Когда Серсея услышала о том, что Джейме Ланнистер вернулся в столицу, сердце ее пропустило удар; королева замедлила шаг, проходя мимо шепчущейся прислуги, и почти остановилась затем, чтобы расспросить их обо всех подробностях, которые возмутительно не дошли до ее ушей ране. Проклятье, да что они себе думают!
Она не просто вдова короля, не просто мать короля, она - Королева, единственная и полноправная, Королева этих чертовых Семи Королевств, и если Станнис на своем клочке земли вздумал оспаривать ее права и продолжает свою бессмысленную затею после поражения на Черноводной, то внутри Красного замка власть принадлежит ей и ей одной! Его дни сочтены, а она по-прежнему на своем месте, и не будь она Серсеей Ланнистер, если позволит Маргери украсть то, что всегда было ее.
Она Королева, и должна получать информацию так быстро, как это возможно. Недовольство на Джоселин Свифт горячей волною поднялось внутри: вот же нерасторопная девка; а она думала, что та хорошо ей послужит. Видимо, девица эта годилась только на то, чтобы греть ей постель, но совсем скоро от нее не будет требоваться даже и этого.
Как ей посмели не сказать.
Как ей посмели не сказать, что Джейме вернулся.

Вернулся.
Вернулся.
Вернулся.

Когда Серсея услышала вторую часть новости, в ней что-то оборвалось - не успела она еще осознать, что ненавистному ожиданию пришел конец, как разочарование обрушилось на нее с силой куда большей и опустошающей, чем сладостно-мучительное, но недолгое предвкушение скорой встречи.
Потому что это не могло быть правдой.
Это не могло быть правдой, а значит, и его самого здесь нет.
Ну разумеется.
Если бы он действительно вернулся, она бы знала. Она бы не услышала об этом случайно.
Нелепые сплетни от пустоголовых девок, которые не умеют ничего боле, кроме как трепать языками! Королева не думала долго, прежде чем отвесить служанке - той, что оказалась к ней ближе - хлесткую пощечину.

- Больше никогда не открывай свой рот ради таких глупых сплетен, - зло прошептала она, - ты поняла меня?
Будь она и вполовину такой же сильной, каким был этот пьяница Роберт, хорошенькое личико этой дряни расцвело бы уродливой отметиной еще надолго. Но руки Серсеи не держали ничего тяжелее ее детей - Джоффри, ее милый первенец, был при рождении самым крупным из них всех и самым жадным до материнской ласки и груди - а потому оставленный ее ладонью след сойдет в течении нескольких дней. Не забудет ли эта дуреха урок, когда темная краска сойдет с ее лица?
- Не то лишишься языка, - добавила она затем. - Думай об этом всякий раз, как захочешь что-то сказать.

То, о чем они говорили, было... Нет.
Серсея не будет об этом думать. Она выбросит эту отвратительную ложь из своих мыслей и никогда не вернется в памяти к услышанному разговору.
Серсея вернется в свои покои, но так и не сможет избавиться от эха в голове: Джейме вернулся, - и от того, другого.
Это разъедает ее изнутри. Она не может сосредоточиться ни на чем ином, и бездумно смотрит в окно, будто ожидая увидеть там его - но его нет. Ни во внутреннем дворе, на который выходили окна комнаты, ни, конечно, в самом Красном замке, ни даже в столице. Ей кажется, что во всем целом мире нет Джейме Ланнистера - потому что целым миром для него была она сама. Его отняли у нее, и в этот самый момент, после целого года тоскливого ожидания, разлука ощущается ей куда острее, чем во все прочие дни: она позволила себе надежду, что это закончилось, пускай всего на несколько мгновений, но этих нескольких мгновений оказалось достаточно, чтобы выбить почву у нее из под ног.
Руки дрожат, пока королева наливает себе бокал крепкого борского вина, за ним другой и третий, но она совершенно этого не замечает.

Она закрывает глаза и позволяет себе слабость представить, будто он действительно вернулся.
Почти чувствует его руки на своей талии, как если бы он подошел к ней сейчас, почти чувствует его дыхание на своей шее, почти слышит его голос, зовущий ее.
- Серсея.

