«А за окном шелестят тополя:
«Нет на земле твоего короля...»
А. А. Ахматова

Как и любой человек, чьё мировоззрение разрушено вдребезги, Бриенна из Тарта ощущала себя поистине скверно: на душе скребли коши, а на плечах — покоились горы.
Неужели теперь ей всегда будет должно видеть мир неразделённым на белое с чёрным? Не успев оглянуться, дочь Вечерней звезды сама, в глазах прочих, стала Цареубийцей, а теперь не могла окончательно выполнить то, в чём клялась леди Кейтилин Старк. А Джейме Ланнистер, кажется, оказался не таким уж дерьмом, как она всегда думала — как хотела считать, ставя преданность с честью превыше чего бы то ни было.
Только прежде она и не знала, как добро тяжело отделить ото зла, точно зёрна от плевел.
Сейчас же — не знала, как жить в этом мире, полном оттенков, потому что она — безоттеночно страшная, да к тому же громадина: едва ли таким вообще будут где-нибудь рады. Удивительно, что сир Джейме с ней до сих пор говорил, хотя толку? Леди Сансу выдали замуж, теперь её, может быть, всё зовут Ланнистер.
И Бриенна не знала, как смотреть ей в глаза леди-лютоволчицы.
Клятвопреступница — вот кем она стала. Если бы сёстрам что-то и впрямь могла дать эта встреча, но раз Джейме сказал — чего ей противиться? Видят боги, и он не желал девочкам зла.
Но идея девушке до сих пор не внушала никакого доверия: за Арьей Старк глаз да глаз, и кто знает, что вообще она может выкинуть.
— Мне не стоило оставлять их, — леди-рыцарь почти развернулась, чтобы снова направиться к девочкам: беспокойство мёртвой хваткой вцепилась ей в сердце. Что она скажет их матери? Леди Кет всегда была очень добра к ней, неужели она вынуждена так поступить с матерью, чья душа изодрана в клочья? Бриенна знала, что счастья не будет: родившись не под счастливой звездой, она всю жизнь терпела насмешки, пресловутую жалость.
Она никогда не хотела быть, кажется, леди, да и платье на ней не смотрелись.
Доспехи же — были впору. И тот странный щит, где звезда падает с неба.
— Сир Джейме, — удивительно, как в её низком голосе недовольство так причудливо мешалось с каким-то почтением: Цареубийца, как выяснилось, был лучше многих, и его честь на поверку была бы чиста. Бриенна опустила глаза, не позволяя себе лишний раз и взглянуть на него.
Она презирала его столько времени, переосмыслив — почти восхищалась.
Нелегко было признать, как она ошибалась в нём. Ему, правда, вряд ли было хоть какое-то дело для этого: с тех пор, как мужчина лишился кисти уже много воды утекло безвозвратно, а что он за рыцарь с одной левой рукой? Бриенна ничуть не хотела оскорбить его жалостью, но беседы ей никогда не давались добром, и теперь пряча взгляд она лучше вернулась бы к девочкам, чем стоять перед ним, не найдя нужных слов.
Стоило девушке увидеть, что за меч был при Цареубийце, как она едва рот не раскрыла: валирийская сталь, совсем новый. Не отводя глаз от ножен, Бриенна присела на скамью, точно надеялась, что теперь не будет выглядеть не так несуразно, дисгармонично и, может, казаться такою потерянной.

[NIC]Brienne of Tarth[/NIC][STA]Oathkeeper[/STA][AVA]http://s8.uploads.ru/aDqre.gif[/AVA][SGN]I promised Jaime. Oathkeeper, he named the sword. I have to try to save her... or die in the attempt[/SGN]

Отредактировано Him of Many Faces (2016-07-25 23:11:06)

