Железнорожденные напали ночью. Идущая на юге война играла им на руку – именно благодаря ей им удалось взять Винтерфелл без единой потери и особого шума. Теон послал пятерых человек с абордажными кошками и веревками на стены. Менее чем за половину часа они открыли створки запасных ворот, и островитяне проникли внутрь. Жители даже не успели толком понять, что произошло, а скудный гарнизон из немногих не ушедших с Роббом Старком  боеспособных мужчин не смог защитить замок от полсотни налетчиков. Клюющие носом караульные почувствовали неладное, только когда стало уже поздно. Умные сложили оружие и сдались сразу, дураки этого сделать не пожелали и были сброшены со стен замка с перерезанными глотками. Полусонные люди постепенно высыпали на улицу, чтобы узнать, что случилось; тех, кто еще не проснулся, будили и выволакивали силой из их домов.

Обсуждая план захвата Винтерфелла со своим дядей неделей ранее, Теон все больше убеждался в том, что его замысел великолепен. Винтерфелл, каким его оставил Робб, был практически беззащитен. Большинство боеспособных мужчин отправились вместе с юношей, силы Касселя были брошены на защиту северных земель от островитян. Старый вояка даже не помыслит, что море само придет в Винтерфелл. Пусть Аша подавится своим поганым Темнолесьем и своими кораблями. У него, Теона Грейджоя, нарисовался отличный шанс проявить себя как стратега и истинного железнорожденного. Ему не потребуется тридцать кораблей и три сотни людей, чтобы прибрать к рукам само сердце Севера. Отец недооценил его, полагая, что его сын больше волк, нежели кракен, вот и отправил грабить рыбаков и нагонять панику на рыболовецкие поселения у моря, но скоро он поймет, что ошибался и заберет свои слова обратно. Эта мысль приободряла и ни минуты не давала усомниться в успехе.

Винтерфеллцы сбивались в кучи, кто-то носился взад-вперед, сея панику, собаки, заливаясь лаем, кидались под ноги. Повсюду слышались топот сотен ног, лязг оружия, причитания женщин, ругань мужчин, детский плачь и лошадиное ржание – полнейший хаос, который Теона раздражал. Он велел загнать всех людей в Большой Чертог и следить, чтобы никто не выкинул какой-нибудь глупости. Из входа в башню ковылял мейстер Лювин, которого под руки тащили двое островитян. На лице старика блестела кровь, видимо, его ударили рукоятью меча. Грейджой скривил губы – он приказывал не причинять вреда всем, кто был безоружным.
- Старикан успел отослать двоих воронов прежде, чем мы его сцапали, - доложил Ройт, - остальных мы перебили, как ты приказал.
- Теон, зачем?.. – грустно молвил мейстер, будто бы даже не удивившись. Теон ничего ему не ответил.
- Плевать. Моя сестра все равно окажется здесь первей любого войска, а с ней и ее люди. Отведите мейстера к остальным.
Рыжая сука Фарлена зарычала на него, когда он пинком сапога отогнал ее, чтобы не скалилась. И Грейджой вспомнил про старковых питомцев. Как вообще можно было забыть о них! Он недоуменно и боязливо заозирался, но лютоволков действительно не было видно. Пока. Должно быть, они или бегают в богороще, либо не покажут носа, пока непосредственно их хозяевам ничего не угрожает. Впрочем, Теон не собирался причинять детям вреда. Он будет великодушен и справедлив, северяне это ценят.

В замке находилось три важных человека: Брандон, Рикон и Рослин Фрей. Хотя последняя уже давно Старк, Бран в отсутствие старшего брата являлся лордом, и с ним нужно встретиться в первую очередь. Он дал указания своим людям, где найти Рикона, а затем повернулся к темноволосому мужчине, которого знал с тех пор как прибыл в Винтерфелл в качестве заложника.
- Джозетт, где найти жену Робба Старка?
Тот сплюнул и угрюмо промолчал, за что получил от Сквита тычок копьем под ребра и согнулся пополам. Все отводили от Теона глаза.
- Лучше скажи. Иначе я обыщу весь замок, и все равно найду ее, только не смогу гарантировать, что никто не пострадает. Нужно было спрашивать у Лювина.
Теон понял, что ответа не дождется ни от него, ни от кого-либо из северян.
Железнорожденные перекидывались грязными шуточками, насмехались над винтерфеллцами и не забывали пресекать любое неповиновение оружием или крепкой рукой. Одному пареньку Лут всадил меч в живот, когда он попытался накинуться на островитянина с ножом. Кажется, это был один из поварят, которых Грейджой видел всякий раз, когда будучи мальчишкой пробирался на кухню за сладким. Дреннан выволок перед собой девушку в грязной ночной сорочке, повалил на стог сена возле конюшни и попытался изнасиловать ее. Разозлившийся Теон подлетел к нему и ударил в челюсть, заставив откатиться в сторону.