Королева оборачивается стремительно, поддаваясь его голосу - не в ее воспоминаниях ли он звучал?
Не делает шага вперед, чувствуя странную слабость в ногах, и крепко опирается о подоконник, что пальцы белеют.
Жадно оглядывает его фигуру, такую знакомую, такую желанную, жадно дышит, как будто воздуха вдруг перестало хватать, и сердце бьется жадно, быстрее, чем прежде... пока не замечает - или замечает, как ни скажи - то, что было в нем неправильного.
- Так это правда, - тихо произносит она.

Джейме Ланнистер вернулся калекой. [NIC]Cersei Lannister[/NIC][STA]a world without you[/STA][AVA]http://funkyimg.com/u2/4581/588/712968tumblr_mjgwu0SHY61s2df6ko4_.gif[/AVA]

Никакими словами этого мира не могла бы королева выразить то, что сейчас чувствовала; она смотрела на него, смотрела, смотрела - и не могла отвести глаз. Он так исхудал, а его рука...
И все же это был ее брат, ее Джейме, ее белый рыцарь; и он был жив. Он вернулся, и она больше никогда не позволит ему оставить ее.
Серсея как будто не могла поверить, что это не видение, так безмолвно и неподвижно он стоял у дверей.
Не могла отвести глаз - а он отвел.

И не подошел к ней. Почему он не подошел к ней? Это разозлило ее.
Не в правилах Серсеи было делать первый шаг - нет, это всегда оставалось для него, она всегда его ждала, она ждала больше года, даже не зная, что получит - его или его голову. Как она боялась, что мальчишка Старк однажды пришлет ей его голову вместо новых условий мира. Как она боялась, что больше не увидит его снова, не сможет обвить руками его шею, запустить пальцы в его золотые волосы, не сможет ощутить его в себе. Она была потеряна без него, она даже не была до конца собой, и редко когда находила забытье в объятиях других - ни один мужчина не давал ей того, что давал Джейме, и даже Лансель, этот юнец, что казался ей когда-то похожим на ее близнеца, был всего лишь слабой, бледной тенью, что не утоляла ее голод и не позволяла забыть о том, чего она на самом деле была лишена.
Никто не мог заменить Джейме, и никто не мог заставить ее о нем позабыть. Так неужели он успел позабыть о том, какая она?
Он должен был подойти - или попросить.

И он попросил, он даже шагнул вперед, но после...
- ...не желаешь меня видеть?
- Как смеешь ты говорить такое! - гневно воскликнула она.
После всего, через что она прошла, после всех этих месяцев, когда одни только мысли о нем сводили ее с ума, после глухой тоски и унижения - о, Серсея никогда еще не переживала столько унижения, как с возвращением сперва Беса, а за ним и отца - все валилось из рук, она ни с чем не могла сладить, столько всего у нее отобрали; кажется, по-настоящему у нее оставались только дети, но дети росли и отдалялись от нее, и, кажется, переставали ей принадлежать - Джейме же всегда был ее. Был. До тех пор, пока проклятая война не отняла его у нее.
Серсее было откровенно плевать на все семь королевств, даже если бы седьмое пекло разверзлось прямо в одном из них - а может, и во всех разом - но она не терпела, когда кто-то или что-то посягали на то, что было ее.
Сперва ее лишили Джейме, затем - почти - Томмена, а после Тирион вознамерился отобрать у нее единственную дочь, ее милую, нежную Мирцеллу - не говоря уже о том, что девка Тиреллов запустила свои когти в Джоффри. Такова участь матерей - она смирилась с тем, что они не останутся вечно подле нее, что нужда их в ее любви истончается с каждым годом, месяцем, днем, что они стремятся разрезать пуповину, соединяющую мать со своими детьми - Джоффри, казалось, и вовсе перестал ее ощущать.
Но Джейме...
Джейме был только ее, а она было его, а теперь он вернулся и смеет говорить, будто она не желает его видеть.