Не сказать, что галантность Ланнистера сегодня как-то особенно поражала воображение, но Бриенна от неожиданности вытаращилась на него так, будто он первый раз с ней так разговаривал. А как по-другому, в конце-то концов? Она же не леди.
И тем не менее, дочь Селвина Тарта, в глубине души, похоже, надеялась, что теперь у них будет всё как-то иначе. Ей невдомёк было, что его злит в самом деле, и львиный гнев она скопом весь, от души, приняла на свой счёт. Может быть, оттого, что сама себя ненавидела?
Ей бы подумать о том, как поскорее вернуть леди Кейтилин Арью, но давно опьянённая идеалами рыцарства девушка не могла и помыслить о том, что клятва не будет исполнена полностью. Бриенна не могла стать клятвопреступницей – не могла примириться, что это случилось, не прекращая мысленно переливать, по сути-то, из пустого в порожнее.
Тысячи раз она презрительно бросала ему «Цареубийцу», стараясь не думать о том, что и её считают такой же. Не получалось: лицо Лораса Тирелла, искажённое ненавистью, представало пред ней всякий раз, как Бриенна закрывала глаза. Так что сир Джейме мог не стараться: загнобить её и даже в могилу загнать она и сама могла виртуозно.
Рыцарь цветов её, должно быть, и вполовину просто не смог бы её так ненавидеть, как Бриенна сама себя – с той самой секунды, как король Ренли рухнул ей на руки.

А сейчас они медлили, и Бриенна была слишком упряма, чтобы запросто это принять: если бы она могла спасти Сансу Старк, то торчала б в столице так долго, как было нужно, но к чему эта встреча? Чтобы сказать потом измученной ожиданием матери, что она сделала всё, что могла? Даже думать такое противно до крайности.
За что Семеро так жестоки к леди-матери Короля Севера, за что Семеро так жестоки к деве из Тарта?
Не хотелось и выпускать Арью из виду: паранойя цвела буйным цветом, вгоняя горе-леди с Сапфирового острова в панику, от которой её вот-вот бросит, кажется, в дрожь. В действительности, Бриенна во внешней непоколебимости могла б состязаться со статуей Бейлора.
«Никто не заставляет тебя доверять Ланнистеру,» – каждое слово звучало обиднее предыдущего, и даже если леди-рыцарь пыталась скрыть это, всё можно было прочесть у неё на лице. Обижалась она, к слову, опять-таки на себя: узнав, что убийство Эйриса Таргариена было ценой за спасение целого города, Бриенна почувствовала себя виноватой, что презирала его, что верила одним только слухам.
«Думаешь, ты она хранишь верность клятве?» – собственная узколобость была ей омерзительна.
Как и то, что ей до сих пор не нравилась идея этой встречи. Это самобичевание могло продолжаться, наверное, и целую вечность, но Джейме Ланнистер предпочёл на достигнутом не останавливаться, и почти окончательно угробив самомнение девушки вдруг заявил, что она ему зачем-то понадобилась.

А кривить лицо Бриенна Красотка и рада была перестать, но разве оно таким не всегда было?
Для рыцаря красота не так и важна, разумеется, только вот правда в том, что для девы из Тарта её уродство сплошь было страданием. И даже когда синий плащ покрыл её плечи, сделав одной из Радужной гвардии, Бриенна не прекращала оставаться юной девицей, в глубине души мечтавшей о том же, о чём все другие мечтали.
Но она знала, конечно – у неё никогда так не будет.
И теперь, может быть, её честь, как рыцаря, навсегда запятнана кровью.

Невыносимо.

Но, безусловно, она не могла показать всего этого Ланнистеру. Да-да, Бриенна искренне верила, что по ней ничего не заметно, да и сир Джейме чихал на всё то, что могло бы терзать её душу. Попытавшись придать своему лицу более непринуждённое выражение, девушка вопросительно посмотрела на мужчину, так и не сумев выдавить из себя ни слова.
Отчего-то в его присутствии становилось как будто неловко.
Определённо, ненавидеть его было проще.

[NIC]Brienne of Tarth[/NIC][STA]Oathkeeper[/STA][AVA]http://s8.uploads.ru/aDqre.gif[/AVA][SGN]I promised Jaime. Oathkeeper, he named the sword. I have to try to save her... or die in the attempt[/SGN]

Несколько месяцев назад Бриенна Тарт бы убила, наверное, за возможность снять башку с цареубийцевых плеч, но теперь-то она на кой ей сдалась? Клинок из валирийской стали, несомненно, мог показаться наградой несравнимо более привлекательной, когда б леди-рыцарь не была собой.