- Идиот! Ты что, глухой? Я же приказал не трогать женщин!
Если позволить его людям творить все, что им заблагорассудится, ни одна живая душа не признает его своим новым лордом. Здесь стоит проявить немного милосердия. Меня должны бояться, а не ненавидеть за то, что я разрешил трахнуть чужих жен и дочерей.
Дреннан фыркнул, поднялся и начал зашнуровывать штаны, высказывая своему командиру, что думает относительно такой нелепости, как воздержание, когда кровь так и бурлит. Теон посоветовал ему в таком случае сношаться со свиньями – те его примут за своего. Он рывком поднял девицу за локоть и задал ей вопрос. Та испуганно закивала головой.
-Рагнор, эта девушка покажет тебе комнату Рослин Старк. Отведешь ее к остальным. Если будет спрашивать, можешь сказать ей правду - Винтерфелл теперь принадлежит мне. И предупреждаю тебя: если на леди Старк хоть одна царапина окажется, ты останешься без пальцев. Вы все! Выставите гарнизон и дайте знать, если что-то пойдет не так. Если наткнетесь на лютоволков - убейте их. Но будьте осторожны: эти твари крайне опасны. Гелльмар, Векс, вы идете со мной.

Теон и двое названных им железнорожденных поднялись по лестнице в комнату Брана. Калека перебрался на подоконник и явно был уже в курсе, что творится во дворе - повсюду чужие ему люди с эмблемами дома Грейджоев.
- Здравствуй, Бран, - Теон с гордым видом подошел к мальчику и окинул его снисходительным взглядом. Ты уже понял, что произошло, не так ли? Представь, мы теперь оба с тобой принцы: я захватил Винтерфелл, и теперь он мой. Он сделал лирическую паузу, чтобы до Брана дошли его слова и чтобы полюбоваться на реакцию. Он решил, что "Принц Винтерфелла" - подходящий титул. Можешь не бояться, я не причиню зла ни тебе, ни твоему брату. Ни твоим людям, если все они согласятся служить мне, как когда-то твоему отцу. А для этого мне нужен ты, их маленький лорд. Сейчас кто-нибудь поможет тебе одеться и спустить в Большой Чертог, где все уже заждались нас. Там ты скажешь всем, что сдал замок мне. Ты понял, Бран?

Огромная луна за окном в окружении бессчетного количества звезд. Темнота укрыла пологом окружающий мир. В воздухе, казалось, пахнет приближением зимы, пахнет осенью, что нарядила  деревья в пестрые наряды. Рослин отчего-то казалось, что здесь на Севере звезды ярче и луна больше. Иногда, как сегодня, она могла долго сидеть и смотреть на ночное небо, пока холод не гнал ее к теплому очагу, чтобы согреться. Смотря на звезды, она представляла, что где-то там далеко-далеко ее брат Оливар смотрит на звезды и вспоминает сестру свою. Иногда же, только в этом она не призналась бы никому, Рослин думала, что было бы так здорово, просто как в песнях, если бы и ее муж смотрел на звезды и вспоминал ее. Она грустно улыбалась этим своим мечтам, понимая, что мужу ее, впрочем, как и брату, не до сентиментальностей. Где-то там вдалеке идет война. Каждый день юная леди Старк молилась за мужа, за брата, за всех тех людей, которые идут с ними на войну, в небольшой септе, видимо построенной в угоду леди Кейтилин. Старые Боги внушали скорее страх, чем привносили уверенность в том, что услышат ее. Иногда думала и пыталась представить тот день, когда мужи Севера вернутся к себе домой. Она и желала этого, и это ее страшило. Как сложится у нее с мужем, когда они будут видеться каждый день? Ей хотелось, если не великой о любви, ведь как ей однажды сказала одна из сестриц, любовь создана для книг, а не для реальности, то хотя бы взаимопонимания и уважения. А воспоминания о первой ночи дари ей уверенность, что у них с Роббом будет все хорошо.  Главное, чтобы не было как у ее отца с женами, или как у ее некоторых старших братьев и сестер.  Но было ясно одно, что жизнь изменится в очередной раз.
Впервые, она круто изменилась, когда Рослин вышла замуж, познала впервые своего мужа. Потом, жизнь изменилась, когда юная леди отправилась в Винтерфелл. Север рисовался  суровым краем, таким же суровым, как и люди, коих она видела. Впрочем, здесь было холоднее, чем в Близнецах, но не намного. Винтерфелл хорошо отапливался и даже казался более теплым замком, хотя и более суровым. Люди же здесь были при всей внешней суровости не лишены благородства и доброты. Добра просто была тоже своеобразной. Это доброта стойких и сильных людей. Конечно, чтобы познать Север и его жителей нужно много времени, а возможно, даже нужно было родиться здесь. И все же Рослин понимала, что это теперь ее родной край и находила в нем то, за что его можно любить. А любить действительно было за что.