Ей захотелось дать ему пощечину или поцеловать его. Она не знала, чего хотела больше, а потому не сделала пока ни того, ни другого.
Он попросил, а затем почти подошел к ней сам, и Серсея решила, что этого будет довольно - а потому позволила себе преодолеть в несколько поспешных шагов оставшееся между ними расстояние и заключить его в объятья, прижавшись всем телом - только сейчас она поняла, что дрожит.
- Мне так недоставало тебя, Джейме, - горячо прошептала она, почти касаясь губами его уха. - Я так истосковалась по тебе. Пообещай, что больше никогда меня не оставишь. [NIC]Cersei Lannister[/NIC][STA]a world without you[/STA][AVA]http://funkyimg.com/u2/4581/588/712968tumblr_mjgwu0SHY61s2df6ko4_.gif[/AVA]

О, а как ждала она, он и представить себе не может.
Каково было ей остаться одной на столь долгий срок, без него подле себя, без его любви, без его внимания, без того, как он делал то, что она хотела. Королева и ее рыцарь - вот, как все должно было быть с самого начала. И даже отказ Эйриса женить на ней принца оказался благом, шутка ли, но не оскорблением: Рейгар все равно умер вместе со своей дорнийской женой, а она все равно стала королевой, как и предназначалось, и оба они - она и Джейме - были в Королевской гавани вместе, были друг у друга до тех пор, пока...
Пока Джейме не позволил этому мальчишке пленить себя.
Позволил разлучить их больше, чем на год.
Никогда прежде он так ее не подводил. Никогда прежде не были они в разлуке так долго. 
Непростительно.
И она была вынуждена терпеть все эти невзгоды одна - Тириона, братьев Роберта, Тиреллов и дорнийцев - одна, она должна была справляться одна, не имея никакой поддержки, без действительно преданных ей людей - ее брат один был по-настоящему ей верен, и он оставил ее в тот час, когда она нуждалась в нем больше всего. Как он мог поступить так с нею? Как, он думал, она должна была это выносить? Как посмел не возвращаться так долго?

Но сейчас, когда он наконец прижимал ее к себе, сминая ткань платья меж пальцами только одной руки - она замечала это и не замечала - целовал ее, говорил ей то, что она желала услышать - в этот момент она была готова простить ему его долгое отсутствие - столь упоительно сладостной оказалась первая встреча после всех этих месяцев, когда его не было рядом.
Семеро, и в самом деле вернулся.
Наверное, она осознала это до конца только сейчас, чувствуя биение его сердца под своей ладонью - через изношенную одежду, совсем не под стать королевскому гвардейцу и Ланнистеру - мой милый брат, до чего же все это тебя довело; услышав столь необходимое ей "обещаю и клянусь", чувствуя прикосновения его рук, нет, руки, только одной руки; ощущая его желание.
Почти забывая обо всем на свете, кроме него. Почти - но не совсем. Серсея никогда не переставала помнить об осторожности. В Красном замке и у стен есть глаза и уши, в Красном замке никогда нельзя быть уверенным, что они остались наедине надолго, что никто не потревожит, не зайдет не вовремя, что стажа по ту сторону дверей не услышит ничего лишнего.
Королева никогда не позволяла себе забыться - и того же не позволяла ему. Так было всегда.

Джейме пахнет потом и дорожной пылью. На какое-то время она считает, что к ней первой он и явился, только вернувшись в город, и эти мысли удовлетворяют ее самолюбие - разве не она, Серсея, была для него извечно на первом месте? Но некстати вспоминается слух, услышанный ею в коридорах замка ранее, вести, о которых болтала прислуга, о которых знала прислуга, но не успела узнать она.
Не свою королеву первой поспешил увидеть рыцарь. Так где же ты был?
Серсея тянется к брату снова, будто для поцелуя, но отстраняется, едва коснувшись его губ своими.
- Ты должен был прийти раньше, - упрекает она. - Почему ты не пришел раньше? [NIC]Cersei Lannister[/NIC][STA]a world without you[/STA][AVA]http://funkyimg.com/u2/4581/588/712968tumblr_mjgwu0SHY61s2df6ko4_.gif[/AVA]

