Немного пройдясь, Серсея уже не чувствовала того бурлящего внутри гнева, который не давал думать. Она часто принимала решения, руководствуясь внезапной яростью, в стремлении проучить, уколоть побольнее или продемонстрировать свою власть. И зачастую могла себе это позволить. Но не в этой ситуации. Сейчас ей было необходимо трезво мыслить — у нее на руках была самая настоящая война, которая грозила разбить все ее мечты и в секунду растоптать все, чего она так долго ждала и добивалась. Хотя она все еще не понимала, почему отец с ней так поступил, и что вызвало такое жестокое решение. Будто Серсея чем-то не угодила лорду Тайвину и он сейчас хотел ее проучить. Каждому в Семи Королевствах было известно, что у него всегда есть план, что он никогда не делает ничего просто так, руководствуясь сиюминутным желанием, однако каждому так же было известно, что он никогда не улыбается. Серсее лорд Тайвин улыбался. И она лучше любого другого знала, что даже планы ее могучего лорда-отца могут не сбыться. Можно сказать, что вся ее жизнь была яркой иллюстрацией к этому прискорбному факту. И именно из-за этого знания Серсея боялась. Страх прокрадывался внутрь, рисуя в воображении кровавые картины того, что может случиться с ней и ее семьей, стоит врагу захватить город.
«Почему ты даришь Джейме меч, а мне платье? Почему когда он учится сражаться и вести за собой людей, я вышиваю и пою?» — спрашивала маленькая Серсея у отца.
«Потому что ты будешь леди», — отвечал он.
«Но я могу быть леди и уметь сражаться!» — топала ножкой Серсея, поминая всех воительниц о которых читала. Она никогда не хотела быть одной из тех женщин, которые посвящали свою жизнь играм в мужчин, но быть с мужчинами наравне — мечтала.
«Моя дочь не будет позором моего дома, ты выше этого», — раздраженно отвечал лорд Тайвин и разговор заканчивался. Спустя некоторое время Серсея оценила его поступок — в отличие от барышень, которые умели обращаться с мужским оружием, она была нежна и утончена, ее руки были тонкими и хрупкими без следа долгих тренировок с мастером над оружием и не покрыты рубцами от ранений, которые неизбежно случались во время обучения. Она не теряла глаз в неудачном тренировочном бою и не осталась без клока волос, который мог бы вырвать особо прыткий соперник. Зато она хорошо пела и плясала, а ее вышивкой не стыдно было украшать лучшие выходные туалеты всей семьи. Однако помимо обращения с оружием, отец так же не допустил ее на другие уроки, которые были доступны только братьям.
Если бы ты взялся обучать меня военному искусству, отец, я бы не чувствовала себя сейчас настолько беспомощной, а наша семья не была бы в такой опасности, — раздраженно подумала про себя Серсея отсылая лорду Тайвину очередную порцию проклятий. Ее знания о войне были слишком примерными: все восстание своего покойного супруга Серсея провела вдали от сражений, а нынешняя война коснулась Королевской Гавани только голодом. И от этого королева вновь становилась маленькой девочкой, с обидой смотрящей на то как ее брату — ее мужскому отражению — дарили меч, в то время, как ей оставалось довольствоваться иглой. Будто и сейчас, продолжая старый урок, лорд-отец хотел показать дочери, что ее место вовсе не на поле брани. Будто она все еще этого не уяснила.
Серсея была хороша в мирное время. Она искусно интриговала, находясь в тени, претворяла все свои планы в реальность и не вызывала на себя подозрений. Она могла манипулировать сильными мира сего, стоя за их спинами и никогда не проигрывала. Но сейчас, когда все взгляды обратились на нее — то, чего она так долго хотела — эти взгляды путали ее и мешали ясно мыслить. Ограниченность действий, в которой ей должно было находиться из-за того, что за каждым вздохом следят в разы внимательнее, не давала многим блестящим решениям даже права на жизнь. И Серсея не знала, что сейчас делать. Она уже подготовила все, чтобы помочь городу в защите, однако ее планы рушились из-за недостатка защитников. Стены не могут сбросить с себя вражескую армию, не могут накрыть ее ливнем стрел и не выйдут защищать ворота. Стены защищают люди, а людей у короны было слишком мало. Если только не поставить туда всех этих куриц, которые разрядившись наслаждаются увлекательным турниром в честь именин моего сына, — раздраженно ухмыльнувшись, подумала Серсея.
За взращиванием своего гнева она не сразу заметила, что уже прибыла на место. Никого, разумеется, еще не было — слишком мало времени на то, чтобы оповестить всех советников, а тем добраться до зала заседаний. Но, вопреки обыкновению, Серсея не бесилась от этого. Наоборот, она чувствовала, что ей необходимо было побыть наедине с самой собой, в тишине, подальше от внимательных взглядов. Она не обманывала себя — сейчас за ней так же следят, пусть уже не все подряд, а только пташки Вариса, да, может еще какие-то особо юркие шпионы, однако в голову к ней они забраться не могли. И от этого думалось в разы легче.
Когда советники прибыли и отдали должное хорошему тону, Серсея, обведя взглядом собравшихся только коротко бросила «лорд Тайвин не прибудет оборонять Королевскую Гавань». В первую очередь она хотела послушать, что ей насоветуют все эти приближенные к короне мужи, которым оказана такая высокая честь.

