угрозу, будто каждое нерасслышанное слово могло ей дорого обойтись. Но с очередным тактом они отвернулись друг от друга, и сердце Джейн подпрыгнуло, когда ладони Русе Болтона подхватили ее локти, а дыхание коснулось затылка.
Ей стало тесно и неуютно в своем платье. Она бы никогда не повернулась к милорду спиной, а теперь была вынуждена следовать за ним и двигаться вслепую. Дело было даже не в том, что лорд Болтон прикасался к ней слишком много, как иногда делал сир Рольф, отчего Джейн его не слишком любила. Напротив, не соприкасалась даже их одежда, и единственным, благодаря чему Джейн чересчур хорошо ощущала его присутствие позади, были его руки и его дыхание.
‒ Здесь становится совсем душно, милорд, ‒ жалобно сказала Джейн, когда они снова сошлись лицом к лицу, и положила ладонь на его плечо для завершающих шагов вальса. Она надеялась, что он поймет ее и отведет к столу, не доведя танец до конца. А еще больше мечтала о том, чтобы Русе Болтон отпустил ее прямо сейчас, плюнув на галантность, и никогда не подходил так близко, как сегодня.

Дежурные комплименты лорд Болтон пропускал мимо ушей, не особенно интересуясь их направленностью, не ожидая услышать за сегодняшний вечер что-то новое. Сухо, но вежливо поблагодарив юную Вестерлинг за высокую оценку его увлечения, он вел девушку в танце, почти всем телом ощущая ее ужас, горячим шлейфом окутывающим ее кожу, ее волосы, отзываясь в каждом движении то легким напряжением, то едва заметной заминкой, не говоря о том, что смотреть в глаза своему партнеру кровавая невеста просто боялась.
Нет. Она не была Сибеллой, ей было далеко до престолов и в этой игре юная дочь некогда великолепной женщины была просто разменной фигурой, приманкой, на которую будут ловить их короля. Очень жаль. Среди игроков в Престолы так мало женщин, а их фантазия и умения порой способны затмить любые планы, ограниченных рамками условностей логики, мужчин, играющих против них. Женщина в игре -это всегда неожиданность. Но не Джейни. Интересно, насколько хорошо она знает, что случится этим вечером? И если знает, что должно произойти ‒ то отчего настолько напугана лордом Дредфорта?
Девочка. Юная девочка.
Ее голос пробивался через звуки музыки робко, почти с мольбой. Это заставило его обратить внимание на слова кровавой невесты, обращая к ней свой холодный как суровые зимние ночи взгляд седых глаз. Пара новых шагов, она вынуждена стоять к нему еще ближе, и, пожалуй, продлись этот танец еще на пару мгновений дольше ‒ она, наверное, потеряет сознание, если не от духоты, то от ужаса.
"Так не пойдет. Вам еще предстоит разыграть свой бросок, Джейн, держите себя в руках," ‒ уверенно придержав партнершу на новом ходе, Русе бросил взгляд в сторону движения пар.
‒ Согласен, ‒ уверенно выходя из потока пар, не прерывая общего вальсового шага, они вскоре оказались за пределами круга из танцующих пар. До столика они шли в молчании, Русе в конечном счете собирался вернуться за стол на свое место, наслаждаться лицом Амбера, сидящего рядом, и, судя по отодвинутому в сторону кубку, решившему сегодня больше не пить, а леди Вестерлинг он вернул на ее место, напоследок поклонившись юной леди.
‒ Благодарю вас за танец, леди Вестерлинг, ‒ отозвался лорд Ужасной крепости, доведя свою партнершу до ее места за столом. Ощущение, что за ними в тот момент наблюдал весь стол северян ни на секунду его не оставляло.

‒ Спасибо, милорд, ‒ бледно улыбнулась Джейн и изнеможенно опустилась на стул еще даже раньше того, как лорд Болтон ушел, наконец-то оставляя её в одиночестве.
Сердце стучало так, словно она очень долго куда-то бежала. Хотелось пить ‒ или выпить, разницы совсем не было. Джейн схватилась за свой кубок со сладким вином, глотнула не глядя, поморщилась и торопливо поменяла его на стакан с водой, который выпила до дна. Ей было настолько не по себе, словно она прикоснулась к чему-то, что не должна была знать, ощущать и видеть.
‒ Почему ты не дотанцевала? ‒ удивленно спросила Эления. Джейн пожала плечами и не ответила, тщательно укрывая салфеткой свои колени.

* * *

Остаток вечера она старалась не смотреть на стол северян. Воодушевление, вызванное знакомством с Роббом Старком, оставило её. Септа подошла к Ролламу и Элении и сообщила, что им пора спать; дети, едва скрывая разочарование, слезли со своих стульев. Джейни подумала, что ей тоже можно уйти: она горячо хотела этого уже с тех пор, как Русе Болтон в танце взял ее руку.
Как во сне, Джейн отодвинула стул и извинилась перед всеми присутствующими. Взгляд ее снова нашел Робба Старка, и то, что он смотрел на неё в ответ, вдруг стало спасительным глотком свежего воздуха. Может быть, он всё-таки заберет её отсюда? Может, он будет добр с ней, и не понадобится больше слушать упрёки матери?..