Он был у отца. Видно, разговор действительно стоил того раз он первым делом направился в Башню Десницы короля, а не в покои к своей королеве. Будь посему. Где-то в глубине души Серсея все еще негодовала, почему ей никто не доложил о возвращении Джейме? Даже слуги и те знали об этом факте, и не боялись шептаться между собой, даже в тот момент, когда увидели королеву.
- Мне не сказали о твоем возвращении ни слова. А ты, вместо того чтобы прийти ко мне, отправляешь к нашему отцу. Кто для тебя важнее, Джейме? — сделав, внушительный глоток вина Серсея возвращает бокал на стол. Все же нужно было вырвать язык той девчонке, которая так делилась слухами с другой служанкой. Впрочем, и второй следовало преподать урок, чтобы держала язык за зубами. Серсея еще подумает на их счет, но позже. Сейчас же мысли были направлены совершенно в другое русло.
Тяжелые ножны опустились на стол прямо перед женщиной. Их отец не стал бы просто так делать такие подарки, пусть даже своим детям. Такого количества свечей было недостаточно, чтобы должным образом разглядеть меч. Но Серсея знала, что в его великолепии ей сомневаться не стоило. Впрочем, точно так же, как и в том, что Тайвин Ланнистер предлагал своему старшему сыну в Башне Десницы.
- Думаю, я могу предположить, — Серсея бросила последний взгляд на подарок отца и отошла вглубь комнаты, поближе к распахнутому окну. Ей нужен глоток свежего воздуха. Борское вино было довольно крепким и приговоренные ею три полных чаши, рано или поздно, но должны были дать о себе знать. А, может, это все из-за того, что обычный треп прислуги обернулся вполне реальной правдой? Скорее всего, воздуха ей сейчас не хватало по обеим причинам.
- Ты его единственная надежда на достойное продолжение нашего рода. Утесу Кастерли необходим лорд. Нет никакой гарантии в том, что отцу еще доведется посетить свой дом, — а добавить еще хотелось и то, что она сама достойна быть на месте Джейме, но отец никогда не допустит этого. И все почему, потому что она женщина? У Тайвина было всего два выбора, третьего тут было не дано. Если  Серсее сказали, чтобы она сделала свой выбор-то она ни секунды бы, не колеблясь, произнесла имя Джейме.  А, возможно, и не произнесла бы. Ее брат-близнец, безусловно, превосходит их младшего брата, но у Серсее были свои мотивы и принципы, которыми она старалась не пренебрегать. Она сама не знала, как бы поступила. Но сейчас, на данный момент женщина не разделяла желания своего отца. Как бы ни прискорбно было, но, если Старый Лев примет решение в пользу Тириона — это заставит его покинуть Королевскую Гавань и, наконец, возыметь ту жизнь, о которой он так мечтал. Маленькие шажки к примирению Серсеи и Тириона хоть и были сделаны, но ее по-прежнему совершенно не волновало то, чем будет заниматься ее младший братец в их родовом замке.
Но ее, безусловно, волновало то, что Джейме вернулся, пусть калекой, но он вернулся к ней. Теперь он обязан быть здесь. Он обязан остаться рядом с нею навсегда.
Отказался.
Ее сердце в этот момент заколотилось так бешено, что женщине даже показалось, будто она слышит его биение где-то здесь в комнате. Развернувшись лицом к мужчине, она смотрела на него такого родного и любимого. Она смотрела и понимала, что за этот год, что они провели в вынужденной разлуке слишком многое произошло. Произошло то, что смогло все изменить. Джейме оставил ее одну в тот момент, когда он был ей нужен как никогда. Ей нужна была его поддержка намного чаще, чем кто-либо мог себе представить.
Бокал с вином опустел, Джейме не оставил и капли. Серсея мельком взглянула на обрубок руки брата и ее сердце сжалось. Сжалось от одной только мысли, чего они лишили его. Чего они лишили ее. Она уже никогда более не почувствует его крепкую хватку рук, из которой она так часто порывалась освободиться, когда старалась оградиться от его намерений быть с ней. Будьте вы все прокляты.
— Тебя не было рядом со мной весь этот год. Тебя не было, когда погиб мой муж, - женщине было все равно  как отреагирует Джейме, она не остановится в любом случае. — Тебя не было, когда мы пережили осаду. Мы готовились к худшему. Ты был мне нужен тогда, — в Серсее кипела обида и злость. Сейчас она и слышать не хотела о том, что на тот момент за крепкими стенами замка шла открытая война. Ей было плевать. Джейме должен был быть рядом с ней, но его не было.
Пустой бокал вновь наполнился вином и тут же опустел ровно наполовину. Серсея стала больше пить.
— Ты задержался, Джейме. — ее взгляд не излучал сейчас той ласки, с которой она встретила его совсем недавно. Видят Семеро она любила его и любит до сих пор, но обида тщательно закрывала собой это чувство.

Отредактировано Cersei Lannister (2016-07-08 13:26:25)