"Рейны из Кастамере" - дивная музыка о не менее дивных подвигах известнейшего и богатейшего из всех лордов в Вестеросе, который, к слову, являлся еще и очень мудрым человеком, раз доверил своему сыну столь почётную должность десницы. Насвистывая мелодию этой весьма символической песни, Тирион демонстрировал окружающим людям своё приподнятое настроение, виновником которого был целый ряд причин. Спустя долгие годы, отец доверил ему дело, требующее ума и опыта, за чем Бес уж точно не полез бы в карман. Сам этот факт уже заставлял крохотное тело содрогаться, ведь великий Тайвин Ланнистер позволил ему быть своим лицом потому, что признал: Тирион идеально дополняет его. Старик вершит дела мечом, а карлик словом - лучше дуэта и не сыщешь. Серсея и Джейме уже нашли своё место под солнцем: королева-регент и лорд-командующий, однако у их младшего брата преимущество было куда сильнее. Если быть правдивыми, то Тирион довольствовался лишь превосходством над своей сестрой, имея власть, ум, и признание отца. Старший брат был не для него не досягаем, ибо в его руках был меч, и только так решались судьбы в руках у Джейме Ланнистера. Бес и Серсее же оставалось лишь играть в песочек, меряя, кто заберёт себе большую долю, хитростью и интриганством. Проблема была в том, что раньше Полумуж никак не мог дать сестрице сдачи, однако клочок бумаги, спрятанный в его рукаве, был пощечиной куда более сильной, чем Роберт одаривал свою любимую жену каждый раз, когда он смела мести языком в его присутствии.
-Терпение, - внушал себе он, минуя парадный вход в Красный Замок.
Много воды утекло с тех самых пор, когда юный Тирион Ланнистер с восхищением рыскал по разным уголкам сего сооружения, в надежде выискать величественные черепа драконов, чьё дыхание уносило не одну, не сотню, а тысячи жизней. Мало кто не мечтал о собственном драконе, и Тирион был из числах многих, однако годы заставили детскую наивность встретиться с жестокой реальностью: драконы были мертвы. Ирония, но как и юношеские мечты были разбиты о скалы действительности, так и иллюзия короля Джоффри о его вседозволенности должна была быть разбита о его десницу. За тем его и послали. Положение в городе было ужасным: голод, произвол, а единственная опора народа способна лишь казнить невинных себе на утеху. Невдомёк ли ему, что сталось с Эйрисом II? За вопиющий произвол короля и его наследника семейство Таргариенов поплатилось большими жертвами, чем они того заслуживали, но и сами унесли не меньше жизней. Сожалеть об их участи не приходилось, ибо...
-Такова участь тиранов, - известнейшая фраза, которую Тирион неожиданно вспомнил, пока проходил мимо пустого тронного зала.
Он прибыл во время, собрание малого совета, вероятно, уже началось, и все присутствующие милорды и миледи обсуждают тот факт, что Тайвин Ланнистер отказался прибыть в Королевскую Гавань. Что же ожидало их в следующие мгновение? Сюрприз, небольшой, ростом с десятилетнего ребёнка, властью, большую чем у любого правящего дома, и хитростью, которой позавидует даже королева. Облачённый в броню, карлик подошел вплотную к большому деревянному столу, осмотрев величественным взглядом всех здесь присутствующим.
-Сестрица, старый хрыч, Мизинец, карлик и евнух - была бы чудесная картина, - насмешливо подумал Полумуж, слегка наклонив голову в знак приветствия, - Полагаю, я подоспел вовремя. Было непросто бросить все дела и явиться сюда, как раз на совещание малого совета, но мне это удалось. Ведь о делах государственных не следует забывать даже в военное время, кому как не нам вершить судьбы простого населения?
Медленно, словно дразня Серсею, Тирион доставал из своего рукава свёрнутое письмо, перевязанное тонкой веревочкой. Протягивая его ближайшему из лордов, Бес источал ликование.
-Не сомневаюсь, что все здесь рады меня видеть. Думаю, нам следует начать собрание с самого начала, а вам, - Тирион обратился к мастерам над монетой и шептунами, - отчитываться впредь передо мной, как перед десницей короля.