Одухотворённой идеалами, к которым стремиться готова была целую жизнь, хотя и знала, что обречена никогда не достичь их — не после всего, что случилось. Рыцари не предают своих клятв и обетов, у них на глазах короли не падают замертво с раной на горле.
Сколько ещё должно было с нею случиться, чтобы девушка наконец поняла, что и у неё есть моральное право на то, чтоб она ошибалась?
Клятвопреступник — тот, кто сознательно предал доверие, но она умерла бы скорее, чем себе бы позволила предать леди Кейтилин Старк. Не её вина в том, что Санса останется здесь — в этом городе полном мерзости, лжи и обмана.
Нужно было выиграть время, хватать Арью, да и валить подобру-поздорову, так нет же!
Сентиментальности, кому они даром нужны? Бриенна никогда не признала бы, что понимает, какой эта встреча может быть важной. Последней для девочек, юных лютоволчиц.

Неизвестно, сколько леди-рыцарь и дальше бы распускалась — разумеется, только лишь мысленно, — но, видят боги, с Джейме Ланнистером скучать не придётся. Как она раньше мечтала сразиться с ним, да кишки все повытянуть за то, что он сделал: выходит, за то, что спас Королевскую гавань.
Да, не будет так уж удивительно, не прекрати она бичевать себя лет через восемьдесят за то, что могла и посмела так ненавидеть его, говоря с ним, будто с грязным преступником.

Теперь он выглядел совершенно иначе, а она оставалась Бриенной Красоткой, и сейчас понимать было почти так же больно, как в тот день, когда жених оставил ей только розу и знание, что она слишком уродлива. Раньше казалось, что Семеро даровали ей жизнь лишь затем, чтоб она её своим клятвам, но теперь, стоило ей их нарушить невольно — существование стало бессмысленным. Со своей честью дева из Тарта и правда носилась, что с писаной торбой.
С совестью, с долгом — всё то же. Ни секунды не колебалась девушка прежде, чем решительным жестом вытащить меч из ножен на поясе. Можно сказать, приготовилась к битве.

Но в действительности — к ней никогда не бываешь готовым.
Пусть даже турнир, сотни всадников, кони, и ты точно знаешь, когда выезжать, куда целить копьём.
Каждый удар для тебя — неожиданность. На турнирах особенно: порой тебе кажется, ты неуязвим. Заблуждение. Одно за одним, порез за порезом. Кровью она заслужила носить синий плащ Радужной гвардии, кровь же его отняла у Бриенны.
Магия крови забрала жизнь короля её и того из мужчин, кто чудом каким-то видел в ней леди.
Нет, Тартская дева никогда ни на что не надеялась: она только мечтала, как положено девушкам, потому женскую сущность её нельзя подавить, точно так же — мужскую.

Тогда как в сражениях мечтам места не было. Казалось бы, её лицо и так исполнено суровости, но взяв оружие в руки неимоверно рослая девица сильнее нахмурилась. Что-то вспомнила, может быть.
Как он в цепях тогда дрался бок о бок с ней.
У него больше не было правой руки, Бриенна не спала, вероятно что, несколько суток — кто из них одолеет другого? «Лишь бы Арью никто не схватил,» — она не могла лишиться и этого шанса, что леди-мать Короля Севера не проклянёт её, как предательницу. И — что леди Кет сможет простить себя за то, что сделала.
Она же не знала всей правды о Джейме.

Сейчас девушка знала — нельзя давать спуску: он разозлится сильнее, чем зол сейчас.
И, как самой Бриенне казалось, зол он был аккурат на неё, да ещё и заслуженно.
Разве могла она его подвести?

Она сделала выпад.

I will never let you down.

[NIC]Brienne of Tarth[/NIC][STA]Oathkeeper[/STA][AVA]http://s8.uploads.ru/aDqre.gif[/AVA][SGN]I promised Jaime. Oathkeeper, he named the sword. I have to try to save her... or die in the attempt[/SGN]