Младшие Старки стали  практически сразу любимы ею. В Бране и Риконе Рослин нашла младших братьев. Она любила играть с самым младшим, сочувствовала тому, что произошло с Браном,  и  иногда ей даже нравилось вместе с ним слушать страшные сказки старухи Нэн. Подобные сказки для нее были чем-то новым и необычно. Оттого ей и было любопытно. Даже пусть порою после таких рассказов и снились страшные сны. В одном из них ей приснилось, что она оказалась на стене в Черном замке, вокруг нее были мертвые, которые жаждали разорвать ее на части. А она бежит за своим братом, который постоянно ускользает от нее. В другом сне, ей приснилось, что на нее напали лютоволки, и она с криком очнулась посреди ночи. И все же продолжала слушать эти истории, а иногда Нэн рассказывала ей истории и прекрасные.
Радость о того, что она обрела новую семью, наполняла сердце. Конечно, порою, как сегодня, глядя на звездное небо, Рослин тосковала по дому, представляла, чем бы могла заниматься сейчас, будь она в Близнецах. Но именно здесь в Винтерфелле она ощутила, что такое быть свободной, не бояться постоянно недовольства отца, постоянных упреков и наставлений братьев, подколов сестриц, которые отчего-то словно завидовали ей. Здесь достаточно было соблюдать правила поведения, которые предписаны замужней леди,  но в остальном можно было распоряжаться собою по-своему усмотрению, по крайней мере, пока ее супруг и его родители были вдалеке. Именно оттого частенько леди Старк, урожденная Фрей, засиживалась допоздна, а иногда и всю ночь напролет за книгами в библиотеке. Когда впервые она попала сюда, проводимая мейстером Лювином, то ее переполняло восхищение. Эта библиотека казалась ей больше, чем в Близнецах. Здесь было собрано больше ста тысяч книг, как сказал ей мейстер, многие из них очень редкие, существующие в одном-единственном экземпляре. Иногда, Рослин любила сидеть с книгой в теплице, в окружении зеленых растений и тепле и представлять, что оказалась в теплых краях.
Будучи человеком добрым и отзывчивым, она не испытывала ощущения, что её здесь сторонятся, но волновалась, что может сделать что-то не так. И будучи по натуре скромной, робкой, Рослин приходилось иногда преодолевать себя, например, когда замок Старков посещали их вассалы, дабы не ударить в грязь лицом и быть достойной женой своего мужа. Все было ново, ко всему приходилось привыкать. Первое время она чувствовала на себе любопытные взгляды, отчего ощущала некоторую неловкость, хотя и старалась это скрывать. Сблизилась она сильно только с новыми родственниками, с остальными держалась приветливо, но сильно не сближалась.
Сегодняшний день Рослин как обычно: читала, прогуливалась по двору, беседовала с Браном и поиграла с маленьким Риконом, о котором заботилась, пока мать его была далеко. Лютоволки же Рослин пугали, правда, сейчас уже не так сильно, она начинала и к ним постепенно привыкать. Да и держали их теперь в роще.  Когда солнце зашло за горизонт, и ужин был окончен, распрощавшись со всеми и пожелав доброй ночи,  новоиспеченная леди Старк удалилась к себе, сгорая от нетерпения написать супругу и поделиться с ним новостями, среди которых была одна особо радостная, как ей казалось. После отправив письмо Роббу, Рослин долго не могла заснуть. Облачившись в ночную сорочку и накинув сверху темно-синий халат, она смотрела через окно на звездное небо, а после  читала книгу, расположившись у камина, пока сон ее не начал одолевать. Устроившись на кровати и накрывшись шкурой, отчего ощущала еще больше тепла, как нравилось, Рослин заснула.  Ей снился зимний лес, в котором она танцевала и смеялась, облаченная лишь в одну сорочку белоснежную, как снег. Странно, но снег под босыми ногами казался теплым. И вдруг налетели черные вороны, а снег превратился в разгоряченные угли.
Сон был чутки, так что когда стали раздаваться громкие голоса и шум, то она открыла глаза и села на кровати. За окном была все та же ночь. "Неужели что-то случилось?", - первая тревожная мысль. Леди Старк встала с кровати и подошла к окну. Оттуда она увидела как суетятся люди, горят огни, захлебываются собаки лаем и услышала
- Напали!