Около дверей она столкнулась с леди Дейси Мормонт, которая как специально пропустила детей, но самой Джейни перегородила выход. Медведица держала кубок с вином и стояла напротив гобелена, разглядывая его слишком пристально.
‒ Миледи, ‒ умоляюще сказала Джейн, лишенная возможности проскользнуть мимо. Дейси повернулась к ней, и улыбка, которую сложили ее губы, была самой холодной из всех, что Джейн когда-либо видела.
‒ Красивое платье, ‒ отметила она. "Ну что за проклятье", ‒ подумала Джейн, услышавшая это во второй или третий раз, и бескровно улыбнулась. ‒ Новое?
‒ Благодарю вас, миледи. Матушка подарила мне его в честь сегодняшнего торжества.
Духота и хмель кружили голову. Джейн повела плечами, чтобы выровнять осанку, и глянула на стол северян. Рыжие волосы Робба Старка ловили отблеск факела и будто горели огнем. На секунду Джейни показалось, будто Дейси Мормонт знает всё. Эта мысль почти испугала её, и она вскинула на женщину пронзительный взгляд. Зачем же это? Она ведь не обманщица, не воровка и не... продажная. Она просто делает то, что велела ей матушка. Но леди Дейси так смотрела на нее, словно по лицу читала будущее, только не могла растолковать, зачем Джейн придет в покои к Роббу Старку или почему будет краснеть перед ним от стыда и какого-то неясного ей самой влечения.
‒ В честь? Как интересно. И где же ты видишь честь в капитуляции? – Джейн невольно отвела глаза. Зачем обращаться с нею и леди Сибеллой так, будто они ‒ самые главные враги короля Севера? ‒ Или, быть может, я неправильно тебя поняла? Ты хотела сказать, твоя мать заранее знала, что в вашем замке будут пировать враги, да еще и день, когда именно это случится? Просто невероятно дальновидная женщина твоя мать. Твое красивое новое платье, наверное, долго шили и подгоняли по размеру.
‒ Я... я хотела сказать, что отныне король Робб и наш король тоже, ‒ ответила Джейни, и ее голос почти не дрожал, только резко затих, став едва различимым за тенью громкой музыки. ‒ Моя леди-мать и сир Рольф сдались на милость Его Величества от самого начала луны. Это было много дней назад. А сегодня... просто церемония.
Джейн поняла, что не может вздохнуть полной грудью и корсет давит ей на ребра. Она вдруг прониклась такой ненавистью к этому платью, что в хмельной голове вскипела глупая, но храбрая мысль сорвать его прямо здесь. "Нужно оно тебе? Забирай! Я ничего не хотела. Только чтобы король посмотрел на меня".
‒ Вы выглядите еще прекраснее, леди Мормонт, ‒ попыталась она закончить их обмен любезностями. ‒ Я никогда прежде не видела столь искусно подобранных тканей. Северная скромность и простота видится мне восхитительной.
‒ Посмотри на меня.
Пальцы, коснувшиеся подбородка, заставили Джейн очнуться, поднять блуждающий взгляд на леди Дейси. Медведица удерживала ее лицо, не давая отвести глаз. Ох, Семеро! Какие у нее были холодные руки, и как жарко было в этом зале, полном совершенно чужих людей.
‒ Тканей, искусно подобранных к стали? Моя кольчуга видится тебе восхитительной? Отвечай.
Последнее слово прозвучало требовательно и хлёстко. Джейн ощутила себя зажатой и стесненной со всех сторон, будто не могла ни отойти, ни взгляда отвести от жестоко мерцающих глаз. Именно в этом отсутствии выбора она нашла облегчение. Поэтому шагнула навстречу, останавливаясь так близко, что могла бы, наверное, исцарапать дорогое кружево платья о ее кольчугу, и с ненавистью, обращенной не к самой Дейси, но ко всему этому вечеру, прошептала:
‒ Что вам нужно от меня? Что я могу? Прошу, миледи. Мне душно, душно от вас. Разве я сделала что-нибудь дурное?
Наверное, она удивила её. Леди Дейси посмотрела на нее как-то иначе, а потом ответила:
‒ Нет… пока нет. ‒ Она отпустила подбородок Джейн, и та судорожно вздохнула, будто и правда освободилась от тисков. ‒ И, надеюсь, не сделаешь.
"Женщины всегда это понимают, ‒ подумала Джейн, посмотрев на леди Мормонт затравленно. Отведя взгляд, она, наконец, прошла мимо нее в коридор, который встретил ее свежей прохладой. ‒ Всегда чувствуют такие вещи".
‒ Если собираешься еще возвращаться в зал, ‒ настиг ее этот голос, который, на удивление, смягчился, и Джейн замерла, ‒ чуть ослабь шнуровку. Здесь и правда душно.
"Нет, не вернусь, ‒ в мыслях ответила девочка и подумала с горечью: ‒ Вы мните меня слишком порядочной".