Скука. Вот как следовало описать состояние Серсеи на начавшемся собрании Малого Совета. Все эти бесконечные «па» и «реверансы» в сторону друг друга людей, которые, дай им на то право, перерезали бы друг другу глотки во сне. Хотя сама Серсея ничуть не отличалась от них самих. Лицемерие, как оно есть. За время, которое леди Ланнистер провела в Королевской Гавни, она уже так привыкла ко всем формам лжи и обмана, что уже словно бы перестал их замечать. Ложь стала восприниматься как данность и необходимая атрибутика этого мира, в котором она жила. Ложь казалась столпом творения, на которой держится все мироздание. Словно…убери эту ложь из нашей жизни, и весь мир рухнет, а люди исчезнут навсегда, и даже следов не останется от них на земле. Но и это тоже ложь. Земля, как была, так и останется такой же, мы никак не сможем ей навредить, мы навредить можем только самим себе. И каждый день все продолжаем и продолжаем лгать друг другу. Эта игра, а ее игроки уже не могут остановиться. Все фигуры выставлены на доску. Как часто любила повторять королева: «В ней ты или победишь или умрешь»
Впрочем, и терпением эта женщина не слишком отличалась. Для нее промедление – было подобно смерти, а многозначительные высокопарные фразы – лишь способом заговорить зубы. Она не собиралась тратить свое бесценное время на то, чтобы «вежливо» поздороваться с «умами» королевства. Эти минуты она могла провести со своими детьми, которых любила больше всего на свете. Так что, едва евнух попытался закончить фразу, Серсея коротко кивнула присутствующим, вскинула руку и произнесла:
-Дело не в том, что король любит или не любит, Лорд Варис. Заседания Малого Совета – его прямая обязанность и Джоффри понимает это как никто другой. Но представьте себе, что бы было, если бы Король ушел с турнира устроенного в честь него. Мы на пороге войны, но простым людям тоже нужны красивые зрелища, иначе они просто растерзают друг друга в собственных стенах. Это разрядка – не так ли?
Джоффри…не был идеальным королем. Как поговаривали в народе, он не был Робертом Баратеоном II, а Эйерисом Таргариеном III. Но он был ее сыном. Ее маленьким львенком, за которого его мама львица была готова разорвать глотку каждому, кто осмелиться причинить Джоффри хоть какой-то вред. Она прекрасно видела все недостатки молодого правителя. Его склонность к садизму, отсутствие политического склада ума, отсутствие даже жизненного опыта, для того, чтобы управлять страной. Серсея могла бить его за глупость, отругать за непослушание. По крайне мере до тех пор, пока ей удавалось его контролировать. Но она никогда и никому не могла и не позволит того, что бы обвинить Джоффри хоть в чем-то. Пусть в какой-то мелочи. Даже косвенно. Намеком ли, или домыслом. Что наглядно продемонстрировала и сейчас. Она была из семьи Ланнистеров. А они семья – они едины. Готовые сражаться за каждого члена своей семьи… пусть даже… карлика. Пальцы, собранные в кулак. Вот почему их было так трудно победить.
-Я внимательно выслушаю вас, господа, но прежде…
Серсея щелкнула пальцами и стражник внес в зал огромную позолоченную клетку с огромной черной птицей внутри.
-Ворон прилетел сегодня из Цитадели этим утром. Совет мейстеров Семи Королевств провозгласил, что великое лето подошло к концу, - точно так же отмахнувшись от назойливого зрелища, королева-регент повелела унести эту мерзкую тварь подальше от ее взора.
-Я слышала, что город наполняют беженцы, бегущие от войны? Я не вижу на сегодняшнем заседании лорда Слинта, командующего городской стражей. Так что повелеваю вам передать ему мой приказ – закрыть ворота для крестьян.
Наверняка, слова Серсеи повергли присутствующих в ужас, но королеву-регента всегда мало заботили нужды простого народа. Тем более что, как она знала, запасов пшеницы, может хватить только на пятилетнюю зиму, а всех этих бедняков итак уже некуда было селить. Пусть поработают на нужды королевства. Хоть какая-то будет от них польза. А если умрут от холода и голода… Что ж, кому работать в поле всегда найдется, а на период зимы одним голодным ртом станет меньше
-Им место в полях, а не в нашей столице.
Серсея хотела было перейти к обсуждению других дел, как вдруг, в Зал Малого совета зашел ее маленький, уродливый братец-карлик – Тирион. И без того скучный день, стал теперь мрачнее грозовой тучи. Как только младшему Ланнистеру одним своим видом удавалось выводить женщину из себя. Хотя…подождите. Это ведь Серсея по крупицам взращивала ненависть к брату с самого детства? Но на данный момент совей жизни, она мало задумывалась о таких пустяках.
-Что ты здесь делаешь? – без всякого дружелюбия поинтересовалась королева, наблюдая, как Тирион, излучающий самодовольство и уверенность садится на другой конец стола как раз напротив сестры. Он явно что-то задумывал. Припрятал главный козырь в рукаве. О, эта их вечная игра с Бесом, которая длилась с самого его рождения. Кто кого обманет, кто кого перехитрит. Но то, что Тирион может оказаться Десницей…
-Наш отец – Десница короля…, - оскалилась Серсея, протягивая руку, для того, чтобы ей лично предали бумажку, которую так «любезно» согласился им вручить маленький Ланнистер.

Отредактировано Cersei Lannister (2013-08-13 23:33:08)

Varys & Petyr Baelish

Когда Варис впервые прибыл в Королевскую Гавань (ах, сколько дней прошло, сколько воронов с тех пор покинуло стены Красного замка..). Так вот, когда он впервые прибыл, то был поражен количеством интриг, плетущихся плетутся при дворе. Разумеется, он осознавал на что идет, вступив в эту бесконечную игру под названием «игра престолов», в которой побеждает сильнейший. И, да, он понимал, что сильнейшим ему не стать..ибо сильнейший — тот, кто имеет власть.
Но месяца сменялись один за другим, и Варис понял, что сильнейший — не тот, кто владеет властью и могуществом, а тот — кто владеет информацией.
- ...назначил наш дорогой папенька, пока он сам воюет с малышом Старком...
Холодок пробежал по ладоням. Этого Варис не знал. Он упустил это. В чем произошел сбой? Или он теряет обороты? Этого нельзя допустить. Если он не будет владеть информацией, он не сможет существовать здесь, более сильные игроки его сломят, раздавят, он сделается обыкновенным евнухом, коих миллионы в Вестеросе.
- Мой драгоценный друг, - Варис наклонился к Пицелю, - Неужели вас настолько не интересуют дела королевства, что вы уснули прямо здесь?
- Дело не в том, что король любит или не любит, Лорд Варис..
А любит ли что-то юнец Джоффри? Весьма сомнительно.
- О, разумеется, Ваше Величество...Разумеется..- Варис важно кивнул. - Девиз Старков очень лаконичен и как нельзя точнее описывают нынешнее положение Вестероса. «Зима близко», - евнух театрально вздохнул.
- Наш отец – Десница короля…, -спокойно начал Тирион, и в зале сразу же почувствовалась некая напряженность. Да, видимо, Напряжение сегодня будет присутствовать за столом.
- Милорд Тирион, - сладко проговорил Варис, - Неужели это правда? Не знаю поверите ли вы, но я приятно удивлен, - евнух сложил руки на груди, не обращая внимания на монолог Бейлиша, - Вас можно поздравить с новой должностью? Уверен...у Лорда Тайвина на вас большие планы...Но только какие?
Несомненно, Тайвин Ланнистер знал что делает.  Но Варису было тяжело представить Тириона в роли десницы. Да, он уважал его. Тирион был хитрым, с живым умом; его любовь к алкоголю и страсть к увеселительным заведениям можно было простить..но..но..Возможно, это стало бы хорошей проверкой для младшего Ланнистера, некий способ показать Тайвину, что он способен управлять государством. Но не рискованно ли это во времена грядущей войны? Ведь всем известно, что страной правит не король, а советник короля. Уж точно не Джоффри.