Только кто напал? Что произошло? Сердце тревожно сжалось. Что ей делать? Конечно, она должна была найти Бранна, должна была найти Рикона. Рослин накинула плащ и вышла из покоев. Сердце бешено стучало. Рослин услышала шаги, когда была на лестнице. Бежать назад не было смысла и спрятаться негде. В следующий момент она увидела мужчину, что толкал растрепанную девицу в спину, приговаривая, чтобы она пошевеливалась. В девице Рослин признала одну из служанок. Та подняла глаза и пальцем указала на Рослин
- Это она...это леди Старк, - прижавшись к стене, молодая жена Робба Старка, читала молитву, не понимая что происходит. Тем временем  незнакомец недобро так прищурился и оскалился.
- Вы, миледи, - с явной издевкой в голосе, произнес тот, - пойдете со мною.
Рослин же никогда так не было страшно, но нужно было собраться. Она должна вести себя как жена лорда Севера, а не как испуганная девчонка, которая вот-вот лишится чувств.
- Кто Вы, сударь, и что происходит? - Ответствовала Рослин отодвигаясь от стены и собирая все силы, чтобы произнести эту фразу да без дрожащего голоса.
-  Винтерфелл отныне принадлежит Теону Грейджою, новому лорду Севера
- Этого быть не может! - Не успела собраться с мыслями, Рослин вымолвила фразу. В этот момент мелькнула искреннее недоумение. - Это, вероятно, какая-то ошибка, - произнесла она, не веря, что тот Теон, что спас ее, который как говорят был ближайшим другом ее супруга, смог бы так подло поступить.
- Я хочу его видеть, - уже более уверенно произнесла Рослин.
- Скоро увидите, миледи, прошу
Рослин отвели в Чертог, где всех собрали. Испуганные лица женщин и детей, недовольные и хмурые лица тех немногих мужчин, по большей части стариков и калек. Стоило ей войти, как все взоры обратились на нее. Оставалось ждать. И пока они ждали, Рослин старалась ободрить каждого. Здесь среди этих испуганных людей, она словно обрела силы на то, чтобы не бояться, чтобы не выказывать страха самой. На страх здесь и сейчас она не имела права. Но внутри жил один великий страх и вовсе не за себя.

Отредактировано Roslin Stark (2013-09-08 19:31:52)

[AVA]http://s6.uploads.ru/exBju.jpg[/AVA]
[NIC]Brandon Stark[/NIC]
Бран ещё никогда прежде не чувствовал себя настолько беспомощным. Он должен был быть сильным как и все Старки, но сейчас он никак не мог повлиять на ситуацию и защитить свой замок.
Когда Теон покинул его комнату, мейстер Лювин рассказал ему о том, что произошло, помогая мальчику одеться. В замке было слишком мало людей, чтобы удержать оборону. Бран не хотел сдавать замок, но мейстер сказал ему, что так можно поступить, если он хочет защитить своих людей.
Когда мальчик был собран, Ходор отнес его в Большой Чертог. Люди Грейджоя сгоняли людей туда. Привели даже Вонючку, который был заключен в темнице.
Бран отыскал взглядом Рикона, который был сильно встревожен случившимся, а также Рослин. По крайней мере они были в порядке, как и большая часть собравшихся здесь. По велению Теона Брана отнесли и посадили на каменное сидение.
Юный Старк с ужасом увидел, что один из людей лежал на полу с перерезанным горлом. Бран хотел не допустить кровопролития, но он уже не успел спасти одного из своих людей.
Перевес в силе на стороне Теона, и если кто-то будет противиться ему, их ждет та же участь.
- Я сдал Винтерфелл Теону, - Бран старался, но не смог сказать это так, как и подобает лорду – голос был слишком тонким. Он привлек к себе внимание всех присутствующих. – Вы должны исполнять его приказы. В таком случае больше никто не пострадает.
Бран вопросительно посмотрел на Теона – выполнит ли он это условие, или подобного можно не ждать от человека, обманувшего доверие друга?

Теон одобрительно кивнул Брану - он все сказал правильно. Северяне слишком горды, чтобы сразу сдаться и преклонить колена, о чем говорит многолетняя история этих земель. Лишь однажды Старки поступились своей гордостью, когда Король Севера Торрхен Старк вручил свою корону Эйгону Таргариену, дабы защитить свой народ от огненного гнева Дракона. Торрхен был мудрым правителем, и Теон собирался стать таким же. Ведь теперь ослушаться его приказа - всё равно, что не подчиниться Старкам. А их время подошло к концу. И хотя Робб формально продолжает править Севером, трудно оставаться королем без собственного замка. Это МОЙ замок. И эта мысль придавала уверенности.