* * *

В своих покоях Джейн сняла все украшения, смыла румяна и сняла платье, оставаясь в одной лишь длинной белой рубахе. Мама сказала ей встречать Старка в том же виде, в котором она была на пиру, но это показалось Джейн вульгарным. Почему же леди Сибелла заставляла ее делать то, что могло навлечь на них презрение и ненависть? Джейн снова вспомнился взгляд Дейси Мормонт, которая подозревала ее в чем-то плохом. В конце концов, необязательно было спать с Роббом Старком. Если матушка хотела видеть ее королевой Севера, достаточно было просто очаровать его. Мужчинам всегда интереснее добиваться, чем получать всё сразу. Это Джейни уже хорошо знала, вспоминая Рейнальда, который перепробовал столько женщин, что даже сосчитать не мог, но страдал лишь по одной ‒ той, которая над ним смеялась.
Когда пробил час волка, Джейн босиком вышла из своей комнаты и направилась по коридору дальше. На глаза ей попалась старая тяжелая картина, скрывающая собой небольшой лаз, ведущий в проходы между стен. Он спускался вниз и подходил совсем близко к кухне. Иногда они с Эленией воровали свежие булочки и лимонные пирожные, а потом пробирались через него наверх, скрывались в ее комнате и уплетали все эти лакомства втайне от взрослых. А порой они сбегали сюда от скучных занятий с септой, и никто не мог их найти. Джейни очень захотелось отодвинуть картину, шмыгнуть туда и отсидеться в каменном темном коридоре до тех пор, пока северяне не уйдут навсегда.
В коридоре послышались голоса, и девочка от испуга чуть ли не прыгнула к двери в покои Робба Старка, потянула ее на себя и скользнула внутрь как можно тише. Замок негромко щелкнул, но звук этот надежно скрылся за шагами двоих мужчин. Джейни приникла поближе и прислушалась, надеясь, что это не король, но его мягкого голоса не было слышно. Незнакомцы переговаривались с каким-то странным заковыристым акцентом. Джейн вспомнила, что слышала такой один раз, когда к ним на торговлю приезжал браавосиец. Она удивилась, откуда они в армии Робба Старка, и обернулась, чтобы посмотреть на его покои. Невзирая на то, что королю выделили самую большую и удобную комнату, его вещи занимали очень мало пространства. Доспехи стояли в углу и выглядели непривлекательно. Джейн хотела подойти к ним, но издали почуяла запах мужского пота, псины и чего-то очень неприятного, что заставило ее сморщить в нос.
"Совсем не то, что стоит у нас на первом этаже, ‒ подумала она о выставленных в холле доспехах её покойного деда, таких ровных и чистых, что в них можно было увидеть своё отражение. ‒ В настоящей войне нет ничего славного".
Должно быть, времени впереди было много. Грустно вздохнув, Джейни отвернулась, присела на постель, бывшую вдвое шире ее собственной, и провела ладонью по меху наброшенной на неё шкуры. Что же сегодня будет? Неужели она сможет убедить Робба Старка взять ее с собой? Начав замерзать, Джейни забралась с ногами на кровать, завернулась в шкуру как в кокон и растянулась на животе, завидуя тому, как тут было просторно. Когда Робб придет, она скажет, что ошиблась комнатой. Соврет, что раньше спала здесь и поэтому немного запуталась. Главное ‒ не заснуть, чтобы слышать, когда король зайдет в свои покои.
Но против выпитого вина, переживаний и усталости бороться было невозможно. Джейни почувствовала, как все тело наливается приятной тяжестью, ее куда-то уносит, и она падает, падает, падает во тьму.
[ava]http://savepic.net/5756775.jpg[/ava][nic]Jeyne Westerling[/nic][sta]Джейн Вестерлинг[/sta]

Отредактировано Him of Many Faces (2014-07-14 01:32:46)

- Ты тоже можешь идти отдыхать, Джон, - Робб устало улыбнулся телохранителю. - Не думаю, что сегодня мне понадобится охрана.
Дейси он уже отпустил, и единственное, чего сейчас хотел - добраться до отведенной ему комнаты и забыться сном. И он очень надеялся, что леди Сибелла в качестве покоев не отвела ему супружескую спальню. Или какую-нибудь из своих комнат.
- Ну нет, Ваше Величество, - пробасил Маленький Джон, подходя к двери комнаты, ставшей на сегодняшнюю ночь королевской спальней. - Я что, зря сидел весь пир трезвый, как дурак?
- Зато съел столько, сколько Вестерлинги за год всей семьей не съедают. Признайся честно, Джон, ты им мстил?
- А то! - хмыкнул великан. - Спите спокойно, Ваше Величество. Я буду тут.
- Джон, - начал было Робб, но Амбер его перебил:
- Знаю-знаю, покараулю немного, убежусь, что все тихо, и спать.

***
Войдя в комнату, Старк первым делом стянул с плеч плащ и бросил его на стоящее рядом кресло. Подумал сесть в него, чтобы избавиться от сапог и дать отдых ногам, но неожиданный звук, раздавшийся со стороны постели, привлек его внимание. Робб подошел ближе и недоуменно уставился на гостью.
Раскинув руки, прямо по центру кровати, в одной рубашке спала старшая дочь леди Сибеллы. Робб отпрянул от постели так поспешно, будто увидел в ней не прекрасную деву, а Иного.
