Ответ Оберина Мартела застал его в Риверране, когда он уже собирался отправиться в лагерь. Робб развернул послание прямо во дворе, быстро пробежал глазами и тут же спешился.
- Ждите, - коротко бросил Молодой Волк своим людям и жестом приказав Оливару следовать за собой, направился назад.
- Скажи леди Старк, что я хочу ее видеть. Попроси прийти незамедлительно. Я буду ждать ее в кабинете.
- Слушаюсь, Ваше Величество.

В ожидании прихода матери, Робб мерил широкими шагами просторный кабинет, ранее принадлежавший лорду Талли. Он жалел, что не рассказал матери о письме принца дорнийского сразу же, но тогда он был сердит на нее за самовольное освобождение Цареубийцы. Да и помощь Дорна казалась нереальной, абсурдной, скорей фантазией, чем реальностью. И только сейчас, когда принц написал, что уже отправил наемников, Робб понял, что дороги назад нет. Он собирался выполнить, данное Красному змею слово и не говорить никому, откуда в его распоряжении армия наемников, но ей он не мог не сказать. У них и так было слишком много тайн друг от друга. И вот к чему это привело.
Леди Кейтилин себя ждать не заставила и пришла так быстро, как только смогла, она и раньше во всем старалась предугадать желания своей семьи: некогда – отца, позже – Неда, теперь – сына, особенно она старалась быть полезной Роббу сейчас, когда они допустили столько промахов, когда она сама так подвела сына, обманув его доверие. Между ними снова воцарилось понимание, но отношения – такая штука, что, если их не поддерживать, то они быстро увянут, пусть даже между вами есть родственная связь.
- Мама! - не успела за леди Кейтилин закрыться дверь, Молодой Волк подошел к ней и взял ее руки в свои. Поцеловал в щеку. - Прости, что беспокою тебя. Мне нужен твой совет. То есть, я хочу тебе сказать кое что важное, о чем не знает никто.
- Милый... - немного растерянно сказала леди Старк, когда только сын подошел к ней, - ты меня совсем не потревожил, я буду рада тебе помочь, но... что случилось?
- Оберин Мартелл, - не стал ходить вокруг да около Робб. Он подвел леди Кейтилин к столу и усадил в кресло, сам стал напротив и развернул перед матерью карту. - Он предложил мне союз. И помощь. Я согласился. В отличие от своего брата, Дорана, он хочет независимости Юга, по крайней мере, пока Железный Трон не займет достойный король. Взамен я пообещал поддержать его в войне с Ланнистерами и, если понадобится, зайти в ним в тыл с Севера. Мам, я понимаю, насколько это рискованно, - перехватив взгляд леди Старк, отчаянно замахал руками Робб. - Но его люди мне нужны. Они высадятся в Белой Гавани примерно через месяц. И пойдут ко Рву Кейлин. Ты знаешь, его никто еще не смог взять с юга, но у меня есть план. Хороший план, он осуществим даже без людей принца Оберина. Но с ними он идеален.
Робб обогнул стол и опустился на корточки у колен леди Старк, взял ее за руки и заглянул в глаза снизу вверх.
- Я никому не могу доверять так, как тебе. Для всех остальных я сам нанял этих людей. Но слоны! Старые Боги! Оберин решил прислать мне слонов. И отказываться от этого дара уже поздно. Мама, скажи мне, что мне делать с этими лысыми дорнийскими мамонтами, чтоб их Иные сожрали?!
- Дорн, - повторила леди Кейтилин, словно пытаясь саму себя убедить в том, что это не сон, и Мартеллы предложили свою помощь, - Дорн сражался по другую сторону в Восстании Баратеона, и тем странней, что он предложил свою помощь, и потом, - она говорила чуть сбивчиво, потому что и сама не была уверена, радоваться или опасаться такого союза, - почему Белая Гавань? Если бы они вышли на сушу в Девичьем пруде, ты смог бы объединиться с принцем, ведь он приедет? - леди Старк чуть нахмурилась, вспомнив сказанное сыном. - Погоди, ты сказал, что остальным ты скажешь, что сам нанял этих людей. Нанял дорнийское войско? Как это возможно? Или это наемники? Выходит, что навстречу тебе с Севера будет приближаться некая третья сила, которую мы и в глаза не видели. Что, если это ловушка? - трудно доверять далекому Дорну, когда уже предали те, кого хотелось считать союзником. - И то, что он действует без помощи своего старшего брата, избавляет в будущем Дорн от любых обязательств, ведь Доран может сказать, что Оберин действовал без его ведома и просто обвинить во всем Красного Змея, чтобы остаться в белом и не запятнать себя перед Джоффри, не знаю... - она чуть сжала руки Робба, - но если это правда, то этот союз может стоить Ланнистерам их голов. Ты ему веришь, Робб? Я никогда не встречала принца Оберина и ничего не знаю о нем, увы, а слоны, - Кейтилин чуть усмехнулась, подивившись незнанию принцем условий Севера или его жестокой иронии, - предлагаю, если ему понадобится помощь на юге, прислать ему в ответ парочку мамонтов и пещерных медведей. Не знаю, милый. Отсылать подарок принца назад оскорбительно, но и оставить... Похоже, у нас нет выбора, придется их все же оставить, главное, чтобы они не разнесли всю Белую Гавань, но полагаю, в бою они бесполезны так же, как ручные кошки.
- Доверять ему? - Робб с сожалением вздохнул. - Нет, не доверяю, я больше никому не доверяю. Но понимаю, что так нельзя. Я не хочу стать безумцем, как Эйерис Таргариен. А значит, нужно поставить паранойю на стражу своим интересам, а не наоборот. Да, ты права. Сам принц не станет ввязываться в эту авантюру, но с другой стороны, я не собираюсь оставлять этих наемников на Севере навечно. Как только они выполнят свою миссию - оправлю их на границы Речных Земель, туда, где хочет видеть их Оберин. Вместе со слонами. А про пещерных медведей - это ты здорово придумала! - Робб расхохотался, представив себе горячих южан верхом на белых исчадиях Севера. - Нет, пусть высаживаются в Белой Гавани, они мне нужны на Севере. Если высадятся в Девичьем Пруду, им придется идти с нами через Ров Кейлин. А это лишние неоправданные жертвы. Ладно, встречусь с этим Принцем Оборванцев, там разберемся. Отступать все равно поздно, а без помощи нам не справиться.
Робб поднялся на ноги, обнял леди Кейтилин за плечи и поцеловал в лоб.
- Будь осторожна. Мандерли - наши верные вассалы, но сейчас любые действия стоит совершать с оглядкой.

Отредактировано Robb Stark (2014-06-23 19:31:00)