- Напрасных убийств больше не будет, - объявил Грейджой во всеуслышание, одновременно отвечая на просьбу Рослин. - Лорд Эддард Старк правил Севером мудро и справедливо. Вы верно служили ему. Я стану для вас лордом не хуже. Будьте благоразумны, и ваша преданность будет вознаграждена. Я поступлю с каждым по его заслугам. И если вы думаете, что это вся моя армия, - Теон обвел рукой зал, - то вы глубоко ошибаетесь. Скоро моя сестра захватит Торренхов Удел и Темнолесье, а мой отец займет Каменный берег и приведет сюда свои войска. Поэтому не вздумайте предать меня, иначе пожалеете. Голос приходилось повышать, поскольку недовольные еще находились, и островитяне на этот раз затыкали их тумаками и ощутимыми тычками, а не кинжалом по горлу. Ни одного доброжелательного взгляда, кругом подернутые тихой злобой холодные глаза. Они меня ненавидят.
Среди собравшихся показали себя и желающие присягнуть новому принцу. Теон узнал одичалую, от которой когда-то спас Брана в лесу, и вечно трясущегося мужичка, помогавшему Миккену в кузне. Еще один, воняющий как трижды стухшая зайчатина, был ему не знаком. Все поголовно отбросы и трусы. Что ж, это лучше, чем ничего. Глядишь, и остальные возьмут пример. Грейджой позволил им преклонить колено и после взмахом руки отослал подальше от своего импровизированного трона. Ему хотелось как-то достучаться до всех этих людей, чтобы они поняли и приняли его как своего лорда, но он осознавал, что без насилия этого достичь невозможно. Многие все еще не воспринимали его всерьез и наверняка думали, что Робб вернется и наведет здесь порядок. Глупцы. Король Севера разорвется на части между Севером и Королевской Гаванью, где томятся его сестры, если сумеет отбиться от Ланнистеров на Трезубце. Поэтому пусть в каждом поселится страх, который вскоре может перерасти в нечто большее. Так ужас Теона перед Эддардом Старком когда-то  уважением и несбыточным желанием стать ему родной кровью. Чувство сожаления всколыхнулось в груди, но не достигло сердца и отступило.
Рослин робко попросила разговора наедине. Где-то за стенами замка раздался протяжный вой, заставив железнорожденных тревожно переглянуться. Проклятые лютоволки потом выли всю ночь, не давая сомкнуть глаз. К высокому сиденью приблизился толстощекий Дрей, наклонился к уху Грейджоя и доложил, что животные не могут найти выхода из Богорощи. Теон счел это хорошим предзнаменованием - Утонувший бог помогает им даже несмотря на то, что они так далеко от моря. Или на то была воля самих Старых Богов?

Грейждой отпустил всех, велев заниматься своими делами и не смутьянничать. Он не счел необходимым приставлять к мальчику-калеке и его полоумному великану охрану, а Рикона оставил на совести старухи Нэн. Жители Винтерфелла не представляли особой угрозы, а островитяне притомились с долгой дороги. Посему принц выставил караульных и распорядился снабдить своих людей провиантом и теплыми постелями – они заслужили отдых. Теон разрешил Рослин переодеться и явиться в покои, некогда принадлежавшие лорду Старку с его супругой, а теперь признаваемые его собственными, когда она сочтет нужным. Он знал, о чем она хочет поговорить, и был готов ей ответить. Да и у него имелись некоторые вопросы.
Грейджой принимал ванну, когда к нему постучалась Кира. Прекрасная, как и всегда, и как обычно тиха и скромна до той поры, пока не оказывается с ним в одной постели. Он успел соскучиться за ней. Ее услуги ему еще понадобятся, но вскоре должна была прийти Рослин, поэтому он отослал девушку на время. Одевшись, Теон налил себе вина и уселся в одно из деревянных кресел возле камина, в ожидании леди Старк.
Когда Рослин явилась, он пригласил ее сесть напротив него и предложил вина.
- Ты хотела поговорить со мной. Я слушаю. - Грейджой сложил руки в замок на животе и с участием воззрился на девушку. Когда они ехали в Винтерфелл, он обращался к ней на "вы", с подобающим ей по статусу уважением. Теперь всё несколько изменилось, и Рослин поняла это еще в Великом Чертоге. Она умная девочка.

Теон, протянувший было кубок с вином, поставил его обратно на стол.
- Как хочешь. Может быть, ты голодна? Можешь поужинать вместе со мной, когда с кухни принесут еду.
Грейджой знал, что вряд ли кому-то из жителей Винтерфелла сегодня кусок полезет в горло, но счел за нужное предложить, показывая свое расположение и снисходительность. Он не ел уже довольно давно и изрядно проголодался, а в пустом желудке плескалось только одно вино, затуманивая разум и заостряя скрытое раздражение. День выдался не из легких.