Сначала он подумал, что ошибся комнатой, но оглядевшись, понял, что нет. Вот его меч и доспехи, начищенные Оливаром до блеска, его походный плащ. Значит, он точно не ошибся комнатой.
В таком случае, что это значит? Подарок победителю? Сюрприз от леди Сибеллы? Признаться, в какой-то момент он начал побаиваться, что она сама решить осчастливить его этой ночью. Это и привлекало его и одновременно отталкивало. Леди Вестерлинг была красивой женщиной, но почему-то о сексе с ней ему было думать и жарко, и страшно. Поэтому, увидев в своей постели не ее, а ее старшую дочь, Молодой Волк выдохнул с видимым облегчением.
А если девушка по собственной воле пришла к нему? Но почему тогда она спит?
Чувствуя, что сегодня уже совершенно не способен соображать, Старк решил, что проще всего будет спросить об этом саму Джейн.
В конце концов, он тоже чертовски устал и очень даже не против воспользоваться хотя бы чем-то из предоставленного Вестерлингами гостеприимства. Еще немного, и ему будет совершенно все равно, что или кто именно это будет, хоть девушка, хоть кровать.
- Леди Вестерлинг, - Робб склонился над девушкой и осторожно коснулся ее плеча. - Проснитесь. Что вы здесь делаете?
Спящая Джейни казалась еще моложе и красивей. Память тут же подкинула улыбку и очаровательный румянец, появившийся на щеках девушки во время танца. Робб улыбнулся. Джейни тихо посапывала и плевать хотела на уставшего Короля Севера.
- Леди Вестерлинг, - уже настойчивей повторил Робб и, поддавшись соблазну, намотал на палец длинную каштановую прядь и легонько потянул.
Джейн пошевелилась, приоткрыла глаза и слегка потянулась, не сразу замечая его. Но как только её заспанный взгляд наткнулся на Робба, в очаровательной хмельной головке явно что-то просветлело, и она так подскочила, что едва не стукнула его лбом.
- Милорд, - удивленно отметила она, словно не зная, как относиться к его появлению. В округлившихся темных глазах торопливо складывалась какая-то мысль. - То есть, мой король.
Лицо Джейн залила краска, но она сохранила самообладание и, переведя дыхание, с осторожной строгостью спросила:
- Прошу прощения, что вы делаете в моей спальне?
- В вашей? - Робб вообще перестал что-либо понимать и начал понемногу выходить из себя. - Миледи, осмотритесь и вы поймете, что скорей всего сами перепутали комнаты.
Говоря это, Король Севера испытывал непреодолимое желание приложиться ладонью о лоб. Как можно запутаться в собственном замке и не найти свою комнату, он решительно не понимал. Особенно, если ты родился в нем и вырос.
Но возмущенная неожиданным вторжением в ее личное пространство и сон, была так мила, что Робб не мог всерьез на нее сердиться. Он вообще не мог оторвать от нее взгляда, особенно от вздымающейся под рубашкой соблазнительно красивой груди. Сообразив, что его поведение может быть оскорбительно, Старк поспешно отвел взгляд.
- Впрочем, простите меня. Оставайтесь тут. Я могу переночевать в комнате моего телохранителя.
Послушавшись совета, Джейн оглядела комнату и натолкнулась взглядом на доспехи и оружие, которые едва ли могли найти пристанище в девчоночьих покоях. Как только картина в ее голове сложилась, она ойкнула и приложила ладонь ко рту.
- Какая я растяпа! - то ли ругнулась, то ли удивилась юная Вестерлинг. Торопливо спустив ноги с постели, она поддернула рубаху так, чтобы ткань закрыла коленки, и остановила Робба. - Прошу, простите меня, мой король. Не уходите. Я совсем... совсем запуталась. Наверное, я выпила слишком много вина... Позвольте мне уйти.
Она нервничала и побаивалась его, но как будто не верила до конца в происходящее, видимо, полагая, что это сон. Однако как только Джейн собралась подняться и уже оттолкнулась от постели, что-то заставило ее сморщить нос, приложить ладонь к виску и присесть обратно.
- Голова так кружится, - пробормотала она смущенно и растерянно.
Увидев, как опасно она пошатнулась, Робб тут же бросился на помощь и обняв девушку за талию, при этом старательно отводя взгляд от разреза рубашки, который по ощущениям короля был до талии, не меньше, усадил ее обратно на кровать.
- Выпейте, воды, миледи, - Оглядевшись в поисках кувшина с водой, Робб обнаружил его тут же, у изголовья кровати, на туалетном столике, вот только на поверку в графине оказалась совсем не вода.
"Просто великолепно! Но... это тоже сойдет"
- А лучше вина, - пряча улыбку предложил король, протягивая девушке кубок.
Что такое похмелье он знал не по наслышке. И сейчас испытывал по отношению к девушке нечто вроде злорадства. А вот нечего было подмешивать мед в вино. И путать комнаты. И занимать его кровать. И так смотреть на него во врем танца.
Но взглянув в бледное лицо юной Вестерлинг, Робб вдруг устыдился своих мыслей и смутилсяч, поймав себя на том, что думает, как мальчишка, а не мужчина.
Был бы на его месте Теон, девица бы уже избавлялась от похмелья другим, более приятным способом.