- Финансовая поддержка Браавосского банка сожрет нас с потрохами, если мы еще раз займем у них, мы им и так должны более трехста тысяч драконов...
- Сожрет нас с потрохами? - Бейлиш засмеялся, сделав акцент на слове «нас».
Вас сожрет, дорогой Тирион. - Неужели я слышу нотки страха в вашем голосе, Лорд Тирион? Не будь вы сыном Тайвина Ланнистера, я бы подумал, что вы боитесь..
Петир Бейлиш усмехнулся, внимательно разглядывая всех присутствующих. «Сожрет нас..». Да не было никаких «нас». Был Лорд Бейлиш, и были все остальные. Петир знал, что его не особо  любят при дворе. Он не мог похвастаться завидным положением и любовью народа. Но разве она нужна была ему? Если и бывали моменты, когда он нуждался в любви, то он находил её в борделях. Он знал точную цену любви и не искал ее более нигде. Но глупо было полагать, что этот «хитрый и скользкий», каким его называли за глаза, не подготовлен к "черным временам".
    Мизинец умел делать деньги. Даже Лорд Тайвин удивлялся его умению находить тысячу-другую золотых в самый нужный момент, когда казалось, что денег и вовсе нет...
- Но вы правы, - Бейлиш провел указательным и большим пальцем по бородке; шлюхи часто говорили, что бородка идет его образу, она придает некую..мудрость. - Не следует злоупотреблять Браавосцами. Шутки с Бравоосцами опасны.. - Бейлиш усмехнулся. - Я уверен, у вас есть более интересные предложения.
И Тирион не заставил долго ждать присутствующих.
Неплохая идея, - Мизинец ухмыльнулся, - Карлик неплохо начинает свое правление на посту десницы. И, возможно...да какое там возможно. И, конечно же, у меня получится кое-что выручить и для себя.

- Очень интересное предложение, милорд, - Варис сделался задумчивым, - Дом Тирелл и дом Мартелл известны своими..не самыми теплыми отношениями. А к чему нам лишняя вражда в королевстве? Вражда, ненависть..отравляют человеческую жизнь. Не так ли, господа? Но тем не менее, без этих черных чувств невозможно жить. - Таким образом, дом Баратеонов породнится с Мартеллами и Тиреллами. И, быть может, это положит конец их не самым радужным отношениям?

Но,  дорогой милорд Тирион, грядет война...- Варис осторожно перевел  взгляд с Бейлиша на  Серсею, которая начала что-то говорить. И эта война вовсе не война «королей» Вестероса.

Отредактировано Varys (2013-09-22 19:55:35)

