Глуповатая девочка, которая сначала думает, а потом говорит — любимая маска Миранды. Круглые щечки, которые видно особенно заметно, когда она улыбается, делают ее похожей на ребенка и обычно это вызывает умиление. Поэтому, а еще, потому что про Дорн в народе рассказывают много небылиц, Миранда решила примерить именно этот образ.
Мужчина, который прибыл из Дорна, уже давно привлек ее внимание. В услужении у леди Старк, у Миранды было мало возможностей подобраться к смуглым девушками в красивых нарядах. А вот мужчины — это всегда проще. Все, что ей удалось узнать, что его зовут Джулиан и, судя по редким разговорам со спутницами, которые удалось услышать Миранде, он будто прибыл в Белую Гавань, чтобы не дать дамам натворить делов. И это было проблемой, потому что дорниец не выходил из замка, не пил в тавернах, чтобы к нему было просто подобраться, да и, в общем, вел себя будто назло осторожно. Назло Миранде, конечно, себе-то он явно оказывал услугу.
Боги, какие бы они ни были — старые, новые или те, которые снимают с живых людей кожу, явно благоволили Миранде в тот день. Леди Старк как раз отпустила свою служанку, а к воротам замка направлялся тот самый дорниец. Лучшего момента было не найти.
— Милорд, простите, — Миранда улыбнулась смущенно, на лице ее отразились стыд от того, что она себе такое позволила и волнение, что сказанного не вернуть и придется объясниться, зачем она обратилась к достопочтенному господину, — вы ведь из Дорна? Это правда, что там водятся огромные звери с рукой вместо носа, большими клыками и ушами, с помощью которых они летают, точно гигантские птицы?
Слухи о слонах после прибытия дорнийцев разлетелись по замку с огромной скоростью. Кто-то знал, как они выглядят, кто-то слушал других и выдумывал все больше деталей. Миранда взяла средненький вариант, который очень фривольно описывал огромных зверей, но не уходил в крайности вроде родственности драконам и магических способностей. Сама она точно не знала, что такое слон и как это выглядит, но описание большой скотины серого цвета с хоботом и большими ушами устраивало ее куда больше красных глаз, крыльев и лица чардрева на спине. Кто в здравом уме будет вырезать лицо на спине животного?
Миранда надеялась, что дорниец не станет от нее отмахиваться, а даст хотя бы надежду на дальнейший разговор. Если он спешил куда-то по своим лордским делам, придется, конечно, все это отложить. Но если он решил просто прогуляться и находится в дружелюбном настроении, Миранда с удовольствием сопроводит гостя из жаркого края по Белой гавани. Все-таки, ей было что рассказать о городе — чтобы пробраться в замок, она провела, шныряя по его закоулкам, вынюхивая и вытягивая информацию, не одну неделю. И за это время успела не только изучить улочки достаточно, чтобы не заблудиться, но и заприметила несколько интересных мест. А еще узнала несколько местных легенд, каждая из которых противоречила другой, но менее интересными они от того не становились. В Дредфорте и вовсе не было никаких легенд, кроме того что в пыточной все еще сдирают кожу с людей. Такая себе легенда — Миранда это собственными глазами видела, а иногда даже участвовала. А вот в Белой Гавани сказания были более мистические. Чего стоит только Старик-Рыбоног, про которого столько всего насочиняли. А Волчье логово, по словам горожан, населенное призраками не упокоившихся Старков?
Чем увлечь дорнийца, согласись он прогуляться по Белой Гавани, у Миранды было. Осталось только уговорить его это сделать. Проблема с лордами и прочими высокородными была одна — не все они готовы были смотреть на слуг, как на людей достойных внимания. Это препятствие можно было обойти, но, конечно, сложно и времени требовалось слишком много. Если бы Миранда верила в каких-нибудь богов, она бы обязательно попросила их расположить дорнийца к ней.

Миранда рассмеялась дополнениям к легендам, которые слышала от слуг и представила себе розовое чудовище, которое описала.

— Слонов розового цвета можно иметь только принцессам? — почему-то вылетело у нее. Возможно, виновато в том увлечение балладами, которое было у Миранды еще до появления Рамси в ее жизни, а возможно ей просто хотелось узнать насколько далеко пойдет дорниец в своих сказках.

— На севере есть интересные животные. Не только лютоволки Старков, которые, к слову, совсем не выдумка, но, об этом, пожалуй, уже весь свет знает. У нас водятся мамонты. Большие, мохнатые животные с хоботами, огромными клыками и большими ушами.  Мне кажется, что они как-то родственны вашим слонам, только разучились летать. Может, потому что у нас холодно и им приходится постоянно копить жир, чтобы не умереть в лютые морозы, вот уши и не могут поднять такую тушу?