Джейни вдруг дотронулась до его руки, и Робб смущенно отстранился, представив себя с ней занимающимися... ну, тем, чем обычно Теон занимался со служанками. А позже он сам со своей юной женой. При мысли о Рослин Роббу стало не по себе. 
"Не могла же ее мать подложить дочь в постель к врагу? Это немыслимо! Джейни перебрала за ужином и заблудилась. Просто заблудилась. Не выгонять же ее теперь из комнаты!"
Мысли о близости с Джейн заставили Старка покраснеть.
Забрав кубок, девушка посмотрела в лицо Робба очень внимательно, как будто ожидала услышать, шутит ли он. Но осознав, что король серьезен, поднесла чашу к лицу и пробормотала, тоже краснея:
- Благодарю вас, милорд. Вы так добры ко мне.
Осторожно попробовав вино, Джейн зажмурилась. Мысленно Робб пожалел, что нечем подсластить явно кисловатое вино. Джейни заглянула в кубок и с сомнением повертела его в руке.
- Я совсем не привыкла к вину, - проговорила она чуть виновато и, сведя коленки вместе, легкомысленно вытянула ноги. - Матушка впервые разрешила мне попробовать. Ума не приложу, как можно пить так много, как...
Тут Джейн осеклась и посмотрела на Робба. В продолжение явно просилось: "...как ваши люди".
Старк только улыбнулся. Крыть было нечем. Северяне действительно много пили.
- Мне столько рассказывали про северян, знаете, - пояснила Джейн, оправдываясь, - но всё это лишь байки. Мне было... очень приятно с вами танцевать.
- Мне тоже, - отозвался Молодой Волк и прикоснулся к ее запястью.
Она зарделась в смущенной улыбке и, посмотрев на вино с отчаянной решимостью, допила последние пару глотков.
- Не позволите ли еще немного? - невинно поинтересовалась Джейн с таким лицом, будто методично мстила своей строгой матушке, напиваясь у короля в покоях.
Отец часто говорил им с Джоном, когда никто не слышал: "Мальчики, если женщина чего-то хочет, проще дать ей это. Иначе она возьмет сама". И при этом как-то странно оглядывался. как будто боялся, что его могут услышать. Но наставление отца Молодой Волк запомнил на всю жизнь.
- Разумеется, - Робб вновь наполнил бокал леди Вестерлинг, хотя с куда более легким сердцем предложил ей отвар из трав или чистую воду. Но если девушка хочет вина, не может же он ей отказать.
Старку надоело стоять столбом у кровати, и он присел на край, рядом с юной Вестерлинг. Немного подумав, он тоже решил, что ему не помешает немного выпить, быстро разобрался со вторым кубком и вернулся на место. Но в этот раз сел немного ближе. Чтобы в случае чего успеть подхватить девушку, если ей снова станет дурно.
- И какие именно байки о нас рассказывают? - Старк широко улыбнулся и одним махом опустошил кубок. Зря он почти ничего не ел за ужином. Только сейчас он почувствовал голод, самый настоящий зверский голод, который был бы намного уместнее часа два или три назад, когда Дейси пыталась насильно впихнуть в него хотя бы один кусочек.
- Ну, я слышала, что северяне очень страшные. Будто они носят одежду из звериных шкур и отращивают длинные волосы. А еще приносят своим богам кровавые жертвы. И на зиму ложатся в спячку, как бобры. - Джейн хихикнула и признала, прежде чем глотнуть еще вина: - Так глупо, если честно.
"Да уж! При чем тут бобры?!" - Робб едва сдержался, чтобы не расхохотаться.
Она очень пристально, с задорной чертинкой в глазах посмотрела на Робба и качнула кубком в его сторону:
- Про вас тоже много говорили, мой король. Я слышала, будто вы похожи на великана. И еще - что по ночам превращаетесь в волка.
Помолчав, она вдруг фыркнула и рассмеялась.
- Это такая нелепица, но... говорят, что у вас есть волчий хвост. Простите, Ваше величество... это же просто сказки.
- Есть, - неожиданно совершенно серьезно кивнул Робб и сделал вид, что собрался расшнуровывать штаны. - Показать?
Джейн от неожиданности уставилась на него расширенными от недоверия глазами, что Старк, наконец, не выдержал и громко расхохотался. Поняв, что король шутит, девушка тоже рассмеялась. И Робб невольно залюбовался ее улыбкой и задорным смехом. Светлым и чистым, без примеси наигранности или кокетства. Так смеялась его сестра Арья.