[indent] Сражения — вот единственный путь, что Бриенна могла бы избрать в своей жизни. Она никогда не годилась для танцев и платьев, для кавалеров и — даже для роз. Когда-то давно у неё был жених, и дочь Селвина Тарта даже не знала в то время, как ужасно она некрасива, но с его смертью иллюзиям впору было развеяться. Когда девушка облачилась в доспехи, она скрыла от мира уродство своё, но сама от него — куда денется? Леди-рыцарем стала наследница Вечерней звезды, но в душе оставалась — практически девочкой, и наивность её часто была поразительна. В её годы другие нянчат ребёнка, и нередко уж даже не первого, а она всё мечтала, мечтала о чём-то. Грезила мыслью стать прославленным рыцарем, но приносила ль оружие к алтарю Воина? Бессловесные часто молитвы Бриенны обращены были к одной только Деве.
Только в этом, конечно, не было смысла.
[indent] И с того дня, как Тартская дева нашла старый щит в оружейной, война для неё стала спасением: будь то война с женихом, что посмел ей указывать, будто то «война» на турнирах — путь к смерти. Настоящему рыцарю должно не только уметь защищаться, но — побеждать врага, и Бриенна училась выигрывать битвы. От неё не укрылось, что Джейме совсем не годился теперь ей в подмётки: левой рукой он сражаться не мог, и разве правильно будет побить его? Было время, она лишь об этом мечтала, но теперь, зная правду — она не могла.
[indent] Может быть, не стоило всё так драматизировать, но наследница острова Тарт отчего-то порой становилась излишне чувствительной. Неудивительно, что жалость её Ланнистер принял, как оскорбление. И стоило девушке осознать это — минутная слабость стала новым ударом: дочь лорда Селвина часто корила себя, даже ругала, на чём свет стоит.
[indent] Теперь её злость на себя обернулась ударом, и отразив удар, направленный в горло, Бриенна Красотка едва не выбила меч из рук Цареубийцы. Но если она знала, что Джейме сделал на самом деле, то её прозвище было проклятьем.
Люди безжалостны. В ту секунду, когда сошлись меж собой их мечи, из груди девушки вырвался не то шумный вздох, не то рык. Ни мастерства, ни суровости ей не занимать.
Вяз на закатном поле и падающая звезда над ним — вот что было на том щите. Странный рисунок: даже мастер над оружием не мог сказать, кто носил его на гербе своём. И краска растрескалась — было в нём всё-таки нечто загадочное. Найдя его, девушка стала учиться усерднее, и кто мог бы сказать, почему? Бриенна сама никогда не задумывалась.
[indent] Как и секунды не думала, когда король Ренли созвал знамёна. Что зверь боролась она на турнире, и получила заветный плащ Радужной гвардии. Пусть в его смерти повинны и Станнис, и Красная женщина, кровь его лилась на руки Бриенны Синей — её руки по локоть крови. Она могла бы отдать жизнь за него, но Семерым ни к чему была эта жертва. Неужели Тартская дева в самом деле — их только насмешка? Нет, так не могло быть: она ведь клялась леди Кейтилин.
[indent] Скрестив мечи с Джейме Ланнистером, девушка свободной рукой ударила локтем в грудину: голова его ей ни к чему, но он сам захотел драться взаправду. И, чего доброго, валирийская сталь сделает своё дело, и как тогда Бриенна выполнит клятву? Отступив на пару шагов, Бриенна снова атаковала мужчину, совершенно не находясь, что сказать и — что подумать. Когда он не орал на неё, девушке и упрекнуть себя повода не было.
[indent] Не отрывая взгляда от лица мужчины, наследница сапфирового острова раз за разом наносила удар, пытаясь вынудить Ланнистера попятиться и, возможно, упасть. Каждый шаг её был отточен и выверен, каждый взмах — точно рассчитан. Нелегко было заставить себя драться с тем, кто настолько слабее, но Джейме, в конце концов, сам хотел этого.
Может быть, ей и впрямь забрать меч? Зацепив о него свой клинок, Бриенна попыталась выкрутить руку и — обезоружить.
Что ещё она могла для него сделать? Немногое.