Миранда, будь она сейчас Мирандой, а не Лили, заинтересованной в сказочных тварях с Дорна, хлопнула бы себя рукой по лбу. Точно! Эти слоны — это просто летние мамонты. Все совпадало. Помнится, старуха на кухне скрипела что-то вроде «чтобы мамонтам столько внимания уделяли, ишь, невидаль», но тогда Миранда не обратила на это внимания. А сейчас все стало понятно. Мамонтов, правда, к югу от стены не видели, и они давно стали превращаться в тех же сказочных тварей, что грамкины, снарки и великаны. Хотя, после пяти лютоволков у детей Старков, мало ли что можно ожидать. Эта зима явно будет богата на события.

Тем временем, пока в голове у Миранды пролетали все эти мысли и озарения, Лили смотрела на дорнийца с восхищением и явной симпатией. А еще перебирала подол платья пальцами — явный признак, что маленькая несостоявшаяся септа волновалась. Лили, казалось, так и светилась желанием понравиться южному гостю. Если уж не до постели, то хотя бы до приятной беседы. И выглядело это даже логично: Белая Гавань была прекрасна и интересна, но все еще оставалась северной, а о юге простой люд тут знал немного. И для каждой служанки, не обремененной брачными обязательствами или стыдом, было бы счастьем выведать как можно больше о тех краях, в которых им никогда не побывать.

А вот Миранде было бы интересно выведать зачем сюда все эти дорнийцы прибыли и чем это может закончиться для пока еще свободного плавания Рамси по Северу. Слухи о том, что король возвращается уже нагнетали обстановку. С ним может вернуться и знаменитое старковское правосудие. Хорошо бы лорд Болтон уже придумал несколько идей на тему того как защитить своего сына от Молодого Волка.

Сказочку о слонах Миранда слушала немного забывшись. На ней не было маски Лили, поэтому она просто очень саркастично улыбалась и кивала, мол, продолжай, дорогой, у тебя чертовски хорошо получается.  А когда дорнийца так понесло, что он даже придумал кровавые детали, Миранда закрыла рот ладонями и, в притворном ужасе, прошептала «слопаны!». Потом, конечно, рассмеялась, показывая, что ни на грамм не поверила в такие страсти, но смех ее был не издевательский, а такой — поощряющий и добрый. Ей, между всего прочего, дорниец уже нравился и сказки у него получались отменные. Что, конечно, отражалось на ее лице не только румянцем, но и характерным блеском в глазах и растянутых в особой, женской, улыбке губах.
— Не верю, что музицируют. Разве что воют как и мамонты, — вновь позволила себе легкий смех Миранда, — но все что было до правды мне понравилось. Думаю, стоит именно это рассказать девицам с кухни, они быстро разнесут новые подробности о неведомых зверях по замку.
Миранда улыбнулась мечтательно, представляя, что будет уже завтра. Кровавые истории про дорнийцев, казнящих неугодных через поедание слонами и сказки о том как маленькие южные принцы, желая быть с какой-нибудь служанкой своего отца, улетали от невозможности слиться с ней в законных порывах страсти, улетали, конечно, на розовом слоне под грустную, наполненную тоской и любовью мелодию. Этим же слоном и исполняемую. Ох уж эти сплетни.
— Лили, милорд, — Миранда сделала легкий книксен и склонила голову, — я служанка леди Старк. А вы — лорд Кворгил, наш дорнийский гость, — улыбнулась она, показывая, что в замке вряд ля найдется кто-то, кто бы не знал всю знать копья и солнца, прибывшую в гавань.
Миранда отметила, что гостю уже не терпится вырваться из удушливого гостеприимства и прогуляться по городу, поэтому сделала приглашающий жест и медленно двинулась от замка.
— Вы же не против, если я сопровожу вас по городу? Тут можно потеряться. А еще можно упустить несколько интересных северных историй, которые по своей невероятности могут поспорить с вашими слонами, — она улыбнулась Кворгилу самой очаровательной улыбкой.
Интересно, сколько у нее времени, чтобы втереться в доверие к дорнийцу? И насколько он болтлив? Может ли ляпнуть что-то в пылу разговора или придется идти обходными путями? По-хорошему, Миранда была бы не против даже запрыгнуть к нему в постель. Тем, кто греет подушки и простыни, почему-то, доверяют больше. Может, потому что считают чем-то вроде мебели?