Отредактировано Robb Stark (2014-07-25 07:08:14)

В новых, чужих местах засыпать почти всегда было трудно. Пару дней она привыкала к своим покоям в Риверране, радовалась, что в Близнецах пришлось провести лишь одну ночь, и только в палатке чувствовала себя так же спокойно, как дома – за этот год палатка и стала для нее настоящим домом. Дейси всегда любила путешествовать и ни разу с начала похода не жаловалась на недостаток удобств даже в мыслях, чувствуя себя максимально комфортно на шкурах, заменяющих ей постель. Но здесь, в душном, враждебном Крэге, что в особо жаркие дни, должно быть, превращался в самое пекло за счет медленно, но верно нагревающихся каменных стен, уснуть было трудновато. Она поворочалась с четверть часа, пытаясь устроиться то с одного края широкой, просторной кровати, то с другого – еще до начала пира Мормонт, посмеиваясь с «понимающих» взглядов служанок, отметила, что им с Амбером будет достаточно одной комнаты на двоих – в конце концов, они не будут спать в одно время, кто-то должен всегда быть подле короля – и единственным значимым условием было то, что их комната должна находиться по соседству с покоями Робба Старка – но, так и не приблизившись к блаженному покою ни на шаг, решила пройтись немного и подышать свежим воздухом. Возможно, это поможет. Может, нет, но лежать и жалеть себя она точно не собиралась.
Наскоро одевшись и убрав волосы в косу, Дейси не забыла и про кольчугу; был в этом смысл или нет, уж лучше прослыть параноиком, чем получить удар в спину в этом змеином гнезде, позволив себе осторожничать меньше, чем стоило бы. Единственным, что она оставила в комнате, была булава – все-таки здесь и сейчас никаких боевых действий не предвидится, а крепость была наводнена северянами. Да, определенно она собралась на увеселительную прогулку – кольчуга, нож в сапоге и сна – ни в одном глазу. В самый раз для запада.
Еще в дверях Дейси увидела Амбера, бодро подпирающего плечами двери королевских покоев.
- Сменить тебя, что ли? – раз уж она все равно не может уснуть.
К тому же, первое дежурство всегда самое легкое, ведь сон не оказывается разорванным – легче оттянуть момент и позже лечь, чем подниматься в середине ночи, злым на весь мир от недосыпания, а потом снова ложиться на час-другой и не чувствовать себя нормально отдохнувшим. Или не ложиться больше.
- Иди ты, - только отмахнулся Джон. – Ничего с Его величеством не станет, если не караулить его ежечасно хотя бы одну ночь. Дай человеку отдохнуть спокойно.
- Ладно, ладно. Судя по всему, сам собираешься вскоре отдохнуть спокойно, а? Дело твое.
Дейси немного похмурила брови, размышляя над тем, что, вероятно, Робб и Амбера собирался отправить подальше, если уже этого не сделал, вздохнула над нежеланием короля держать охрану постоянно при себе, и направилась к выходу во двор.
Впрочем, так и не дойдя до главной лестницы, ведущей в просторный холл первого этажа, Мормонт вспомнила, что один из ближайших коридоров заканчивается рядом небольших балконов. Чтобы не испытывать удачу и собственные силы, плутая в темноте малознакомых помещений в поисках не тронутого разрухой спуска, Дейси решила пройти именно туда – если она правильно помнила, а сомневаться в этом не было причин, вид открывался как раз на полудикий, заброшенный сад да отряды северян, разбивших лагерь под стенами крепости. Даже редкие факелы вдоль неровных, обшарпанных стен смотрелись невесело, то почти потухая, то вздымаясь от малейшего ветерка и пытаясь дотянуться до темных кругов копоти на потолке. Настоящие руины.
Когда до последнего поворота оставалось всего ничего, Дейси начала улавливать чей-то довольно тихий, но не очень осторожный разговор. Она еще не различала слов, но что-то в голосе говорившего вызывало неясную тревогу, заставило замедлить шаг и идти так тихо, как это возможно, не выдавая себя и напряженно прислушиваясь к каждому новому звуку.
- ...вывезти детей, но милорд не позволил, - говорил молодой и полный тревоги мужской голос. В тишине было слышно, как точило чиркает по лезвию меча или кинжала. - Сказал, что как Молодой Волк доверился нам, так и мы должны. Но, по мне, мерзость всё это. Мы разделили с ними вино и хлеб...
- А ты короля видел? - спросил другой юноша. Вероятно, это были караульные из гарнизона Крэга, выставленные на балконе наблюдать за северянами. - Такой молодой. Похож на лорда Рейнальда, только чуть ниже.
- Где бы я, мать твою, его видел. Целый день тут сидел. Быстрее бы уж все закончилось. Богам это не понравится, точно тебе говорю.
- Заткнись и точи свой меч! - вступил третий голос, грубый и низкий. Этот человек говорил с акцентом, в котором было что-то от Дорна. - У нас нет ваших богов.
Дейси почувствовала, что спина вмиг покрылась холодным потом. Рубаха липла к коже, кровь стучала в ушах. «У нас нет ваших богов», эхом отдавалось в голове, и упоминание вина и хлеба, этих древних, как мир, законов гостеприимства поселили в ее душе не страх даже, ужас, такой же холодный и липкий, сковывающий тело и немного – разум.
Она бы, наверное, закричала, громко и пронзительно - Измена! –  так, чтобы поднять весь замок, но это было последнее, что стоило делать. Измена. Сам этот факт не давал ей и рта раскрыть. Она не должна попасться, ни в коем случае, потому что если до нее доберутся сейчас, кто предупредит короля, если не она, кто донесет весть, кто помешает южанам протянуть свои грязные руки к Молодому волку?