Тирион улыбался. Сидели и натурально так лыбился во все... хм, в общем, во все свои зубы. Все складывалось исключительно так, как ему хотелось, и впечатление было таким, какое он и хотел произвести. Эффектный выход, ничего сказать нельзя, прекрасное туше, а теперь побольше света - и вот оно, все на ладошке, все планы тех, с кем он рядом сидит. Ну, кроме сестры. Сестру-то он неплохо знает. Ну, надеется, во всяком случае.
Вот сидят Варис и Бейлиш. Почти касаясь рук друг друга, настороженные взгляды друг на друга... и на него самого! Видимо, считают опасным врагом. Хорошо бы, если так. Тирион тут же услужливо представил себе их совет со стороны: лев-подросток, с хитрым прищуром, яростная львица, от которой прямо-таки веет флюидами ярости. И два жирных черных паука, один лысый, второй волосатый - плетущих огромную, сложносочиненную паутину. Но тонка та паутина: чуть что не так, и она вся запутается, переплетется так, что весь красивый узор уйдет, заузлится, прорвется, а еще раз сплести такое полотно будет слишком долго и слишком дорого. Тирион почти видел это тончайшее паутинное полотно - они все, все лица, все судьбы, а в середине - ухмыляющийся череп с костями, реалистичный донельзя. Дядюшка Герион называл его символом морских пиратов, веселым Родриком. Но пауки - не пираты. Они таятся, прячутся и на виду стараются выглядеть безобидно - да только вьется ниточка, плетется паутиночка, чуть зазеваешься, вздохнешь неправильно, встанешь не туда - и вот ты крепко спеленут этими путами, ни пошевелиться, ни вырваться, ничего - ты вышел из игры, спасибо.
Бейлиш принялся язвить. Варис, напротив, вел себя осторожно, но идею явно одобрил - это было видно по его глазам. В эту минуту Тирион его почти любил.
- Ах, дорогой мой лорд Бейлиш, - Тирион улыбнулся как можно слаще и вложил во взгляд как можно больше глупости. - Боюсь ли я? Конечно боюсь, еще столько шлюх остались без моего внимания! Да вот только и вам стоит поберечься, потому что лорд Тайвин сожрет сначала меня, а потом и вас - вы же у нас Мастер над Монетой. В любом случае вам выпутаться не удастся, я вас с собой заберу. В желудке лорда Тайвина мне одному будет скучно, - Тирион усмехнулся и отпил глоток вина. - Вы совершенно правы, лорд Варис. И волки сыты, и овцы целы. Мирцелла и Томмен неплохо ладят между собой, у них двоих есть шанс примирить королевства - сразу три, и максимально безболезненным путем.
Он хотел сказать что-то еще, но поднялась Серсея и выгнала всех, а затем обрушилась на него с гневной речью. Тирион слушал в пол-уха, и откровенно любовался - Серсея в гневе была истинно красивой, как богиня любви с Летних островов. Солнечный луч на мгновение осветил ее волосы сусальным золотом, щеки раскраснелись, глаза сверкали... Да, Тирион теперь понимал, что в ней нашел Джейме. Еще б мозгов немного этому красивому телу, и цены бы ему не было.
- Да-да-да, - Тирион махнул рукой. - Теперь тебе следует сказать что-то вроде "я королева-регентша при короле и я выше тебя по статусу в любом случае!". Ну так вот теперь послушай меня, королева-регентша, - он отпил еще немного вина и нарочно, почти демонстративно вытер губы рукавом. - Отчего же непременно как шлюху, как ты - фу, кстати, как так можно о дочке - выразилась? Мирцелла – принцесса, следовательно, можно сказать, рождена для такой судьбы. Мартеллам не за что нас любить, но им есть за что нас ненавидеть. И тем не менее я думаю, что они согласятся. Обида, нанесенная принцу Дорану домом Ланнистеров, насчитывает всего одно поколение, а со Штормовым Пределом и Хайгарденом дорнийцы воюют уже тысячу лет.  Мирцелле девять, Тристану Мартеллу одиннадцать – я предложил поженить их, когда она достигнет четырнадцатого года. До того времени она будет жить в Солнечном Копье, как почетная гостья, под опекой принца Дорана. Думаю, Мартелл будет обращаться с ней лучше, чем Джоффри с Сансой Старк. Я располагаю послать с ней сира Ариса Окхарта. Рыцарь из Королевской Гвардии в качестве телохранителя никому не позволит забыть, кто она такая, - выдав подобную тираду, Тирион глотнул еще вина, и, уже тише, добавил, посерьезнев лицом, - а если говорить серьезно... Как по-твоему, что будет с Мирцеллой, если Королевская Гавань падет? Ренли и Станнис воткнут ее голову рядом с твоей, если не отдадут ее на растерзание городским мужикам, которые и правда сделают из малышки шлюху. Я этого не допущу ни в коем разе. Если у тебя есть идеи лучше - предложи их прямо сейчас!
Мирцеллу он любил. Племянница была прекрасной, милой и воспитанной, очень красивой девочкой. Она была умной - постоянно, как видела Тириона, просила рассказать ей историю. Томмен уставал - а она слушала, и запоминала. Она вполне могла стать хорошей правительницей в будущем, с помощью влиятельного мужа. И нельзя - и не хотелось ему! - было оставлять ее в столице, к которой подбирался огонь войны.

Отредактировано Tyrion Lannister (2013-10-29 22:35:41)

Сестра завелась. Завелась настолько, что теперь ее могли остановить только приливная волна, хорошая пощечина или Джейме. Но ни того, ни другого, ни третьего у Тириона не было, бить женщин он не умел и не хотел, поэтому он просто сидел и следил за Серсеей взглядом. Пустым, абсолютно пустым взглядом, снулыми глазами побитой о лед рыбины - певучие вопли сестры стали тихими-тихими и отдаленными, словно бы она сорвала голос и шептала, а не выплевывала слова ему в лицо.
Он наблюдал за ней. За ее платьем, потрясающим платьем, обошедшимся отцу в целое состояние, за ее бедрами, покачивающимися пышными бедрами, за пышной, налитой грудью в вырезе платья, за белоснежной лебединой шеей - надо же, ей за тридцать и ни одной морщины! - за волосами, в лучах уходящего солнца отливающими расплавленным золотом, за ухоженными руками, за полными, чувственными губами, за яростными зелеными глазами. Наблюдал, слушал все то, что она на него изливала, стоял под шквалом ее ослепляющей ярости - и ничего, ровным счетом ничего не чувствовал. Серсея была красива? О да, потрясающе красива, недаром же за нее в свое время дрались пажи, оруженосцы и молодые рыцари. Но боги, боги, как же она глупа, как несдержанна. Если не поменяется - это ее погубит. Власть не пошла ей на пользу, ох как не пошла!
Спорить с сестрой ему не хотелось. Хотелось переждать приступ вяжущей боли в челюсти, выпить вина, немного поспать или почитать хорошую книгу. Но если он сейчас не ответит - то Серсея почувствует себя хозяйкой положения. И тогда разрушений будет еще больше, и неизвестно, к чему это приведет.
- Ты повторяешься, сестра, - отстраненно заметил карлик. - И не выставляй себя большей дурой, чем ты есть на самом деле. Ты хоть понимаешь, что ты предлагаешь? Уиллас Тирелл - калека, поэтому наследство в любом случае отойдет к Лорасу, который голубее, чем небо в июле. А Роберт Аррен... Не смеши меня! Ты поставила сейчас Мирцеллу перед выбором - либо больной, либо слабоумный, и это уж точно испортит ей жизнь. Квентин Мартелл уехал из Дорна, куда - не знаю, вернется ли - неизвестно, поэтому Тристан для малышки - самый лучший вариант, и ты знаешь это даже лучше, чем я, - Тирион говорил тихо, но жестко. - Мартеллы получат голову Григора и члена правящего дома в жены одному из принцев. И вряд ли они будут относиться к Мирцелле хуже, чем ты и Джоффри - к Сансе Старк. Арианна станет ей подругой, Тристан ей ровесник и есть шанс, что они если не полюбят друг друга, то подружатся. Почему ты отнимаешь у собственной дочери шанс на счастливую жизнь? Или так и будешь держать ее под своей юбкой, пока ее молодость не увянет, а потом сдашь в септы? Что ты сделаешь? Что?!
Он был готов уже ко всему - к абсолютно любой реакции сестры. Даже к пощечине.
Но про себя решил, что если она на это осмелится, то он швырнет в нее бокалом.
И отчего-то он точно знал, что попадет.