Теон кивнул, давая понять, что слушает. Прежде, чем ответить, он сделал еще глоток из своего кубка, поднялся и подошел к окну, задумчиво глядя на серый двор, где собаки трусливо огрызались на островитян. Хочешь знать зачем, но даже понятия не имеешь, как примитивно ты мыслишь.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь. Доброта... друзья... все это ТЫ обрела здесь, но не я. Мне не за что быть благодарным Старкам и их людям. Я здесь, чтобы завоевать Север и выполнить свой долг перед моей семьей. Так же, как и ты выполнила свой, выйдя замуж за Робба. Теон повернулся к Рослин и взмахнул рукой. И что же именно ты называешь предательством? Захват замка, который так неразумно оставили беззащитным, или верность своему Дому? Идет война! Кто-то выживает, кто-то погибает. Кто-то силён, а кто-то безнадежно слаб. Вот и всё. И на войне можно выиграть, только осознавая это, используя свои сильные стороны, и слабые стороны врагов. Всё, что ты видишь - всего лишь последствия войны. Которую, к слову сказать, развязал твой любимый супруг. Сотни тысяч смертей, десятки тысяч калек, вдов, сирот - всё последствия войны. Вся моя жизнь в этом чертовом замке - последствие войны. Даже твой брак - это последствие войны. А она только начинается. И когда войска моего отца доберутся сюда, все поймут, что кракена стоит опасаться не меньше, чем дракона.
Да, Теона обучали наравне с детьми Старков. Да, он не знал откровенного унижения и не подвергался пыткам. Но он чувствовал в каждом взгляде, слышал в каждом слове дичайшее пренебрежение и холод. Его не любили, не ненавидели. Его жалели или просто не замечали. Его положение было даже ниже, чем у Джона Сноу, этого бастарда, которого леди Кейтилин презирала только на самую йоту сильнее, чем Грейджоя. Казалось, к нему хорошо относятся, но он всегда чувствовал, как невидимый ошейник сдавливает горло и не позволяет дышать. Мнимая доброта людей, чей лорд принес в его родной дом только смерть и слезы, душила его. А все плевать хотели, и только тыкали носом в свою добродетель и требовали быть благодарным. Это этих людей он предал? Он освободился от них. И теперь они принадлежат ему.
Поняв, что слишком начал повышать голос, и его речь больше похожа на угрозы, Теон вздохнул, снова прошел к креслу и сел напротив Рослин. Немного помолчав, он позволил себе слабую улыбку, умиляясь той искренности, с какой девушка пыталась его образумить, рискуя нарваться на гнев.
- Не стоит поучать меня, Рослин. Винтерфелл не будет разорен или сожжен дотла. Он всего лишь сменит своего господина. Я не собираюсь никому мстить или воздавать за давние обиды. Все это в прошлом. Я готов дать северянам то, что они хотят, но только если они примут меня, как своего принца. Поэтому одуматься стоит вовсе не мне.
Теон еще раз внимательно оглядел Рослин, гадая, смирится ли она с действительностью и не попытается ли что-то предпринять, движимая безрассудной храбростью, и пришел к выводу, что нет. Она бы могла стать его союзницей, которая поможет ему удержать Винтерфелл наравне с Браном, поскольку пользуется любовью его народа. А может обратиться опасностью и угрозой. Грейджоя волновал один вопрос, ответ на который он хотел получить правдивый, но сомневался в честности Рослин. Она может солгать, но вряд ли она сумеет сделать это естественно, ничем себя не выдав. Она ошиблась уже в тот момент, когда отказалась от вина. Несмотря на юный возраст, она все-таки жена Короля Севера... нет, бывшего Короля Севера, и должна знать, что не стоит пренебрегать предложением лордов и принцев разделить с ними вино и пищу. Вежливость чужда железнорожденным, но никак не северянам: Рослин отказалась по иной причине.
- Прежде, чем ты задашь следующий вопрос, ответь и на мой. Теон приподнял руку с подлокотника и приложил пальцы к виску в усталом жесте. Скажи, Рослин, ты беременна?
Светлые глаза внимательно следили за малейшей переменой на лице девушки.
Теон не по наслышке знал, что некоторые женщины умудряются хранить свою тайну вплоть до самих родов. Одна из служанок как-то призналась ему, что беременна от него и хочет родить ему сына, но боялась несколько месяцев сказать ему об этом. Теон тогда только посмеялся ей в лицо и заявил, что ублюдки ему не нужны. Бедняжка умерла от потери крови, когда пыталась избавиться от ребенка. После брачной ночи Молодого Волка и его супруги прошло не так много времени, и сложно было делать однозначный вывод по стройной, но закутанной в плащ фигурке леди Старк. Однако если она носит под сердцем сына Робба, это несколько осложняет ситуацию: в животе Рослин не ребенок, а надежда и верность людей Севера Старкам.