[NIC]Brienne of Tarth[/NIC][STA]Oathkeeper[/STA][AVA]http://s8.uploads.ru/aDqre.gif[/AVA][SGN]I promised Jaime. Oathkeeper, he named the sword. I have to try to save her... or die in the attempt[/SGN]

[indent] Показалось, он падал вечно. Когда Ланнистер споткнулся и потерял равновесие, Бриенна почувствовала, как цепенеет, как не может и шагу ступить. Точно заговороённая, девушка смотрела на Джейме, и промедление ей стоило раны. Ужаленная валирийским клинком, она стиснула зубы. «Сама виновата,» – ругала Тартская дева саму себя за нерасторопность, медлительность – ещё повезло, что он убрал руку.  «Непростительно стоять вот так, рот раззявив,» – дочь Вечерней звезды ни к себе не была милосердна, ни к прочим.
[indent] Хвастаться нечем: лучшего мечника Семи королевств она победила в бою пусть и честном, но всё же – в неравном, да ещё и вдобавок к тому была так глупо ранена. По себе сами порезы никогда не казались ей чем-то постыдным, но сейчас Бриенна легко могла  уйти от клинка, и промедление такое в бою – значит смерть.
[indent] Ужасное зрелище: в Королевскую гвардию брали лишь лучших из лучших, и те жили своими лишь обетами, жили лишь службой Железному трону. И хотя Джейме Ланнистер не слишком-то ревностно исполнял свои клятвы, его богом был Воин, никто другой – это видно.
[indent] И её Богом должен стать Воин, не Дева. Всякий раз, стоило ей замечтаться, Бриенна себя весьма резко одёргивала: ни к чему это ей. Время – мейстер безжалостный, и если ей прежде могло показаться, будто сердце умерло вместе с королём Ренли, но потом осознала, что нет. Бросилась бы, движима пламенем мести, оно выжгло бы душу, но леди Старк сберегла деву из Тарта, убедив поступить к ней на службу.
[indent] Рыцарь Радужной гвардии, Бриенна Синяя, не нашла бы счастья в отмщении, но считала его до сих пор своим долгом, и не важно, что мести искать не будет нарочно, но представится случай – она отомстит. За короля, свою душу и – свою честь. Став Цареубийцей по злой иронии, девушка с ужасом понимала, что приговор этот ей выносят не спрашивая, что было по правде. Как и его много лет  попрекают своими ж, должно быть, спасёнными жизнями. Вот уж не думала девушка, что сможет – конечно, отчасти –  понять Джейме Ланнистера. Ненавидеть и презирать было проще, но Бриенна не могла допустить такой несправедливости.
[indent] Инстинктивно зажав рану, Бриенна нагнулась, чтоб рассмотреть её. Жгучая боль пробирала до кончиков пальцев, но рыцарь не станет визжать от одной лишь царапины. Правда, довольно глубокой: как бы хромать не начать из-за собственной дурости. Ещё не хватало.
[indent] Подняв голову, она снова уставилась на него. Пожалуй, никто за всю жизнь не перевернул её мир столько раз вверх тормашками, сколько Ланнистер делал это. Потёмками оказалась душа его, принятая ею когда-то за чёрную. Не плохой, не хороший – какой он? Бриенна не знала, ведь раньше ей было легко людей разделять на добрых и злых. До сих пор нелегко примириться, что мир устроен сложнее, чем она думала, но раз за разом Джейме ей только доказывал это.
[indent] И если бы дочь Селвина Тарта задумалась, как теперь относится к этому человеку, то ответа бы не нашла. Когда мужчина вывел её из ступора весьма недвусмысленной угрозой отправить на свидание с Неведомым, Бриенна предпочла поскорее принять меч из его рук. Но шею рубить – уж увольте.
– Нет, – это всё, что смогла сказать леди-рыцарь, не отличавшаяся красноречием. В любом случае, и речи идти не могло. – Прекрати, – как бы сильно порой ни поражал её Ланнистер, девушка по-прежнему оставалась собой. Снести башку Цареубийце было, конечно, отчасти даже теперь казалось заманчивым, но – не от ненависти.
[indent] Это что-то другое.
[indent] И Бриенна Красотка не только понять не могла, что это: она не хотела и оттого разозлилась. Со стороны, правда, всё, как обычно, Джейме не впервой её бесит. – Добудь деревянный, – сердито сказала девица. Казалось, он достал её всем этим, но только ли? Попытайся сказать, как на самом деле, Тартская дева зажала бы уши. – Возьмёшь этот назад, когда придёшь в форму, – да была охота руки марать, как же! Обиженная тем, очевидно, что он решил так вот просто всё бросить, Бриенна отвернулась. Нет, ну, право слово, она же не подставляла горло под лезвие поняв, что не вернёт леди Кейтилин Сансу. Меньше ли боль её, чем страдания Ланнистера?
[indent] Леди Бриенна из Тарта не сравнивала, зная одно лишь – Джейме так легко не отделается.
[indent] Умирать он собрался, ещё чего.