Вот это все начинало надоедать. Более того, ощутимо действовало на нервы, и в сочетании с погодой выдало Тириону острую головную боль - настолько острую, что казалось, будто бы тоненькая иголка - такая, из какой дядюшка Герион делал рыболовный крючок - медленно, по миллиметрику вонзалась в правый висок, выходила из левого и также неторопливо входила в ухо и протыкала обе барабанные перепонки. Голос Серсеи и был той самой иголкой - по мере того, как сестра раздражалась, ее голос повышался. Совсем чуть-чуть повышался, на доли и десятые звука, но Тирион эти изменения с самого детства замечал. И крайне, дичайше не любил.
С чего началась вот эта их вражда? Когда все покатилось, понеслось в тартарары, окончательно похоронило под собой крохи уважения и тепла между ними? Тирион не помнил, да и не был уверен, было ли вообще между ними хоть когда-то взаимопонимание. Он никогда не любил Серсею, Серсея никогда не любила его, и они без надобности не общались совсем, только творили друг другу разные гадостные гадости. Да взять хотя бы тот черепаховый суп, который, как искренне надеялся Тирион, Серсея все-таки изволила откушать. Он постоянно злил ее, нарочно злил - проливал на ее платья вино и прочие жидкости, а один раз он напился на пиру, и его стошнило, опять-таки, на платье Серсеи, что, разумеется, не прибавило сестре любви к нему. Но это все мелкие пакости, шалости мальчишки, переходный возраст, и не может не понимать этого Серсея. Что-то еще было в ее ненависти к нему, что-то, помимо смерти матери, и Тирион это остро чувствовал всей кожей - да вот только даже приблизительно не мог назвать причины.
- Да, действительно, Мейсу Тиреллу никакого дела до этого нет, - легко согласился Тирион. - Уиллас Тирелл мягкий и учтивый мальчик, он образован и умен, очень деликатен, приятный собеседник и неплохой дипломат, - Тирион какое-то время назад успел побывать в Хайгардене, где был довольно-таки неплохо принят. - Да только вот не зря говорят, что наследником Мейса Тирелла, возможно, станет Гарлан. Ни одна из служанок Уилласа не забрюхатела с того самого дня, как он получил травму. Поговаривают, что со способностью ходить он лишился и мужской силы. Я не могу отвечать за чужие сплетни, но не могу быть уверен ни в чем, в каждой злой шутке доля правды. А бесплодная смоковница плодов не даст, и ты это и без меня прекрасно знаешь. А Роберт Аррен... Не смеши меня, да и себя заодно. Мальчишка слабоумен и безумен, ему хотелось просто посмотреть, как такой мелкий человечишка как я полетит прямо в Лунную дверь - где гарантия, что он не захочет, чтобы полетала и Мирцелла?
Логика ложилась и умирала рядом с Серсеей. Просто не выдерживала никакой критики. Тирион мог сутками сидеть в этой самой комнате и талдычить одно и то же, как ученые птицы, которых однажды привез Оберин Мартелл в Ланниспорт - да только вряд ли Серсея поняла бы хоть слово из того, что он говорил. И он мог сколько угодно доказывать, что так будет лучше - она бы отмела все его возражения фразой "я ее мать". И ничего бы лев-недоросток сказать не смог. Да и не понял бы он ее - у него самого матери никогда не было.
Мирцелла... Хм. Настоящее сокровище, самый красивый цветочек среди всех ланнистерских деток. Умная не по годам малышка обещала превратиться в очень красивую женщину, мечту любого мужчины, завидную невесту с богатым приданым. Она была уравновешенна, ласкова и безупречно воспитана, говорила тихо, смотрела ласково, ко всем относилась с уважением... И отдать такую в руки калеки или слабоумного? Жаль было признавать Уилласа неровней ей, но девушка, чьей основной задачей было рождение детей, мучилась бы от невозможности этого всю свою жизнь. Да и с ее умом она могла бы управлять мужем и укрепить отношения между Великими Домами. И отец в данном случае примет его, Тириона, сторону. Как бы ни было жаль.
Серсея перешла к угрозам, и Тирион сжал бокал. Сжал так, что стекло треснуло, и ручейки вина потекли ему на руки. Ланнистер взглянул на них с интересом - в свете свечей они очень напоминали кровь. Ярость бешеным, злым молотком застучала в висках. Чертова сестрица дошла до своего предела, и теперь, видимо, решила проверить его собственный.
- Вот ты как запела, моя птичка? - Тирион недобро улыбнулся - и в эту минуту он сильно подозревал, что его лицо было особенно отвратительным. - Давай, сделай это. Уничтожь и разрушь, как ты это любишь и умеешь. Да только тогда я верну тебе должок в тройном размере, а потом, когда ты будешь хвататься за воздух, добью чем-нибудь особенно гадким, каким ты от меня и ожидаешь. Ланнистеры всегда платят свои долги - и будь уверена, я отплачу тебе сполна. Я твою жизнь превращу в ад, даже если мне придется утонуть вместе с тобой. Завтра же я проинформирую отца, и завтра же корабль с принцессой отправится в Дорн. И больше тут толковать не о чем.
Он неуклюже встал и отер винные потеки с рук.
Вызов был брошен, да только удовольствия он от этого не испытывал.

