Время близилось к рассвету, а ночной совет его новоявленного величества короля Ренли Баратеона даже не думал о том, чтобы расходиться. Все это действо напоминало Кейтилин тот вечер, когда ее сына, Робба Старка, провозгласили Королем Севера, только лорды Штормового предела и Хайгардена были неуловимо другими, но эту разницу было не так легко заметить. Что ж, чего еще ждать от короля, назвавшего свою королевскую гвардию радужной? Север, о, Север, каким далеким казался он сейчас даже Кейтилин, и не было удивительным то, что Ренли и его лорды не чувствовали приближения зимы. Для них ее не существовало. Пока.
Нельзя обвинить леди Кейтилин в наивности: она еще вечером предполагала, что Ренли, если и уделит ей вовремя, то далеко не сразу, а прежде ей придется терпеливо дожидаться окончания совета, где все лорды наперебой будут выдвигать свои идеи и предлагать все новые и новые планы. Такова участь женщин, такова участь непрошеных гостей, такова ее участь – смиренно ждать. И Кейтилин с этим успешно справлялась, но глубоко внутри она отсчитывала секунды до момента, когда Ренли обратит на нее внимание.
Кейтилин ощущала себя не в своей тарелке, находясь внутри этого шатра, в котором ключом била жизнь, казавшаяся ей сейчас бесконечно неуместной, но ведь не могла же она об этом сказать. Только чуть утомленный взгляд и изможденное лицо выдавали в Кейтилин человека, который хоть и не был тем воином, что сражается с мечом и щитом, но был тем, кто чувствовал истинный дух войны. Юнцы, юнцы… Для вас эта война – один большой турнир. Даже те, кто был старше Кейтилин, казались ей невыносимо самоуверенными, и, может быть, это не так плохо, как ей казалось сейчас, когда она совершенно выбилась из сил и уже ни на что не могла смотреть с положительной точки зрения. Однако Кейтилин отчего-то совсем не хотелось разделять их предвкушения грядущей победы, но и этого она вслух не осмелилась бы высказать.
Два оленя сцепились в попытке доказать друг другу, кто из них достойнее вместо того, чтобы объединиться друг с другом и лютоволком Старков и вспороть рогами брюхо ланнистерскому льву. Лев… Воспоминание о Ланнистерах было подобно удару ножа по кровоточащему сердцу Кейтилин. Не думать о Неде… Не думать о Бране и Риконе. Ей казалось, что она сейчас лишь теряет время, находясь в этом радужном шатре, где все обсуждают, как они разделают оленя, и, что характерно, до начала самой охоты.
- Ваше величество, - терпеливо, но твердо начала Кейтилин, - вы обещали уделить мне время. Боюсь, как бы вы не ушли на битву, не выслушав меня.
Я прошу вас. Проявите ко мне милосердие и выслушайте.

Отредактировано Catelyn Stark (2013-08-10 12:49:22)

Ожидание Кейтилин не было напрасным, и вскоре Его Величество Ренли обратил на нее свой взор, попросив остальных покинуть шатер. Еще он приказал прислуге принести сюда персиков и яблок, которых, откровенно говоря, леди Старк не ела уже очень давно. Редкие растения приживаются на Севере, и, разумеется, прихотливые плодоносящие южные деревья не относятся к их числу. Потому северяне и привыкли к более простой и менее изысканной пищи, и сама Кейтилин приноровилась к этим обычаям.
На Юге же люди жили иначе. Совершенно иначе. Это бросалось в глаза с первых же городов и деревень Простора, что леди Старк успела повидать, и, если бы голову ее не занимали мысли о погибшем Неде и детях, она бы даже пожалела, что жизнь не предоставила ей возможности увидеть великолепный Хайгарден, в котором, как говорят, жизнь слаще летнего вина.
Вскоре на столах очутилось столько разнообразной и свежей еды, источавшей дивный запах, что Кейтилин вспомнила о том, как на самом деле она устала и голодна. Физические потребности давно отошли на второй план, но сейчас Кейтилин все же вспоминала о том, что она человек и, тем более, женщина, которой, между прочим, положено быть чуточку слабой. А еще лучше глупой и, естественно, красивой, но самое главное – слабой, чтобы  - упаси Семеро, не превзойти в чем-то мужчину.
- Не думаю, что мне грозит опасность от нашей северной гости, - произнес Ренли, и губы Кейтилин тронула улыбка.
Мужской снобизм или искреннее доверие?
Взгляд Кейтилин остановился на Бриенне из Тарта, которую Ренли почему-то оставил в шатре, и с этим пришлось мириться, несмотря на то, что леди Старк хотелось поговорить с младшим из Баратеонов наедине. В этой женщине, что носила доспехи и синий плащ, ощущалось нечто очень чувственное. Это словно сочилось сквозь ее броню и нахмуренное лицо, но у Кейтилин не было времени останавливаться на этой женщине. В конце концов, задача Бриенны служить ее Королю, что она и делает с глубоким неравнодушием, словно пыталась сделать все, как можно лучше. Ее можно даже не замечать.
- Ваше Величество, - начала Кейтилин, поборов усталость, - я хотела поделиться с вами своими опасениями. Вы же сами рассказали мне о письме вашего брата, лорда Баратеона. Он обвиняет Серсею и ее брата, Цареубийцу, в греховном прелюбодеянии, тем самым ставя под удар правление Джоффри, который оказывается бастардом… Я думаю, что лорд Аррен, покойный супруг моей сестры, и Нед узнали эту тайну, за что и поплатились жизнями. Пускай, их больше нет в живых, чтобы доказать это, но мой сын... - голос ее хотел дрогнуть, но она сдержалась, - Бран... не просто упал со стены. Его столкнули. Они. Ланнистеры, - в последнее слово она вложила столько ненависти и презрения, сколько могла, - я каждый день спрашивала себя, как мог упасть Бран, который никогда не даже не оступился на стенах… И после сегодняшней встречи с вашим братом все встало на свои места. Я вспомнила, что в день охоты в Винтерфелле в замке осталась королева и ее Цареубийца. И, наверное, Бран застал их вместе.
Сказала.
Снаружи послышался веселый голос какого-то очередного цветочного лорда, но Ренли пока хранил молчание, и Кейтилин, распаленная собственным красноречием, поспешила этим воспользоваться.
- Я умоляю вас именем Матери – подумайте о том, чтобы сложить корону, - Кейтилин заговорила так быстро, чтобы Ренли не успел прервать ее, - и я тотчас отправлюсь же в лагерь Станниса и расскажу ему о своих подозрениях. И тогда не будет никакой битвы, - она сделала шаг навстречу Ренли, - а после вы соберете Великий Совет, что спал целое столетие, и сейчас самое время вспомнить о нем. И тогда будет выбран истинный король. Я вам клянусь, лорд Ренли, если сложите с себя корону вы, ее сложит и мой сын.

Отредактировано Catelyn Stark (2013-09-05 13:09:45)