- Довольно. Если тебе так хочется поговорить о благодарности... можешь проявить ее ко мне, за твою ранее спасенную жизнь.
На это у Рослин вряд ли бы нашлось, что возразить - он действительно спас ей жизнь, хотя всего лишь выполнял поручение Робба. Ей не понять, каково это - быть ценой, уплаченной в залог примерного поведения своих родственников. Как бы она запела, приди Старки в Близнецы и перережь ее братьев и сестер? А после забери ее к себе и строй из себя доброжелательную приемную семью. Разве не хотелось бы ей вернуться домой? Разве отдала бы она предпочтение одному из захватчиков, если бы ей выпал шанс вновь завоевать любовь и уважение своего Дома? Всё очевидно.
Конечно он думал о том, что к стенам Винтерфелла может вернуться войско Родрика Касселя; что Робб решит двинуться обратно на Север, чтобы отбить замок; что его сестра приведет гораздо меньше людей, чем он рассчитывает. Думал и уповал на поддержку воинов своего отца. Он уже сделал практически невозможное, захватив само сердце Севера. Но удержать этот оплот будет сложнее. Пути назад больше не было. Отказаться двигаться дальше значило бы отказаться от своего имени и вновь подстелиться под Старков. Признаться в своей беспомощности и пасть в глазах железнорожденных еще ниже. Чтобы его прозвали Теон Трусливый? Или Теон Слабовольный? Черта с два. Он не доставит такого удовольствия ни северянам, ни поганке Аше, которая слюной исходит от желания узреть любую ошибку младшего брата. Он давно сделал выбор, и отступаться от него не намеревался даже под страхом смерти.
Грейджой допил из своего кубка и с грохотом опустил его на стол, словно ставя точку.
- Не всем же быть законченными глупцами, чтобы приходилось их принуждать. Я верю в сознательность этих людей. И верю, что ты сумеешь настроить их на нужный лад. Даже я вижу, что они прониклись к тебе доверием за время твоего пребывания здесь, и станут слушать тебя. А ты знаешь, как убедить их в моих благих намерениях.
Дав такое слабо завуалированное указание воздействовать на умы местных жителей так, как ему необходимо, Теон все еще не спускал пристального взгляда с юного лица. Как бы многим ни было осложнено его нынешнее положение, сейчас его волновала только реакция леди Старк.
Щечки девушки залились краской, глаза распахнулись то ли от страха, то ли от удивления - Теон так и не смог понять точно. Она была убедительна. Но даже если она лжет, ей не будет позволено скрыть очевидное - ребенок не должен появиться на свет. В крайнем случае, его можно убить уже после рождения, но эта перспектива Грейджою мало чем нравилась. Гораздо проще подсыпать будущей матери в чай ядовитый порошок, нежели устроить убийство младенца, которого северяне начнут оберегать денно и нощно. Мысль о том, что может статься необходимым избавиться и от леди Старк, была неприятна не меньше. Он обещал свое милосердие.
- Понятно, - небрежно отозвался Теон, чтобы успокоить бдительность Рослин. Надеюсь, ты говоришь правду. И мейстер тебя тоже осматривал? Вопрос подразумевал скорее уточнение, нежели попытку докопаться до истины, и не должен был насторожить девушку, будь она чиста. Время покажет правду, сколько ее ни скрывай.
Принц склонил голову набок, выражая недоумение очередным вопросом собеседницы. В этот момент в комнату вошли две служанки и поставили на стол тарелки с закусками и жареную крольчатину в горчичном соусе.
- Леди тоже изволит поужинать, - предупредил он, и перед Рослин появилась тарелка с дополнительными приборами. Жестом предложив ей угощаться, Теон положил себе горячего и принялся  за еду.
- А как ты сама думаешь, Рослин? Говори, как на самом деле считаешь. Мне интересно, каким негодяем в твоих глазах я успел стать. Судя по тону, Грейджоя это больше забавляло, чем действительно заботило. Из Брана с Риконом выйдут прекрасные заложники на случай переговоров с Домами, верными Старкам. Какая жалость, что ни Сансы, ни Арьи не осталось в замке: скрепить себя узами брака с одной из дочерей Эддарда Старка было бы весьма кстати. А ведь когда-то Теон мечтал, что получит руку красавицы Сансы, и милорд, поцеловав, назовет его своим сыном... мечтам суждено было остаться детской, наивной глупостью.