Вы знаете, судьба - крайне капризная барышня. И свои решения меняет в мгновение ока. Правду люди говорят, хочешь насмешить Семерых - объяви во всеуслышание о своих планах. А они там, наверху (или где они еще) обсудят всласть твои планы, хорошенько посмеются, а потом - рраз! - переставят все с ног на голову, да так, что ты будешь долго приходить в себя и хватать ртом воздух.
Серсея кричит на него. Кричит, обвиняет, стыдит, а голос у нее срывается, и щеки совсем мокрые. Тирион потряс головой, как большой лохматый пес, которому в уши набилось воды, и волосы, его собственные волосы, отросшие неимоверно, били по щекам тугими пружинками кудряшек. Он не знал, что ей сказать, не знал, как ответить. Точнее, знал, но боялся - он был напряжен, раздражен до предела, еще секунда-другая, и его раздражение превратилось бы в бешенство, темное и отвратительное, неконтролируемое и разрушительное по своей силе. Однажды уже такое было - как раз после того, как отец отдал Тишу на расправу своим воинам. Он расшиб в кровь обе руки, не в силах выплеснуть все то, что было внутри, наружу - и когда отец обнаружил, что дубовая крепкая дверь в комнате младшего сына разбита так, что едва ли не осыпается трухой...
- Я действительно люблю Мирцеллу. Люблю потому, что она потрясающий ребенок, то, что тебе действительно удалось за всю твою жизнь, - произнес он тихо, чтобы не закричать в ответ. - Но ты поступаешь, как самая последняя эгоистка. В любом случае это бы ей предстояло, не я, так отец бы сказал тебе это. Да и не сказал бы даже, а приказал, и тогда ты точно ничего не смогла бы сказать в ответ. И если нужно, я сообщу ей об этом самостоятельно.
Сказал. Выдохнул. Ожидал, что станет легче - черта с два, плюсом к тревоге прибавилась пренеприятнейшая обязанность сообщить племяннице о том, что ей предстоит. Тирион представил, как отреагирует малышка - и тяжело вздохнул. Она, конечно, сильнее и храбрее Томмена, но... Она девочка. И примет это с обреченной покорностью, как и полагается девочке, тем более, принцессе. Да вот от этой ее обреченной покорности взвоет сам Тирион, взвоет и опять что-нибудь разобьет.
Он уже собирался вылезти из-за стола и уйти, как Серсея сказала то, что буквально приморозило его к полу. И сказанное ей не укладывалось в его голове. Мэгги-лягушка? Предсказание? Валонкар? Что? Он ослышался, или ему только что намекнули, что она боится его? И все эти годы она так к нему относилась из-за предсказания, сделанного ополоумевшей старой ведьмой, выжившей из ума?!
- Что, прости? Что ты сказала? - переспросил младший Ланнистер замороженным голосом и попытался припомнить все, что он слышал (а он слышал!) о Мэгги-лягушке. Припомнилось только то, что старуха была замужем за торговцем пряностями Спайсером, а ее дочь выскочила за местного лорда и стала вполне себе обеспеченной леди, а еще то, что старуху боялись настолько, что и говорили о ней исключительно шепотом. - Я всегда тебя ненавидел? Да ты сама начала все это между нами! Ты никогда не любила меня, постоянно щипала и толкала, устраивала всякие гадости! Я бы и пальцем тебя не тронул, да вот только твое отношение испортило все! И вот сейчас, только сейчас я узнаю, что все это произошло из-за того, что какая-то дряхлая мегера предсказала, что тебя убьет твой младший брат?! - Тирион осел на пол рядом со стулом и идиотски, злобно расхохотался - не сдержался, нервы слегка сдали, настолько абсурдно это звучало. - Семеро, младший брат! А тебе никогда не приходило в голову, что она тянула у тебя деньги таким способом? Чем больше заплатишь, тем лучше предсказания, это на всех рынках непреложный закон! Да и если на то пошло, я не единственный твой младший брат!
Просьбу Серсеи он услышал - и честно говоря, настолько ей поразился, что не смог ответить сразу. Но мысленную галочку поставил - если Серсея Ланнистер снизошла до просьбы, то это действительно стоило рассмотрения вопроса с другой стороны.