Сердце билось так громко, что, казалось, его отлично слышали те трое. Нет, глупость, конечно; самоконтроль возвращался, казалось, ужасно медленно, хотя прошло лишь несколько мгновений. Дейси по привычке дотронулась до пояса, но рукояти утренней звезды там не оказалось – она кляла себя за то, что оставила оружие в покоях. До чего некстати.
Она начала отступать, медленно, осторожно, выравнивая дыхание и успокаивая бешено колотившееся сердце, но первый же шаг выдал ее скрипом сапог.
- Эй, тссс! Вы слышали? - спросил один из караульных. В его голосе почти мелькнул ужас.
- Кто это здесь? - резко осведомился третий из них, уроженец юга. Сталь скрипнула о ножны. - А ну выходи!
Не время и не место для эмоций. Облечь себя в холодный, трезвый расчет, как в доспехи – вот единственный возможный выход из этой ситуации. Мормонт нервно сглотнула, затем уняла дрожь в руках и растянула губы в улыбке, чуть сощурив глаза для большего правдоподобия.
- Всего лишь скучающая северная дева, мальчики, - игриво ответила Дейси, выходя на свет. Поддерживая улыбку, она вызвала в памяти ощущение чистого, искреннего веселья, чтобы выглядеть как можно более естественно. Не трудно было догадаться, что излишняя скованность будет подозрительна, а потому Мормонт прислонилась плечом к стене, перенеся вес на одну ногу и немного согнув в колене другую, положила свободную руку на пояс и красиво изогнулась в талии. – Могу я присоединиться к вашей компании на сегодняшний вечер?
Ее единственным  шансом было заставить их поверить, что ничего она не слышала. Возможно, если головы этих ублюдков будут заняты осмыслением приятной картинки перед глазами, соображать они станут хуже. Нужно просто убраться отсюда как можно скорее, оставив впечатление, будто она не слышала ни слова из того, что не должна была слышать. Больше Дейси надеяться было не на что. Она успела отметить, что с остальных балконов открывается прекрасный вид не только на армию, местами пьющую, местами спящую и целиком ничего не подозревающую, но и на балконы-соседи, а судя по небрежно оставленным у ног арбалетам, эти удачные укромные местечки были заняты стрелками. Конечно, всегда можно было рискнуть проверить собственные силы, но даже допуская самый лучший исход – двоих мертвых западников и одного, кажется, дорнийца, - непременно поднялся бы шум, а это было последним, чего бы ей сейчас хотелось. Уйти надо как можно быстрее и как можно тише. Они сами ее прогонят – если поведутся.
Должны повестить.
Мужчин одурить было просто. Все трое замерли на несколько секунд, переживая самые разные чувства: от испуга до заинтересованного возбуждения, охватившего их при виде этой самой северной девы. Стражники переглянулись, и тот, который затачивал меч, заметно ослабил хватку на рукояти и снова чиркнул точилом по лезвию.
- И почему все самое лучшее должно обходить меня стороной? - пробурчал он и обратился к Дейси: - Иди, куда шла. Не отвлекай славных воинов от караула.
- Красивая же! - возмутился второй, оборачиваясь к старшему товарищу. - Что ты ее прогоняешь? Я бы развлекся с тобой, девица.
- Не запутайся у нее в штанах, когда туда полезешь. Не зря ж наши предки придумали женщинам юбки.
«Многого вы не знаете о женщинах, - со злостью подумала Мормонт и стрельнула глазами в старшего из вестеросцев. – Давай, славный воин, убеди остальных в своей правоте, и я просто уйду».
Третий из них, южанин, хлопнул ладонью по перилам и шагнул к Дейси, сверкая широкой улыбкой. Пёстрое одеяние выдавало, что он был из Скоморохов.
- Сидите себе да несите стражу, - ответил он двоим из гарнизона. - А славный Тогг Тирошийский угостит миледи своим грушевым бренди.
Он обходительно поклонился.
«Иные бы тебя побрали».
Дейси поманила солдата пальцем, коса хлестнула по ее спине, когда она развернулась в сторону коридора, из которого вышла. Сложно было заставить себя отвернуться, но думать надо было о другом: о том, как убрать наемника без лишнего шума, не потревожив караульных. Нужно было отвести его чуть подальше.
- Тирош, значит? Какая удача! Никогда не была в Вольных городах, - сладко проговорила она, боковым зрением отмечая экипировку южанина. Вряд ли она сумеет достать нож достаточно быстро, а значит, придется использовать против него его же оружие. – Расскажи мне о Тироше.
Весело хохотнув, Тогг бодрым шагом направился к Дейси и приобнял ее за талию, увлекая следом. Пустой коридор встретил их эхом от их же шагов.
- Такого бренди вы никогда еще не пробовали, - хвастливо заявил он. - Уж если выпьете, так язык в кубке и оставите. А знаете ли вы, что тирошийцы - лучшие любовники во всех Вольных городах?
Рука его с талии Дейси переместилась ниже, и женщина глупо захихикала, вспоминая поведение шлюх. На них она с начала войны насмотрелась не меньше, чем на солдат; подыграть было несложно.
- Честно сказать, я не встречала еще выходцев из Вольных городов. Но сегодня собираюсь наверстать упущенное.