[NIC]Brienne of Tarth[/NIC][STA]Oathkeeper[/STA][AVA]http://s8.uploads.ru/aDqre.gif[/AVA][SGN]I promised Jaime. Oathkeeper, he named the sword. I have to try to save her... or die in the attempt[/SGN]

Отредактировано Him of Many Faces (2016-10-13 16:27:11)

[indent] Стать рыцарем Бриенне из Тарта больше всего мешало то, что она родилась женщиной, а вовсе не то, что она недостаточно ревностно, как ей казалось, исполняла свой долг. Девушка, тем не менее, довольна собой была, наверное, раз только — когда плечи её укрыл синий плащ. Король Ренли был милостив и позволил, чтобы она охраняла его, принадлежа к самой Радужной гвардии. До сих пор ли болит по нему её сердце? Кто мог бы сказать.
[indent] Думать об этом бессмысленно.

[indent] Ни единожды приходилось скрывать и свои чувства, и боль, потому что кому было до них, в сущности дело? Страдания Бриенны Красотки — только всем на потеху.
Всем, кроме Кейтилин Старк, а она предавала её — прямо сейчас. Мелькает мысль, что, может быть, нужно бежать: схватить Арью и Сансу, да с места в карьер, к Риверрану. — Выезжать нужно сейчас же, — твёрдо сказала дева из Тарта. Если бы Джейме поговорил с братом, убедил того отпустить жену, но — у него своя боль.

[indent] — Я хочу забрать Сансу тоже. Клянусь, что буду защищать дочерей Неда Старка его собственной сталью, — наверное, она ожидала, что Джейме ответит на это, ведь молчание — это так на него непохоже.
Он прогонял её. Ничего, впрочем, нового: любезностей от него ждать было бы глупо. Она не ждала. И не знала, что ей ещё сказать, но и уйти молча казалось неправильным.
Только помочь Ланнистеру Бриенна всё равно не смогла бы, да и сам он не желал её помощи.
Не желал видеть.

[indent] Лишь на ристалище девушка могла чувствовать себя раскованной и свободной, пусть некрасивое тело и стянуто панцирем, пусть мир виден лишь через забрало — не важно. В другое же время Бриенна неизменно чувствовала себя очень неловко, стесняясь самой себя. Неудивительно, что такой человек, как сир Джейме, не желал говорить с такой страхолюдиной, но леди рыцарь всё же нашлась, что сказать: — Это ведь валирийский клинок — ему нужно имя, — неуклюжая попытка привести в чувство мужчину, который сам ей не дал чокнуться по дороге сюда.
Со стороны могло, правда, казаться иначе, и тем не менее — каждый из них о другом знал слишком много. И прежде Бриенна не знала эмоций, что в душе её вызывал Джейме Ланнистер. — Ты сможешь сражаться, — эти слова дались деве из Тарта непросто: вдруг он примет их за насмешку? Странное дело. Дочь Вечерней Звезды никогда не боялась сойтись с ним на мечах в поединке ли, в драке, но ответить на его слова словом — как будто страшилась, чувствуя себя беззащитной пред его издевательствами.

[indent] Всё равно она не позволит, чтоб он хоронил себя заживо. Люди не знали, какой подвиг он совершил, убив короля и нарушив обеты свои, но Бриенна, похоже, по-детски мечтала, что однажды его будут чтить, как героя: он должен услышать, как презрение в их голосах обернётся восторгом.
Нельзя, чтобы он вот так сгинул в Блошином конце.
Нет, леди-рыцарь не даст ему сгнить здесь. — Пора, сир, — решительно сказала женщина, вдохновлённая тем, что, если Семеро будут к ней милостивы, она привезёт госпоже дочерей.
Она выполнит данную клятву.

[NIC]Brienne of Tarth[/NIC][STA]Oathkeeper[/STA][AVA]http://s8.uploads.ru/aDqre.gif[/AVA][SGN]I promised Jaime. Oathkeeper, he named the sword. I have to try to save her... or die in the attempt[/SGN]