Когда Тирион был маленьким короткоруким и коротконогим мальчиком, он каждую ночь плакал. Когда стал постарше -  бессильно скрипел зубами в подушку, проклиная весь свет, и, прежде всего, себя самого за то, что не смог, не сумел родиться таким, каким ожидалось. Отец всегда говорил, что он обожает выделяться, причем, не лучшими своими качествами - не просто выделяться, а даже позерствовать - и он даже не смог родиться, как положено, не выделившись при этом, причем, не с самой лучшей своей стороны. Он был практически лишен любви и тепла, рано понял, что ему ни на кого, кроме себя полагаться не следует, постоянно терпел пренебрежительное к себе отношение - любили его, пожалуй, только старушка-нянюшка, тетушка Дженна (Тирион называл ее Дженни, что почему-то безумно веселило женщину), да еще брат Джейме. Все остальные же в лучшем случае делали вид, что его не существует, в худшем же...
Слуги-мальчишки взяли за привычку щипать и толкать маленького лорда, как только он выходил во двор, часто Тирион возвращался к себе в комнату весь в синяках и ссадинах. Зареванный и униженный, он был слишком мал, чтобы защищаться самостоятельно, а сказать никому не мог - при виде взрослых, дворовые мальчишки тут же притворялись святошами, невиннее чем Бейелор Благословенный, отряхивали его, подносили упавшие вещи, всячески утешали - а потом все повторялось, и маленький Ланнистер снова не знал, как относиться к себе самому после такого унижения - и все чаще ловил себя на мысли, что он действительно никудышное существо, не имеющее даже права на жизнь. Так все продолжалось довольно долго, в течение нескольких месяцев - пока шестилетнего Тириона, пытающегося самостоятельно замотать довольно глубокую рану на предплечье, не нашел Джейме, четырнадцатилетний Джейме, посвященный в рыцари и имеющий очень неплохую репутацию, брат, приехавший домой погостить. Он, в отличие от остальных, сразу понял, что было не так, и выведал у Тириона всю правду, а также и имена главных задавак и зачинщиков, а наутро эти мальчишки были найдены на конюшне, лежащими в навозной куче и сильно избитыми. Больше Тириона не трогал никто.

Все вот это бесило - сейчас, в данный момент, уже. Потому что все это выдало Тириону жуткий комплекс собственной неполноценности уже во взрослом возрасте - то свойство характера, которое противоречило всем остальным его душевным качествам и основательно мешало ему жить. Джейме рассказывал ему о том, что их матушка, леди Джоанна, любила повторять только одну фразу: "То, что сломано не до конца, всегда можно починить, то, что обратилось в пепел, можно только развеять", и иногда думал о том, что в нем ничего нельзя починить, и сейчас в его душе только кучи серого пепла. Он думал об этом и раньше, он думал об этом и сейчас - сейчас, когда он сидел на полу, промахнувшись мимо стула, когда Серсея наконец-то сказала ему, почему всю его чертову жизнь она терпеть его не могла.
Тирион неуклюже встал и сел на стул. Серсея протянула ему бокал, и он его принял, мимолетно коснувшись ее пальцев - холодных как лед. Сестра словно бы разом растеряла всю свою надменность и весь свой лоск - она превратилась в бледную светловолосую женщину с подрагивающими губами, невероятно похожую на парадный портрет матушки, что висел в Большом Зале замка Кастерли-Рок. Только вот кареглазая Джоанна на портрете улыбалась - рассеянно и всепрощающе, словно бы ей было известно наперед все, что случится. Серсея так никогда не улыбалась. Скорее всего, даже не умела - но это было ее несомненным достоинством.
- Эээ, послушай... сестра, - Тирион откашлялся и отпил немного вина из бокала. Было ощущение, будто в душе пронесся ураган, и оставил после себя только кучи того самого пресловутого пепла - там, где полыхала злость, сейчас было пусто. - Не ты ли всегда говорила, что сама построишь свою судьбу так, как тебе угодно? Не ты ли всегда славилась среди обитателей утеса Кастерли своим яростным оптимизмом и уверенностью в завтрашнем дне? Неужели то, что тебя выдали замуж за Роберта Баратеона, настолько тебя поломало? Превратило в куклу бессловесную, которая не умеет ничего, только глазами хлопать? Я никогда не думал, что это скажу, но что ты с собой сделала? Та, другая Серсея мне нравилась гораздо больше. Она любила жизнь и радовалась ей, - полумуж откашлялся и уставился на дно бокала с вином. - Да, я убил нашу мать, отрицать не стану. Только вот посуди сама - что я мог сделать, чтобы это предотвратить? Если бы я мог, я бы с радостью осуществил это - но вспомни своих собственных детей, свои собственные роды - можно ли что-то предугадать, что-то изменить? Томмен появился на свет через двенадцать часов после того, как ты почувствовала позывы, ты потеряла много крови, мейстер не спал три ночи и буквально по капле мешал сильнейшие снадобья, потому что у тебя была горячка - что могла сделать ты? Что мог сделать Томмен для того, чтобы ты не страдала? - ту неделю Тирион не мог забыть, как ни старался. Серсея лежала в крайне тяжелой горячке, хнычущего Джоффри и малышку Мирцеллу скинули на Тириона, который пытался успокоить детей как мог, отец немедленно выехал из Хайгардена, где гостил, Роберт вернулся с охоты, а Джейме натурально почернел лицом и ему пришлось потом стричь волосы - он слишком часто запускал в них руки от нервов, и они стали выпадать. - То, что произошло - не повернуть вспять, ты и без меня это прекрасно знаешь. Лес рубят - щепки летят.
Тирион откашлялся и отпил еще вина. Нервная дрожь, остатки былой ярости, очень медленно выветривались из его сознания.
- Насчет наших отношений я ничего не могу тебе сказать. Слишком многое произошло между нами, и забыть абсолютно все вряд ли удастся - но тем не менее, ты моя семья, моя единственная сестра, - Ланнистер попытался улыбнуться. - Но в наших руках возможность наладить эти отношения. То, что сломано не до конца, всегда можно починить, то, что обратилось в пепел, можно только развеять, а то, что между нами - никак не пепел. Значит, это шанс, и он у нас есть.
Голос отказал окончательно и Тирион замолчал, по глотку вливая в себя вино.
Оставалось ждать.