«Давай, не тяни», - подумала Дейси. Сбросить руку наемника хотелось нестерпимо, но еще больше, пожалуй, хотелось перерезать ему глотку. Она не знала, когда предатели начнут действовать, и не собиралась застать этот момент так далеко от короля. Заканчивать нужно было скорее.
- Что вам этот Король Севера? Скучный, занудный мальчишка. Расскажите, зачем же вы пошли ему на службу?
Тогг обернулся к Дейси с улыбкой на лице и смерил ее ясным, любопытным взглядом. Сталь легко и почти бесшумно выпорхнула из ножен на его поясе. Мормонт, недолго думая, с силой ударила его коленом в пах, обращая короткую дистанцию между ними в преимущество. В конце концов, для удара мечом нужен замах, пусть даже эта штука не была похожа на обычный меч.
Издав глухой и короткий стон, Скоморох упал на колено и схватился за отшибленное место. Оружие выпало из его руки; однако, когда Дейси кинулась к клинку, Тогг рванулся по полу наперерез ей и успел оттолкнуть рукоятку, со скрежетом отправив меч в сторону от них.
- Шлюха! - взбешенно рыкнул он, тут же мертвой хваткой вцепился в щиколотку Дейси и дёрнул ее вниз. Сохранить равновесие не получилось, пошатнувшись, она, кажется, заехала ему сапогом по лицу, но затем полетела оземь, оцарапав ногтями камни в нескольких дюймах от клинка. Падая, женщина больно ударилась о пол, содрав кожу на локтях и запястьях и прикусив язык и щеку, что взбесило ее еще больше.
- Ты меня задерживаешь, ублюдок, - зашипела она, лягаясь, изворачиваясь и пытаясь достать до его глаз. Задушить наемника голыми руками у нее не хватило бы сил, ничего, что можно было взять за удавку, поблизости не находилось, а потому Мормонт оставалось только полагаться на естественные слабые места человеческого тела.
Наёмник пытался оседлать вёрткую бабу и прижать к полу, но пока это не удавалось. Из его разбитого носа капала кровь; Дейси полосовала его щеки и шею, но он не наклонялся ближе, пока не подтянул ее голову за волосы и не стукнул затылком об каменную кладку.
- Передашь привет своему королю, потаскуха, - выдавил он и перехватил ее шею обеими руками, всем своим весом налегая на них, чтобы удушить мерзавку. Мерзавка обмякла, показав себя более слабой и уставшей, чем была на самом деле, воспользовалась тем, что он принял это за чистую монету, слишком уж приблизив свое лицо к ней, и на этот раз короткие, но острые ногти нашли свою цель. По правде говоря, ощущение было премерзким, но вопли боли на фоне скрашивали обстановку. Дейси сбросила с себя уже почти неопасного врага, не давая ему опомниться, быстро вытащила из-за голенища короткий нож и полоснула тирошийцу по шее от уха до уха, вспоров обе сонные артерии. Умолк он быстро. Мормонт убрала засапожник обратно, сплюнула кровь, которой набрался чуть ли не полный рот,  и вытерла лицо широким рукавом туники – кровь, своя и чужая, за время схватки успела залить не только черного медведя на груди, руки и шею. Черт возьми. Времени терять больше было нельзя, к тому же, его вполне могли услышать люди Вестерлингов или другие Бравые ребята.
- Обязательно передам, дружочек, - выпрямилась Дейси. Тут взгляд ее нашел потерянный в начале схватки клинок. – А ножичек у тебя хороший, оставлю себе.
Задержавшись лишь для того, чтобы забрать трофей, Мормонт побежала в сторону покоев Робба Старка так быстро, как только смогла.
Если не она, то кто.
Маленького Джона, конечно, в коридоре уже не было. Чертыхаясь сквозь зубы, Дейси так распахнула дверь, что та со стуком ударилась о стену. К счастью, спал напарник очень чутко и подскочил прежде, чем она рассержено зарычала - и прежде, чем она вошла.
- Какого иного ты здесь, а не с Роббом? Забирай оружие и уходим, быстро.
Не теряя времени на объяснения, Мормонт тут же метнулась к покоям короля, надеясь, что он еще не спит и ничто больше их не задержит. Будь проклят этот Крэг!..
Пораженная открывшейся ей картиной, Дейси замерла на пороге. Мозаика сложилась.
- Ах ты дрянь, - зашипела она на Вестерлинг. Наверное, это был единственный случай, когда в присутствии короля все ее внимание было направлено на другого человека. Она шагнула вперед, сжимая рукоять меча. – Вот зачем все, да? Алый наряд, танцы и заигрывания… Ты должна была удерживать его здесь, пока за ним не придут, верно? – приближаясь, Дейси не сводила злой, внимательный взгляд с обнаженной девицы на постели. Отпрянувший Робб, похоже, был сильно удивлен, но на него Мормонт посмотрела лишь мельком. Один лишь вид Джейн подле короля вызывал такую бурю эмоций, что она и думать забыла о спешке. Свободной рукой схватив девчонку за волосы, туго стянув их на затылке, совсем как тирошиец недавно, Дейси выволокла ее на середину комнаты и отпустила только затем, чтобы с размаху ударить ее по лицу. – Как ты посмела!

Отредактировано Dacey Mormont (2014-08-05 20:13:14)