Как Теон и ожидал, Рослин не сразу нашлась, что ответить. Его слова осадили девушку, и он надеялся, что она сделала необходимые выводы: ее откровенность опасно граничит с дерзостью. Он и сам многое ей позволил, питая к ней определенное уважение, но выслушивать нотации в его планы не входило. Леди Старк выразила сомнение, снова попробовав гнуть свою линию, на что Грейджой вскинул брови, словно говоря: "А разве не станут, по-твоему?". И, видимо, этого оказалось достаточно, чтобы она согласилась помочь ему. Он удовлетворенно кивнул.
Рослин была смелой девушкой, которая отстаивала больше чужие, нежели свои права. Чего не отнять, того не отнять. Даже поразительно, как ребенок из Фреев, известных своим взбалмошным и эгоистичным норовом, может так сильно печься за благополучие других. От природы ли она такова, или в нее это вложил суровый Север как и в него когда-то? Не разбрасываться чужими жизнями лорд Эддард учил каждого из своих детей, включая бастарда Сноу, и его, Грейджоя. Это наставление прочно заседало в сознании и продолжало напоминать о себе, даже когда отец и сестра без обиняков открыли ему глаза на истинное положение вещей - убивать в крови людей, и особенно оно сильно в соленой крови Кракенов. Поэтому Теон решил поговорить и с мейстером и выяснить, в самом ли деле Рослин не в положении, чтобы если и губить чужую жизнь, то хотя бы еще не рожденную.
Говорит, что не считает его отпетым негодяем.
- Приятно это слышать, - равнодушно отозвался Грейджой, продолжая трапезу. Слушая рассуждения девушки, которые на самом деле были просьбой, он задумчиво пережевывал крольчатину, а вскоре и вовсе отложил вилку.
Звучит красиво и благородно. Такое решение можно счесть за проявление редкостного великодушия, которое северяне ценят не меньше, чем верность и честь. Это возможность купить крупицу их любви и каплю их лояльности. Но Теон почитал это за редкостную глупость. Даже если Рослин попытается сдержать слово и вознамерится вернуться назад, никто ее не отпустит. Ни Робб, который наверняка мечтает скрестить мечи с предавшим его другом, ни Кейтилин Старк, ни северяне, которые будут сопровождать леди. Под командованием Теона было и без того слишком мало людей, чтобы отсылать еще кого-то из замка. К тому же, из вряд ли оставят в живых. Пока Аша не доберется до Винтерфелла и не приведет свое войско, мальчишки Старки - единственное, чем Грейджой может козырять, и отдавать их он не собирался. Собственноручно вынимать доски из днища лодки посреди шторма станет только полный идиот.
Бейлон Грейджой недавно напомнил своему сыну, что настоящий мужчина платит железную цену за то, что ему нужно. На Севере царили иные нравы, но даже здесь язык насилия имел существенный вес. А уступки такого рода, как предложила Рослин - слишком дорогая цена, оплатить которую значило ослабить собственные позиции. А слабость Теон не мог себе позволить. Он насмехался над ней в других и панически боялся ее в себе. Слабость равносильна медленной смерти. Кто первый накинется на тебя, заметив ее - лишь вопрос времени.
Мне нечем тебя порадовать, Рослин.
Теон некоторое время рассеянно смотрел на полыхающий в камине огонь. Могло даже показаться, что он вовсе забыл о своей собеседнице, но после он снова перевел на нее взгляд, и на его губах появилась грустная усмешка.
- Весьма... - он цокнул языком, подбирая верное слово. Неприкрытый. Наглый. Самоуверенный. ...откровенный способ сыграть на моем благородстве и навязать свои условия. Что ж, видимо, придется побыть негодяем, потому что то, о чем ты просишь, я не могу сделать.
В дверь громко постучали. После позволения Теона в комнату заглянул один из железнорожденных.
- Принц Теон, какой-то мальчишка натаскал копий в оружейной и пытался подбить своих на бунт. Обер хорошо его отметелил. Спрашивает, что с ним дальше делать.
Грейджой устало потер переносицу. Парню стоило снести голову, но в присутствии Рослин он решил оставаться верным своему слову щадить чужие души, хоть и мятежные.
- Пусть посидит в темнице несколько дней, пока дурь из головы не выветрится.
Железнорожденный вышел, и Теон залпом осушил свой кубок, почувствовав дополнительно к вымотанности груз ответственности за все, что будет происходить в Винтерфелле ближайшие дни и, если повезет, годы. За окном раздался протяжный вой - лютоволки бесновались в богороще. И от их тоскливого голоса по коже пробежали мурашки. Есть больше не было желания, и юноша отодвинул от себя тарелку.
- Знаю, что ты волнуешься о Бране и Риконе, но можешь быть уверена, что я не причиню им зла, пока они ведут себя примерно. Но ни они, ни ты не покинут стен Винтерфелла. Пока, во всяком случае. Это всё, что я могу тебе сказать.